— И что же вы там делали?
— Ничего особенного, — Скарлет смутилась, отчего её щёки густо покраснели. — Смотрели фильмы. А ещё у него дома огромная коллекция картин, её он мне тоже показал.
— У вас с ним что-то было? — Алексу Миллеру было неудобно задавать этот вопрос взрослой дочери, но он чувствовал, что должен.
— Нет, с чего ты взял?! — Скарлет ответила слишком эмоционально и выдала себя. Однако, отец сделал вид, что ничего не заметил:
— Ну и славно. Иди спать, поздно уже. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи! — Скарлет поспешила скрыться в комнате, чтобы убежать от пристального взгляда отца.
Сердце Алекса Миллера обуяла тревога. Он не злился на Скарлет, не злился на Жака — они взрослые люди, подобного стоило ожидать. К тому же, Скарлет умная девочка и может сама понять, у кого на уме только секс, а кто действительно хочет серьёзных отношений. Если уж она решила отдаться Жаку — значит, почувствовала, что ему можно доверять.
Алекс Миллер закрыл глаза, запрокинул голову и благоговейно прошептал:
— Кира, я знаю, что ты в Раю. Возможно, ты даже вхожа в палаты Бога. Я почти уверен, что это так — ты была хорошим человеком. При случае попроси у Бога, чтобы у Скарлет всё было хорошо.
========== Приворот ==========
Утро. Тайра уныло ковырялась вилкой в тарелке с яичницей, Белла сидела напротив неё и курила тонкую ментоловую сигаретку, пускала колечками дым, запах которого был настолько резок, что у Тайры разболелась голова. Джордж сидел тут же и, казалось, не замечал ни головной боли названной сестры, ни запаха, ни хамского поведения Беллы. Тайре не нравилась, что эта девушка ведёт себя здесь, как хозяйка. Не нравилось, что она ходит в футболках Джорджа, которые еле прикрывают её ягодицы. Бесило, что она может постоянно ощущать на себе его запах.
Это утро явно не задалось. В воздухе витала вражда. Тайра ненавидела Беллу, Белла ненавидела в ответ, а Джордж не знал, что с этим делать. Казалось, никто и ничто не сможет прекратить это, хотя бы на время.
Но вдруг раздался звонок в дверь. Все трое удивлённо переглянулись — гостей никто не ждал. Джордж пошёл открывать дверь, Белла убежала в комнату, а Тайра осталась за столом.
Из прихожей послышались возня и радостные возгласы. Джордж позвал Тайру:
— Ты только посмотри, кто пришёл!
Тайра немедленно поднялась и направилась в прихожую. Там она увидела того, к кому ей захотелось броситься на шею — своего родного брата, Жана.
Рядом с Жаном стояла девушка. Она, в отличие от Беллы, сразу понравилась Тайре. Миловидная хрупкая блондинка с огромными карими глазами. Казалось, что она будто сделана из хрусталя — тронешь пальцем, а она рассыпется. Лёгкое платье придавало ей ещё больше воздушности. Тайра увидела в ней добрую фею, которая взмахом волшебной палочки сможет разрешить все проблемы.
Раньше Жан всегда приходил один. Но как редко он приходил! Он не хотел сталкиваться с родителями с тех пор, как он сказал им, что не собирается перенять дело всей их жизни. Возник конфликт, они отдалились друг от друга. Когда-то Тайра считала брата дураком, которые не хочет использовать возможность устроится в жизни, но потом познакомилась с Ирэн и её семьёй и поняла, что родители тоже во многом были не правы. К тому же, Тайру брат всегда очень любил и баловал, даже тогда, когда покинул отчий дом.
Тайра очень давно не видела брата, поэтому не удивилась, что он успел найти себе девушку.
Тем временем Жан распростёр руки, готовый заключить сестру в объятья:
— Привет, Тайра!
Тайра тут же сорвалась с места, подбежала к брату и крепко обняла его. Наконец, вдоволь наобнимавшись, Жан отстранил сестру и, указав на незнакомку, произнёс:
— Тайра, знакомься — это Сьюзан, моя невеста.
Сьюзан потупила взгляд и застенчиво улыбнулась, чем окончательно покорила сердце Тайры. Сразу видно, что у Жана хороший вкус, не то что у Джорджа! Ну ничего, скоро Джордж поумнеет и поймёт, что самая лучшая девушка всю жизнь была рядом с ним.
Вскоре из комнаты выпорхнула Белла и, нацепив приветливую улыбку, принялась обхаживать гостей. Во всех её действиях Тайра видела лишь притворство. Белла не хотела разочаровывать Джорджа, но все её старания были настолько неискренни, что выглядели уродливо.
Сели пить чай. Тайра всё ещё чувствовала ту же угнетающую атмосферу, что была раньше, но теперь, с приходом гостей, все повеселели. Она чувствовала себя одиноко в своей тоске, пока не встретилась взглядом со Сьюзан…
Сьюзан очень внимательно наблюдала за всеми присутствующими, казалось, ничто не могло укрыться от её взгляда. И, когда она посмотрела в глаза Тайры, та увидела в них желание помочь. Сьюзан всё поняла — и чувства Тайры к Джорджу, и то, что Белла ему не пара.
Жан тем временем хвалился Джорджу новым приобретением — машиной. Предлагал показать, порыться в моторе. Джордж согласился, а Белла увязалась за ними.
— Сьюзан, Тайра, вы пойдёте? — спросил Жан.
— Я не пойду, лучше помогу Тайре убрать со стола, -после этих слов Сьюзан выразительно посмотрела на Тайру, так, что стало понятно — ей тоже никуда не нужно идти. Очевидно, Тайра приобрела союзника, который может помочь, но от которого бесполезно что-либо скрывать.
— Да, надо ведь убрать со стола! Благодарю за помощь, Сьюзан! — торопливо проговорила Тайра, вскакивая и начав греметь чашками и ложками.
Жан лишь пожал плечами и вышел, а Джордж и Белла вслед за ним. Сьюзан и Тайра остались вдвоём.
— Можешь пока сесть, Тайра. Посуда никуда не убежит, а нам надо обстоятельно поговорить.
Тайра послушно села напротив Сьюзан и вся обратилась в слух.
— Тебе нравится Джордж? — Сьюзан спрашивала прямо в лоб, никак не подводя к вопросу.
— Да, — Тайра ответила так быстро и уверенно, потому что ожидала этого вопроса. Но тут же смутилась: — Тебе кажется это неправильным?
— А почему это должно казаться неправильным? — ласково улыбнулась Сьюзан. — Вы родственники только на бумаге. Вот то, что он привык воспринимать тебя, как сестру — проблема.
Тайра понуро опустила голову. Неужели Сьюзан на самом деле не сможет ей помочь? Да, она её выслушает, но от этого не легче. Тайра не хотела никому открываться, но Сьюзан открылась, потому что думала, что та ей поможет. Неужели не нужно было этого делать?
— Знаешь, Тайра, у нас с Жаном была похожая ситуация. Я, конечно, не являюсь ему названной сестрой, но девушка, с которой он встречался до меня, была намного хуже Беллы.
Тайра удивлённо округлила глаза. Хуже Беллы? С каким же монстром встречался Жан?
А Сьюзан тем временем продолжала:
— Белла — просто глупая и развратная, местами грубая девица. А бывшая Жана, помимо всего прочего, была жуткой истеричкой. Представляешь, он много раз пытался уйти от неё, но всегда оставался, потому что она угрожала свести счёты с жизнью! Он не хотел быть с ней, но и не хотел, чтобы по его вине умер человек.
— Это действительно тяжело, — Тайра поёжилась, представив, что пришлось пережить её брату.
— Вот-вот! Жан очень мне нравился, но если бы рядом с ним была достойная девушка, я бы ни за что не сделала того, на что в конце концов решилась! Это было только для его блага!
— Так что же ты сделала?
— Я приворожила Жана.
Тайра удивилась ещё сильнее. Она была влюблена во всё мистическое, но думала, что ведьмы и колдуны, которых теперь модно называть экстрасенсами, бывают только в книжках. И вот теперь прямо напротив неё сидит девушка и утверждает, что способна приворожить мужчину!
— Не осуждай меня, я сделала это только ради Жана! — Сьюзан начала оправдываться. — Он бы не выжил рядом с той девушкой! Он стал уделять мне больше внимания, а я объяснила ему, что угрозы — это только угрозы. Он слишком сильно боялся, чтобы увидеть это самостоятельно! Я помогла ему!
— Я не осуждаю тебя, только… С той девушкой всё в порядке? — какой бы отвратительной ни была бывшая Жана, знать, что для неё всё закончилось самым худшим образом, Тайре не хотелось.