— Если не найдется камня, — заметил он, — то можно взять толстый сосновый сучок.
Требуются следующие приспособления: лук, катушка, колышек (бурав) и дощечка.
1. Простейший лук делается из согнутой палочки, к которой прикрепляется на обоих концах крепкий ремень. Палочка должна быть без трещин. Она имеет около 27 дюймов длины и 5/8 дюйма толщины.
2. Более сложный лук, с дырочками на концах для ремня. На месте рукоятки ремень пропущен через деревянный круг. Нажимая рукою на круг, можно крепче натягивать ремень.
3. Простейшая катушка — колено соснового сучка с небольшим отверстием в нем. 3а — вид той же катушки снизу. Она имеет около 4½ дюймов длины.
4. Более сложная катушка — камешек, вмазанный смолою в деревянную подставку. 4а — вид той же катушки снизу.
5. Очень сложная катушка. Она сделана из красного дерева и изображает «громовую птицу». Глаза птицы из зеленого полевого шпата вклеены камедью. На нижней стороне (5а) посредине видна катушка из песчаника, вставленная в деревянную рамку и приклеенная сосновой смолою. На голове отверстие, наполненное жиром, чтобы смазывать кончик дреля перед употреблением.
6. Бурав, — 12–18 дюймов длины и около ¾ дюйма толщины. Он приблизительно восьмигранный и заостренный на обоих концах. Лучшее дерево для бурава — это старая, сухая, хрупкая пихта, но без наплыва, или же корень виргинского тополя; однако годится также американская липа, белый кедр, красный кедр тамарак и даже белая сосна.
7. Дощечки, в ¾ дюйма толщины и какой угодно длины; a — выемка со свежим углублением; b — углубление, которое было раз в употреблении и еще годится для другого раза, c — углубление, пробитое насквозь и уже негодное. Выемка имеет ½ дюйма ширины и ¾ дюйма длины.
8. Способ употребления. Дощечка (a) придерживается одной ногой; конец бурава (b) вставляется в углубление; катушка (c) сверху придерживается левой рукой. Конец лука (d) нужно взять в правую руку и двигать его взад и вперед.
9. Маленькая деревянная подставка, необязательная, но удобная; ее тонкий край подводят под выемку, чтобы собирать в нее падающий порошок.
Правой рукой Калеб стал сильными толчками двигать лук взад и вперед; от этого колышек начал вращаться в своем углублении. Не прошло, и нескольких секунд, как через выемку доски на трут стал сыпаться коричневый порошок. Углубление увеличивалось в объеме и чернело, порошок темнел, и от углубления поднимался легкий дымок. Калеб немного сильнее нажал левую руку и стал быстрее работать правой. Дымок заметно сгущался, и черный порошок наполнял всю выемку. Дым легкими клубами выходил из-под бурава и, казалось, даже отделялся от кучки порошка. Заметив это, Калеб оставил лук и стал осторожно разгребать порошок, который все еще курился. Он снял доску и, приподняв трут, показал мальчикам, что в куче порошка образовалась тлеющая головня. Зажав ее между двумя кусками трута, он поднял ее, помахал ею в воздухе и осторожно подул. Она понемногу разгорелась ярким пламенем. Дрова для костра уже заранее были приготовлены, и вскоре посреди новой типи пылал огонь.
Все трое пришли в неописанный восторг. Лицо старика сияло торжеством. Если бы опыт не удался то он, вероятно, возненавидел бы мальчиков. Однако, ввиду блестящего успеха, он готов был любить всякого, кто имел к этому отношение, хотя мальчики были не более, как заинтересованными зрителями его подвига.
IX
Лук и стрелы
— Оружие у тебя неважное, — сказал Ян, когда они однажды стреляли в саду из лука, принадлежавшего Саму. — Оно напоминает мой первый лук, который я себе сделал, когда еще был молодым.
— А какой ты сделал бы теперь, дедушка?
— Раз в пять тяжелее.
— Ты не мог бы стрелять из него.
— Таким образом, как ты держишь стрелу, конечно, нет. Зимой я брал из библиотеки книгу о стрельбе из лука и из нее много узнал полезного. Ты зажимаешь стрелу и можешь натянуть лук всего на шесть или восемь фунтов, но если продеть пальцы под тетиву, вот так, то можно натянуть его в пять раз сильнее. Это и есть правильный прием.
— По-моему, неудобно, — оказал Сам, спуская стрелу.
— Сначала, разумеется, неудобно. К тому же в стреле должна быть глубокая выемка, а то ничего не выйдет.
— Да и ты, кажется, тоже не умеешь?
— Я в первый раз пробую с тех пор, как читал об этом. Знаешь, я хочу сделать хороший лук и стрелы.
— Что ж, делай, если умеешь. Какое дерево годится для этого? Было сказано в твоей книге?