- А если ветер с востока, как во время дождей? - спросил Сэм.
- Когда ветер восточный, - сказал Калеб, ни к кому не обращаясь, словно ему и не задавали вопроса, - нужно натянуть туго клапаны один на другой, вот так. - И Калеб скрестил на груди руки. - Дождь ни за что не попадет тогда, а если при этом нет тяги, надо приподнять слегка край покрышки около двери. Потом помните: никогда не ставьте типи под деревьями. Это опасно: во время грозы в них может ударить молния. И после дождя с деревьев часами капает. Выбирайте для типи самое солнечное место.
- Мистер Кларк, вы когда-нибудь видели, как индейцы добывали огонь из дерева?
- Конечно. Но теперь индейцы пользуются спичками. А раньше часто видел.
- А это долго? Трудно?
- Не трудно, когда знаешь, что к чему...
- Эх, разжечь бы так первый костер! - с жаром воскликнул Ян. - А вы можете добыть огонь таким способом?
- Да, - ответил старик, - только надо особое дерево. Не всякое годится. Индейцы, живущие на равнине, берут корень виргинского тополя, а горные индейцы пользуются липой, кедром, серебристой сосной или пихтой. Легче всего устроить бурав. Найдется у вас кусок оленьей кожи?
- Нет.
- Или просто полоска мягкой кожи?
- Ремешки от моих башмаков не пригодятся? - спросил Ян.
- Тонковаты... Но мы сложим их вдвое. Тогда все в порядке. Веревка сгодилась бы, да она быстро перетирается. - Калеб взял ремешки и сказал: Найдите мне небольшой камень с ямкой посредине.
Мальчики пошли к реке, а Калеб - в лес. Скоро он вернулся с плоским обрубком сухой пихты и колышком из того же дерева. Он принес еще слегка согнутую палку в три фута длиной, немного соснового трута и сухого кедра.
Колышек имел восьмигранную форму, "чтобы держался ремень", как объяснил Калеб. С обоих концов он был заострен. Калеб привязал ремешок к выгнутой палке, как тетиву к луку, но свободно, так что можно было еще раз обернуть вокруг колышка и натянуть как следует. Плоский кусок пихты он обстругал, на одном конце сделал выемку и затем над ней кончиком ножа вырезал маленькое углубление.
Из куска кедра Калеб настругал много стружек. Вырыв в земле ямку, он опустил туда трут и накрыл пихтовой дощечкой. В углубление, сделанное на ней, Калеб вставил кончик колышка, а на верхнее острие надел камень, принесенный с речки. Крепко держа камень левой рукой, Калеб принялся равномерно двигать лук по кругу. Колышек начал вращаться, и через несколько секунд бурая пыль посыпалась из-под него прямо в ямку с трутом. Выемка росла, древесная пыль все темнела. Калеб сильнее нажал левой рукой на камень, и его правая рука заработала еще быстрее. Из-под колышка маленькими кольцами стал куриться дымок. Увидев это, Калеб откинул лук и стал осторожно раздувать тлеющий трут. Вскоре посреди типи затрещал первый костер.
Лицо старика светилось от удовольствия. Ян и Сэм были счастливы.
IX Лук и стрелы
- Твое оружие никуда не годится, - сказал Ян, когда они с Сэмом однажды стреляли в саду из лука. - Оно похоже на мой первый лук, который я смастерил в детстве,
- Ну что ж, дедушка, посмотрим, какой ты теперь сделаешь! - засмеялся Сэм.
- Во-первых, он будет раз в пять тяжелее.
- Ты его не поднимешь!
- Стрелу держи по-другому, тогда получится. Прошлой зимой я прочел одну книгу и теперь знаю, как надо. Ты зажимаешь стрелу и слабо натягиваешь лук. Продень пальцы под тетиву - вот тогда сможешь натянуть в пять раз сильнее! Так делают индейцы.
- Очень неудобно! - Сэм попытался натянуть по-новому тетиву.
- С непривычки, конечно, неудобно! Потом, вырез на стреле делают глубже. Я хочу сделать настоящий, хороший лук и много стрел. С одной стрелой ходить опасно.
- Ну что ж, попробуй. А в книжке сказано, из какого дерева лучше делать?
- Лучше всего испанский тис.
- Первый раз слышу!
- Можно из орегонского тиса тоже.
- Никогда не слыхал.
- Здесь, похоже, найдется красный кедр, орешник или вяз?
- Красного кедра никогда не видел, а остальные есть.
- Надо раздобыть сухое дерево, срубленное зимой.
- Это подойдет? - спросил Сэм, показывая на кучу ореховых палок, лежавших на полу хижины. - Их срубили года два назад.
Мальчики отобрали хорошую палку в пять футов длиной. Сэм расколол ее на две части и обтесал. Он искусно владел топором и ножиком, и скоро оба лука были готовы.
Теперь надо было наладить тетиву. Все веревки, которые им удалось найти, были слишком слабы и рвались после нескольких выстрелов. Узнав, в чем дело, Си Ли послал мальчиков к сапожнику за дратвой и воском. Он разрезал дратву на несколько кусков, слегка навощил их и сплел не слишком толстую веревку.
- Вот эта тетива не скоро лопнет, - сказал Си Ли. Когда луки были готовы, мальчики покрыли их лаком, который нашли среди всяких красок.
- Да, на старый лук и смотреть не хочется! - сказал Сэм, сравнивая новое оружие со своим маленьким жалким обручем. - Вы знаете, как надо делать стрелы, мистер? - спросил он, пробуя выстрелить из нового лука старой стрелой.
- Я только знаю, что у тебя в руках плохая стрела, - ответил Си Ли. Поверь мне, хорошую стрелу сделать гораздо труднее, чем лук. У каждого из вас должно быть по двенадцать стрел.
- А как индейцы их делают?
- Чаще всего они берут прямые ветви гордовины. Но этого дерева я здесь не видел. Стрелы должны быть совсем прямые, иначе они будут лететь вкривь и вкось. Не зря ведь говорят: "Прямая, как стрела!" Мы можем сделать получше, чем у индейцев, у нас ведь хорошие инструменты. Можно смастерить стрелы из какого-нибудь крепкого дерева.
- Ну, опять назовешь растение, которое ни один белый человек в глаза не видел!
- Вот и не угадал! Для охотничьих стрел лучше взять ясень или орешник. Стрелять по мишени лучше стрелами из серебристой сосны. Какие будем делать?
- Я охотник! Мне нужны охотничьи стрелы.
- Нужно заготовить палочки сухого ясеня в двадцать пять дюймов длины. Потом надо клей и перья.
- Вот тебе перья, - сказал Сэм и вытащил целую связку индюшиных крыльев, отложенных для чистки печей. - А я пока наколю палочек.
Взяв ясеневое полено, Сэм наколол из него две дюжины палочек. Ян начал обтачивать ножом одну из них, но Сэм, посмотрев на его работу, сказал:
- Я лучше сделаю, - и, взяв остальные, стал обстругивать их рубанком на верстаке.