*****
– Ты ранена, – сказал Секутор.
Шев действительно была ранена, но она научилась прятать свои раны подальше. По ее опыту, люди любят акул, а кровь в воде только раззадоривает их аппетит. Она покачала головой, попыталась улыбнуться и попыталась выглядеть так, словно ей не больно – с перекошенным вспотевшим лицом, и рукой, прижатой к ребрам.
– Ничего. Посетители есть?
– Только Беррик.
Он кивнул в сторону старого укурка, который растянулся на засаленных подушках с закрытыми глазами, широко раскрытым ртом и лежащей рядом пустой трубкой.
– Когда он курил?
– Пару часов назад.
Она крепко схватилась за бок, вставая перед стариком на колени, и мягко тронула его за щеку.
– Беррик? Лучше просыпайся.
Его глаза затрепетали, открылись, он увидел Шев, и его лицо неожиданно обмякло.
– Она мертва, – прошептал он. – Все еще помню об этом, как сейчас. Она мертва. – Он закрыл глаза, и по его бледным щекам потекли слезы.
– Я знаю, – сказала Шев. – Я знаю, и мне жаль. В обычное время я позволила бы тебе остаться, сколько захочешь, и мне ужасно не хочется выгонять тебя, но Беррик, тебе надо вставать. Могут быть неприятности. Придешь позже. Секутор, отведи его домой.
– Я должен остаться здесь, могу прикрыть тебе спину...
Скорее сделает что-нибудь глупое, и их обоих убьют.
– Сколько себя помню, сама прикрывала себе спину. Иди, покорми своих птиц.
– Уже покормил.
– Тогда покорми снова. Просто пообещай, что будешь снаружи, пока Крэндалл не войдет и не выйдет.
Секутор сердито выпятил прыщавый подбородок. Черт, парень действительно был в нее влюблен.
– Обещаю. – Он подхватил Беррика под руку и помог ему, пошатываясь, выйти в дверь. Двумя заботами меньше, но оставалось еще договориться с одной большой. Шев осмотрелась, раздумывая, как ей лучше подготовиться к визиту Крэндалла. Маршруты отхода, спрятанное оружие, запасные планы, на случай если что-то пойдет не так.
На подставке в оловянной чаше тлели угли, которыми они разжигали трубки. Шев взяла кувшин, чтобы залить их, а потом подумала, что можно швырнуть их кому-нибудь в лицо, если придется, и только передвинула подставку поближе к стене, чтобы ей было легко до них дотянуться. Угли шевелились и потрескивали, когда она ставила подставку.
– Привет, Шев. – Она повернулась, пытаясь не морщиться от укола боли в боку. Для такого огромного человека у Мэйсона была тихая походка, когда ему это было нужно.
Следом зашел, пригнувшись, Крэндалл, и выглядел он кислее обычного. Она посмотрела, как за ним заходят еще двое головорезов. Большая Куртка в своей большой куртке и Руки в Карманах, держа руки в карманах.
Скрипнула дверь во двор, в нее боком прошел Рябой и закрыл ее плечом. Вот так вот с путями отхода. Шев сглотнула. Просто выпроводи их поскорее, говори поменьше и не делай ничего, чтобы их разозлить. В этом весь фокус.
– Черное тебе идет, – сказал Мэйсон, осматривая ее сверху донизу.
– Поэтому я его и ношу, – сказала она, пытаясь выглядеть расслабленно, но только беспокоилась все сильнее. – А еще из-за воровства.
– Достала? – резко бросил Крэндалл.
Шев вытащила сумку из-под стойки и бросила ему.
– Хорошая девочка, – сказал он, поймав. – Ты ее открывала?
– Это не мое дело.
Крэндалл открыл сумку. Пошарил внутри. Посмотрел на нее с выражением далеко не таким довольным, как она надеялась.
– Это чё, блядь, шутка?
– С чего бы?
– Его здесь нет.
– Чего нет?
– Того, что должно быть! – Крэндалл потряс сумкой в ее сторону, и лица его людей нахмурились немного сильнее.
Шев снова сглотнула, и живот у нее скрутило так, словно она стояла на обрыве утеса и чувствовала, как земля крошится у нее под ногами.
– Ты не сказал, что внутри что-то будет. А еще ты не сказал, что в комнате будет чемпионка по крикам. Ты сказал достать сумку, и я ее достала!
Крэндалл швырнул пустую сумку на пол.
– Думаю, ты, блядь, продала это кому-то еще, так ведь?
– Чего? Я даже не знаю что это! А если бы я решила обуть тебя, стала бы я тут с улыбкой стоять и ждать, стала бы?
– Принимаешь меня за дурака, да? Думаешь, я не видел, как отсюда выходила Каркольф?
– Каркольф? Она просто пришла… потому что есть работа… в Талинсе… – Шев умолкла с тем же чувством, которое ощутила, когда ее руки выскользнули из рук Варини, и она увидела, как приближается земля. Люди Крэндалла зашевелились, один из них вытащил зазубренный нож, а Мэйсон скорчил рожу сильнее обычного и покачал головой.
О Боже. Каркольф в конце концов ее выебла. Но не в хорошем смысле. Совсем не в хорошем.
Шев успокаивающе подняла ладони, пытаясь выгадать себе время что-то придумать.