Вскоре пришли другие гости, и были подарены другие подарки, но каждую свободную минуту Кристина подходила к аквариуму и любовалась рыбкой. Мама Кристины пригласила всех к столу и принесла большой торт со свечками. После чаепития с тортом и конфетами взрослые за праздничным столом стали обсуждать какой-то фильм, а дети во главе с Кристиной перебрались поближе к куклам и другим игрушкам. Кристина, держа в руках Еву, рассказывала своим друзьям, как училась летом плавать и нырять, как сначала было чуть-чуть страшно и непривычно, и как после уже она сумела все-таки задерживать дыхание, подныривать и плыть под водой. Каждый из детей рассказывал что-то о себе, о том, как прошло лето, где побывали, что видели и чему научились. Кристина спросила Александра, что он делал на даче, были ли у него там друзья и чем они занимались. Александр сказал о том, что друзей почти не было, но ему не было скучно, потому что каждый день они с мамой и папой придумывали что-то новое, и время прошло интересно и быстро. Он также рассказал, как они все вместе купались в реке, собирали малину и читали книжки. Еще он рассказал Кристине про бабочку, про то, как он хотел оставить ее у себя дома, нарвал ей букеты цветов и как у нее испортилось настроение, как сначала она перестала летать и потом крыльями билась в окно. Не очень веселый получился этот рассказ, но под конец Александр сказал, что они с папой выпустили бабочку, открыв окно, и она сразу улетела. Кристина внимательно слушала, редко перебивая Александра вопросами, о том, откуда у него сачок, каких еще жуков ему удалось поймать и рассмотреть, какие бывают стрекозы, божьи коровки и шмели. И потом она вдруг притихла и задумалась.
Через какое-то время Кристина спросила: «Как думаешь, мне тоже придется мою рыбку отпустить в речку?» Александр, конечно же, не ожидал такого вопроса и не знал, как ответить. Он предложил спросить у родителей. Кристина с Александром подошли к увлеченным разговорами взрослым, и Александр, глядя на маму, задал ей этот вопрос.
– Рыбку надо будет отпустить? Так же, как бабочку? Ей станет грустно?
– Нет, дорогие мои, конечно, нет! Эта рыбка должна жить в аквариуме! Это домашняя рыбка. История разведения аквариумных рыбок уходит вглубь веков, золотых рыбок начали разводить еще в Древнем Китае, сначала только для императора, для созерцания красоты и медитаций. После рыбки были привезены в Европу, и это увлечение распространилось на весь мир. Если вы отпустите ее в речку, она сразу столкнется с множеством опасностей, начиная с воды, которая может не подойти ей по температуре и окажется слишком холодной, а обитатели речки, к примеру, щука, ее быстро съедят. Наступление зимы очень опасно, в холод и мороз, которые речная рыба переносит спокойно, наша рыбка просто замерзнет и погибнет. Речка для любой аквариумной рыбки – это крайне агрессивная среда. Люди заводят рыбок и домашних животных, чтобы заботиться о них, а некоторые – чтобы не быть одинокими. У каждого человека есть потребность отдавать кому-то близкому частичку своей любви.
– А как же бабочка?
– А бабочка, ты же видел, создана совсем для другой жизни и в других условиях. Но если ты спрашиваешь про свободу, то ограничение свободы никогда не должно влиять на проявления жизни. Для бабочки жизнь – это леса и поля, для аквариумной рыбки – ее домик в чистой воде и без опасностей. Она скоро привыкнет к новому дому, и когда ты будешь подходить к аквариуму, она будет подплывать ближе и смотреть на тебя.
– А ей не будет скучно? Она же одна?
– Ну, тогда нам придется завести ей подружку, – сказал Кристинин папа. И добавил. – И дом-замок.