Вдох.
Ощущение ее ароматной плоти напротив моего тела. Одна только мысль вызывает учащенное сердцебиение и смещает мой мир к ее оси. Я все еще чувствую это, ощущаю на вкус.
Выдох.
Ощущаю, как убираю золотистые локоны с ее лица, провожу пальцами по ее ушибленному лицу. Она была намного сильнее, чем когда-либо был я. Требуется гораздо больше мужества, чтобы выстоять перед лицом страха, чем для того, чтоб запугать слабых.
Вдох.
Она смотрела на меня так, словно могла видеть человека, которым я был призван стать, не извращенное проявление больного растления Тэйлора. Она поверила, что я могу быть спасен, что для меня еще осталась надежда.
Выдох.
Мне пришлось собрать последние капли логики и морали, чтобы оставить ее, дать ей шанс на борьбу. С ней все будет в порядке. Никто не усомнится в том, что я ее принудил ко всему этому. Это был единственный способ, которым рано или поздно все должно было закончиться. Я заслужил, чтобы люди узнали, каким монстром я был в действительности. Она наконец-то сможет быть свободна.
Вдох.
Я нажал на газ, стараясь не думать о том, что Энни утешится в объятиях Джейкоба. Невозможно было отрицать, что из двух зол, он был меньшим, но эта мысль все равно убивала меня. Я наконец ощутил вкус того, что никогда не мог иметь. Я увидел, какой бы моя жизнь могла быть, если бы я был героем в рассказе Энни.
Ради этого я бы с радостью пережил каждую полученную мною порку. Боль была удобным балансом, но этой боли, этой тупой, калечащей смерти из-за потери Аннабель, было слишком много.
Глава 1 9
Аннабель
Я проснулась, задыхаясь, и села на кровати. Обведя взглядом темную комнату, я подтянула синее одеяло Колина к лицу и вдохнула все еще сохранившийся запах его одеколона. Я подумала о том, чтобы принять одну из таблеток его снотворного, просто чтоб увидеться с Колином хотя бы в своих снах. Но я так сильно боялась, что стану скучать по нему еще сильнее.
Его мир был хаосом, а его когда-то идеальная комната сейчас была отражением внутренней растерянности, пережитой им за все эти годы. Схватив свой телефон с его ночного столика, я отправила Коннору еще одно сообщение, в добавок к уже отправленной ранее дюжине смс. Коннор уже возвращался, оставив все свои дела и стремясь поддержать меня, но я-то знала, что если Колин не захочет чтобы его нашли, то мы и не найдем.
Выбравшись из кровати, я подумала о том, что нужно себя чем-то занять, довести до истощения свой мозг и тело. Потому, покинув комфорт его кровати, я включила свет и оценила масштаб погрома. Собирая по кусочкам, я неспешно восстанавливала порядок в комнате Колина.
Я бы хотела последовать за ним, уговорить взять меня с собой. Я бы с удовольствием оставила все позади, но вместо этого я сама стала тем, кто остался позади.
Через три часа я расставила все вещи по своим местам, единственное чего не хватало - это самого Колина. Он ушел вместе с моим сердцем, которое я отдала ему еще в тот день, как вошла в его домик у Тэйлора. Сев на пол и прижав к груди одну из старых футболок Колина, я медленно уснула.
- Просыпайся, Энни.
Мои веки затрепетали, и я моргнула, ощущая истощение.
- Что ты делаешь? - спросила я, когда Колин сжал мою руку. Кадык на его горле качнулся, когда он сильно сглотнул.
- Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала, - его голос был нечетким с затаившимися нотками печали.
- Что? - я была вся во внимании, переживая о том, что же такое произошло, о чем Колину поручили мне рассказать. - Я что-то не так сделала? У меня проблемы?
- Нет, - его захват на моей руке усилился, и встретившись со мной взглядом, он пошатнулся. - У тебя все еще есть сумка с вещами матери? - спросил он.
- Да. Под моей кроватью.
Он кивнул и отпустил мою руку; опустив голову, Колин заглянул под кровать и вытянул мою грязную маленькую книжную сумку. Резкий звук расстегивающейся молнии раздался в ночной тиши, когда он открывал сумку. Покопавшись внутри, Колин достал несколько вещей, которые я хранила внутри. Подняв бутылку с таблетками, он повертел ее в руке и, сузив глаза, попытался прочесть надпись на этикетке; из-за лунного света это было довольно непросто.
- Это подойдет, - его глаза встретились с моими. - Ты мне доверяешь?
Я была смущена и напугана.
- У нас нет времени, Энни. Ты мне доверяешь?
- Да.
Уголок его губ немного приподнялся в знак удовлетворения моим ответом, но и эта эмоция быстро исчезла.
- Тэйлор идет.
- Что? Зачем?
Он собирается выгнать меня посреди ночи. Куда же я пойду? Я так хотела уехать, как никогда, но мысль о том, чтобы остаться одной посреди ночи была страшной. Я по-прежнему боялась прятавшихся под кроватью монстров и все еще не замечала тех чудовищ, с которыми встречалась лицом к лицу.
- Энни, - он покачал головой и прижался боком к матрасу. - Тэйлор играет в Бога. Он считает, что нам с тобой суждено быть вместе.
Мои щеки залились жаром, и я взглянула на свои белые мятые простыни. Колин был красивым и сильным, с дерзкой жилкой, которая словно бросала мне вызов.
- Пожалуйста, просто доверься мне, - он протянул мне две таблетки. Я взяла их у него из руки и вопросительно сдвинула брови.
- Я не хочу, чтобы ты запомнила меня таким, - он покачал головой, от чего его темные волосы упали на глаза.
Я нервно сглотнула и кивнула, толком не понимая что же происходит, но зная, что этот парень никогда не предаст меня. Забросив таблетки в рот, я быстро проглотила.
Он встал, возвышаясь надо мной, и стащил через голову свою простую белую футболку, а затем просто уронил ее возле своих ног.
- Сними рубашку.
- Что? Нет. Ты сошел с ума! - мой голос стал выше, когда я подтянула простыни к своей груди и покачала головой.
- Энни, я обещал и сдержу слово. Доверься мне, - он четко произнес каждое слово, и его взгляд прошелся по всему моему телу, вызывая у меня сомнения, а доверяет ли он сам себе.
Наблюдая, как его руки опустились к пуговице брюк цвета хаки, я схватилась за край футболки с надписью "Община Потомки Бога" и стянула ее через голову, при этом стараясь, чтобы простынь не соскользнула, обнажая мою грудь. Мое дыхание было неровным, от переполнявшего меня страха и смущения.