- Когда мы снова сможем увидеться? - спросил он, заглядывая мне в лицо.
- Зависит от того, попадусь ли я сегодня, - засмеялась я, скорее от нервозности, чем от веселья. У меня не было настроения терпеть всю эту ерунду Колина. Если бы он узнал, что я тайком встречаюсь с Джейкобом, даже не знаю, чтобы он со мной бы сделал.
Подойдя к забору, я замялась, в нежелании перебираться на другую сторону.
- Приходи ко мне завтра, - он потянул меня за руку, поворачивая к нему лицом.
- Может через несколько дней.
Он кивнул и отвел взгляд в сторону забора.
- Хочешь, проведу тебя до дома?
- Со мной все будет в порядке. Это частная собственность. Я единственная, кто ходит в этот лес.
Я схватила его за футболку и прижалась к нему губами, задерживаясь так на несколько секунд. Когда я отстранилась, глаза Джейкоба медленно открылись, и он одарил меня своей останавливающей сердце кривой улыбкой.
- Увидимся позже, - он провел рукой по волосам, от чего те еще больше стали торчать во все стороны.
- Пока.
Махнув рукой, я проскользнула через дыру в заборе и скрылась за деревьями, по пути домой.
Глава 2
Колин
Я осушил свою двойную порцию Jim Beam, ощущения жжения в горле прошло уже около часа назад, сейчас ему на смену пришло онемение. Я взглянул на часы, но было слишком темно, чтобы разглядеть который сейчас час, и это, вероятно, даже к лучшему, так как данное знание только сильнее бы меня взбесило. Когда я смотрел на часы в прошлый раз, было около трех ночи. Энни не позвонила и не написала смс, но ее лучшая подруга Мара, с которой она должна была бы быть, четыре часа назад заезжала и разыскивала ее.
Когда я услышал, как повернулась дверная ручка, то все так же продолжал сидеть в гостиной, скрываемый тенью и с зажатым в руке пустым стаканом. Она вошла в дом, и двигаясь на цыпочках, закрыла за собой дверь, вздрогнув от резкого щелчка, прострелившего тишину глухого пространства. Крадясь, она подошла к лестнице и ухватилась за перила.
- Для тебя это просто веселье? - спросил я, от чего она подпрыгнула, хватаясь за грудь и поворачиваясь по направлению ко мне; ее глаза сузились, когда она попыталась разглядеть меня сквозь темноту.
- Не мог бы ты быть еще более драматичен? – шепотом возмутилась она, не желая беспокоить спящего Коннора, хоть и знала, что его комната на третьем этаже, и он спит, как убитый.
- Более драматичным? - спросил я, вставая. Со всей силы я швырнул стакан через комнату, и он ударился об стену, разлетаясь осколками в темноту. - Так лучше? - спрашивая, я раскинул руки в стороны и прошествовал к ней.
Ее руки рефлекторно метнулись к лицу, но через мгновение она опустила их и посмотрела на меня острым взглядом.
- Я не обязана тебя слушаться.
- Да, неужели? Где ты была? - поспешил я к ней, пока злость овладевала мной. Мой самоконтроль все сильнее растворялся от каждого выпитого сегодня напитка, так что к этому времени я уже был на грани агрессии.
- Не твое дело, - отрезала она и двинулась вверх по лестнице в попытке избежать нашей стычки. Но видимо оступилась и упала на колено, от чего довольно четко послышался треск, заставивший мое сердце вздрогнуть. Издавая крик боли, она ухватилась за ногу и распласталась по ступеням, подобно сломленной кукле. Вот что происходит с девушками, слишком приблизившимися ко мне
Я преодолел три ступени одним шагом и, подняв ее на руки, понес в спальню.
- Черт, Аннабель, - простонал я, когда мы добрались до верхнего коридора, так же как и весь дом, погруженного во тьму, и я пнул ее дверь ногой. Она рыдала, и от ее слез моя голая грудь становилась влажной. Опустив ее на кровать, я откинул волосы с ее лица, от чего она вздрогнула и потянулась к своей щеке.
- Ты ударилась лицом? - благодаря лунному свету, проникающему в комнату, через не зашторенное окно, я смог увидеть, как она кивнула, а на ее щеке уже проступала тень формирующегося синяка. - Не двигайся.
Я поспешил вниз по лестнице и схватил пакет со льдом из морозилки, обернув его красным кухонным полотенцем. Вернувшись в комнату, я обнаружил ее лежащей на боку, с прижатой к лицу рукой. Оттянув ее пальцы, я прижал к ее щеке пакет со льдом. Она вздрогнула, но скользнув по моей руке, попыталась удержать пакет на месте. Я встал и вздохнул, проведя руками по своим темным коротким волосам.
- Спасибо, - прошептала она, таким детским голосом, что напомнила мне о той девочке, с которой когда-то свела меня судьба.
- Не благодари меня раньше времени. Ты все еще должна рассказать мне, где была.
- Я гуляла с друзьями.
- Тебе нужно доверять мне и позволить защищать тебя. Это моя работа.
- Мне не нужна твоя защита, Колин. Я просто хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Она откатилась подальше от меня, словно ее слов было недостаточно, чтобы причинить мне боль. Ее слова причиняли мне большую боль, чем физический удар. - Потому что ты такая крутая и сможешь позаботиться о себе самостоятельно? Посмотри на себя? Ты только что сама надрала себе задницу.
- Мне не нужно защищать себя, - говоря это, она немного повернулась ко мне. В ее словах ощущалась обида на мой подтекст о ее беспомощности.
Вот и все. Вот это я и ожидал от нее услышать. Это говорило мне о том, что она кого-то встретила, а я не имел ни малейшего представления о том, кто этот парень, и тот факт, что от нее несло марихуаной, также не ускользнул от моего внимания. Когда-то совершенная и невинная Энни, любившая изящество, сейчас неистово пыталась доказать мне, что я заблуждался насчет того, кем она на самом деле была.
- Ты можешь продолжать делать вид, что наша жизнь до переезда сюда была просто страшным сном. Я желал бы позволить себе подобную роскошь. Но мне достоверно известно, что происходит с такими, как ты, девушками, думающими, что они непобедимы.
- Да? И что же? - бросила она в ответ.
- Я доказываю им их неправоту.
Она наполовину обернулась ко мне, перекатываясь ближе.
- Уходи, Колин.
Еще мгновение я рассматривал ее размытый тьмой силуэт, после чего все же заставил себя выйти из ее комнаты. Потянув за собой дверь, я прикрыл ее, но не до конца. Моя спальня была прямо через коридор, и я проскользнул внутрь, оставив свою дверь открытой. Стянув темные костюмные брюки, я снял их, и оставшись лишь в серых боксерах, повалился на кровать. Через коридор до меня доносился приглушенный плач Энни, и меня убивало то, что я не мог ей помочь, не мог доверять себе даже в этом.
Когда ее всхлипы, наконец, стихли, я смог провалиться в наполненный кошмарами сон, мучающий меня воспоминаниями юности, проведенной в аду. С одной стороны, я был рад, что Энни смогла заблокировать свою память на столько, чтобы суметь сделать вид, что эти воспоминания на нее не воздействуют, что с ней все в порядке, но с другой стороны я знал, что это разъедает ее изнутри, так же, как и меня. Я бы с удовольствием нес на себе груз нашего бурного прошлого, лишь бы это означало, что у нее будет нормальное будущее. Наблюдать за тем, как воспоминания медленно душат ее, убивало меня изнутри.