А виновником был загадочный «Тунгусский гость».
Ранним светлым утром его видели люди на площади поперечником примерно 1500 километров. Страшный грохот и ярчайший свет заставили всех поднять головы. По небу мчался раскаленный добела, затмевавший солнце шар. Он дохнул на людей ветром, вселил в их души страх и скрылся за горизонтом, чтобы сейчас же потрясти Землю оглушительным взрывом страшной силы, взрывом, какого прежде не слыхивало человечество. В 1000 километрах от Тунгуски слышен был грохот, в 70 — вылетали из окон стекла, падала на пол посуда, плясали по стенам тени от света гигантского огненного столба. В 40 километрах эвенк Иван Петров взлетел на воздух вместе со своим чумом, женой и детьми, лишился сознания и на несколько лет — дара речи…
Когда люди чего-нибудь не понимали, они делали одно из двух: говорили, что это бог, или строили гипотезу.
Так случилось и на этот раз. Суеверные эвенки решили, что Огды — великий бог огня — пришел их покарать. Это он сжег и повалил лес, погубил их оленей. И зона, где совершилось падение, стала запретной, на нее наложили табу.
А много позже, уже после революции, пришли люди, склонные к гипотезе. Много экспедиций отправлялось и будет отправляться.
После долгих поисков найдено место падения, исследовано все вокруг, родились расчеты, соображения, результаты. И все же до сих пор неизвестно, что же случилось на Тунгуске 30 июня 1908 года…
Если метеорит, то не менее чем в миллион тонн: благодаря гигантской скорости и трению такой гость способен был бы произвести тот колоссальный взрыв, что погубил лес на площади радиусом в 25–30 километров, вырыл впадину в 7–10 километров диаметром, прорвал торфяной покров термокарстами (болотцами от подтаявшей вечной мерзлоты). Метеорит взорвался, но где же тогда его осколки? Их нет. Таинственный пришелец не оставил следа. И почему у самого центра взрыва стоят неповаленные деревья?
Это основная брешь в теории сторонников метеорита. Брешь столь широкая, что метеорит почти совсем «исчез» в ней.
Есть еще теория: тунгусская катастрофа не что иное, как ядерный взрыв, погибший корабль из другого мира. Стоящие на корню погибшие деревья не сгорели, а обуглились, как от моментального, возможно лучевого, ожога. Помутнение атмосферы, яркие светлые зори, магнитные колебания — все как будто после «ядерных испытаний».
Но и здесь есть «но». Повышенная радиоактивность после взрыва в районе Тунгуски (главная зацепка «мечтателей») на сегодня опровергнута…
Еще гипотезы: это могла быть глыба антивещества, мог быть гигантский электрический разряд — что-нибудь пока еще не известное человечеству, подобно тому как в 1908 году не знали еще ядерных взрывов, и никому не пришло бы в голову тогда строить ядерную теорию.
Лидирует на сегодняшний день «гипотеза кометная»: тунгусская катастрофа произошла от встречи с космическим айсбергом. Комета с ледяным ядром при диаметре около 150 метров и массе около миллиона тонн, ворвавшись в атмосферу, обязана столь бурно испариться, что получается взрыв, «близкий к расчетному».
Усиленно защищали эту гипотезу на метеоритной конференции 1964 года. Вновь пошли в ход свидетельства очевидцев, анализ состояния леса и пр. и пр. И пришли к выводу: космическое тело двигалось с востока с наклоном к поверхности Земли около 20 градусов. Но, зная это, можно определить и орбиту. Оказалось, она типично кометная, а не метеоритная.
Это, разумеется, слово очередное, но не последнее. Еще экспедиции, еще расчеты… Начаты опыты над моделями события: тунгусская катастрофа в лаборатории! Масштаб 1:5000…
«Тунгусское диво» пока не разгадано.
Поэтому особенно привлекательно…
На воздушном океане
Без руля и без ветрил
Тихо плавают в тумане
Хоры стройные светил.
…Обыкновенная звезда звездного класса «G», иначе — желтый карлик, расположенный в довольно пустынной провинции одной из галактик…
Для Солнца — определение, конечно, несколько обидное, но приходится считаться с красными и голубыми звездными гигантами, которые на месте Солнца краем задевали бы Сатурн.