— Теперь мы — артисты.
На полу, около одеяла, ребятишки расселись: Колька, Дунька, Петька. Носами шмыгают, по полу елозят, дожидаются. Подняли одеяло за верёвочку, глядят. А перед ними старик с бородой. Вот какой страшный и палкой стучит! Дунька с Колькой напугались, а Петька даже заплакал, убежать хотел. А когда узнали, что это Сёмка артистом нарядился, не боязно стало.
Тут и Павлушка вышел, наряженный старухой, говорит Сёмке бабьим голосом:
— Старик, давай с тобой ужинать!
А Сёмка сердито на него:
— Погоди маленько ужинать — сын придёт.
Вышла Манька в Павлушкином картузе, кричит:
— Я ужинать не буду, на собранье пойду!
Сидят ребята на полу, слушают с разинутыми ртами. Вдруг вскочила Дунька, кричит:
— Сёмка, борода развязалась!
Все начали смеяться над Сёмкиной бородой и проиграли целый день.
ЖУЧКА
У Жучки болели ноги.
Три дня она лежала под крыльцом, никто о ней не вспомнил.
Когда она была здоровая, на прохожих лаяла, дом караулила. За это Жучке мослы из окошка бросали, иногда и хлебца корочку.
Лежала под крыльцом больная Жучка, думала: «Что буду делать?»
Узнал об этом Колька, навестил больную собаку, сунул ей корочку в рот.
Обрадовалась Жучка, языком лизнула Колькину руку.
Кольке ещё больше стало жалко больную собаку. Носил он ей корочки под крыльцо, уговаривал:
— Не кричи, Жучка, не кричи, я тебя лечить буду.
Выздоровела Жучка, побежала на улицу вместе с Колькой, громко залаяла. Жучке весело, и Кольке весело. А когда чужая собака хотела укусить Кольку, Жучка сказала ей на своём собачьем языке:
— Не тронь его, это мой товарищ, и я его в обиду не дам.
ВОЛК НА СТЕНЕ
Мать рассказала Ниночке сказку про волка, а Ниночка маленькая была, увидала тень свою на стене — напугалась. Думала, волк это. Повернула головой, и тень на стене повернулась. Испугалась ещё больше Ниночка, громко заплакала. Мать спросила её:
— Ты что плачешь?
Ниночка сказала:
— Волк сидит на стене. Сейчас на меня прыгнуть хотел.
Погладила мать Ниночку по голове, успокоила:
— Глупая моя дочурка, это тень твоя. Встань около стены, опять увидишь её.
Встала Ниночка, и тень появилась на стене. Прыгнула Ниночка, и тень тоже прыгнула. Весело стало Ниночке. Засмеялась она и с тех пор бояться перестала.
ЭЛЕКТРИЧЕСТВО
Рассказ мальчика
В нашем селе устроили электричество. Мы тоже два пузырька повесили в своей избе: в чулане один и над столом один. А у нас дедушка был. Увидал он, пузырьки вешают, — ругается. Вы, говорит, бесов тешите, и пузырьки ваши не станут гореть. Я тоже не верил, пока устраивали. Очень уж дивно было. Керосину не надо, и спичек не надо. А когда устроили совсем, выпустили свет в оба пузырька, мы все удивились.
— Что такое?
В пузырьках волосики тоненькие загорелись, а сами пузырьки чуть тёпленькие. Тут отец сказал нам:
— Вот, ребята, до чего учёные люди доходят. Свету много, и копоти нет. Можно и печку дровами не топить — на электричестве любая пища сварится. И лошадьми не надо поле пахать: можно плуг электрический сделать — сам будет ходить.
Ушли все из избы; мне не терпится, хочу хорошенько узнать: жжётся или не жжётся волосок в пузырьке? Над пузырьком головка чёрная приделана, а в головке — маленькая ручка. Повернул я эту ручку направо — огонь появился. Повернул ещё раз тоже направо — темно сделалось.
— Вот чудо!
Тут я взял да отвинтил пузырёк от головки. Огонь погас. Стал я щупать головку снизу, где пузырёк привинчивается, а меня как дёрнет по пальцам. Напугался я, закричал:
— Кто это дёрнул меня?
Пощупал то место у головки ещё раз — опять меня дёрнуло. Я опять вскрикнул. Вошёл отец в избу, спрашивает:
— Ты что кричишь?
Я сказал ему:
— По пальцам меня ударил кто-то.
Тут отец рассказал мне:
— Ты отвинтил пузырёк, а электричество не завернул. В верёвочке, на которой висит пузырёк, находится электрическая сила. Вот она тебя и ударила по рукам. Больше не отвинчивай без меня, а то можешь беды наделать. Надо знать, как с таким огнём обращаться.
