Для чего было устраивать этот кошмар? Океана ему захотелось… Волна сшибает, можно заходить только ранним утром, когда океан спокойный. А утром самый сладкий сон. Как-то около полудня Куи решился окунуться у самого берега, но засмотрелся на собачек, резвившихся на берегу, и его накрыло. Скрутило, потащило, перевернуло, шаркнуло коленями по дну, потом он ударился головой, в нос и в уши зашла вода… Куи потерял контроль и автоматически ринулся в глубину. Проплыл примерно с километр за несколько секунд, а когда пришел в себя и вынырнул на поверхность, оказалось, что рыболовецкие шхуны уже далеко позади. И вынырнул, как назло, рядом с катером, который возит туристов глазеть на дельфинов. Туристы заорали от удивления, руками замахали, пальцами в Куи тычут… еще бы, вместо дельфина выныривает в открытом море человек, да еще такой странный! Куи погрузился и двинул к берегу. А футболки и брюк на месте не оказалось, он же бросил одежду прямо на песке. Какой-нибудь слоняющийся торговец прихватил для детишек обновку. Это индусы берегут карму, чтобы не родиться крысой или не пойми чем. А эти — католики, чего им париться? Согрешил — покаялся, и все дела. Бог простит…
Нет, без бассейна жить просто мрак! Сосед-немец напугал Куи электрическими скатами, ядовитыми морскими пауками и какой-то рыбой-убийцей, ползающей по дну. Скат может проделать в тебе дырку размером в два евро, и — полный паралич, агония, смерть, почти мгновенная, но мучительная. Наверное, существует противоядие, но врачей-то нет на пляже. Пока всё спокойно, но в позапрошлом году было два смертных случая. Неприятное место этот Бенулим. Хотя и другие не лучше. Где много людей, меньше живности у берега, зато больше торговцев и шума…
Куи поселился здесь специально, на самом ближнем пляже от Маргао, чтобы разобраться с дельцем, в успех которого не верил с самого начала. И Хоми не верил, разумеется, но вида не подал — да, конечно, поезжай, разузнай… понимает, что, если Куи заклинило, отговаривать бесполезно. Эх, надо было сразу в Гималаи махнуть, так нет же, такое зло взяло — ну почему Хоми всегда лучше знает, как надо?! И уперся — хочу проверить информацию в Гоа! И к морю Аравийскому хочу, отдыха хочу, в Барселоне купаться было невозможно. Хоми только хмыкнул, но не возражал. Та еще информация — получена от молодого ата линии Биаму, неплохо, надо думать, погулявшего в Гоа… Парень заявил, что в церкви Святого Духа в Мармао хранится под стеклом штуковина (он так и выразился!), весьма похожая на Календарь Катастроф, утерянный после гибели Прародины, в 1499 году вдруг появившийся при дворе Мануэля Счастливого и вскоре утраченный бесследно. Ценнейшая реликвия У. Особенно для рода Усиму — созерцание золотого диска придавало Хранителям Знания стойкость и душевное равновесие. А нынешний плазменный Календарь разве может гармонизировать мятежную душу Усиму? Тем более что он находится в Центре. Вот если бы удалось заполучить настоящий… вряд ли Центр посмеет забрать его у Куи. Нет, заберут. Но по крайней мере его можно будет навещать время от времени…
К чему так обольщаться? Этот ат даже не прошел посвящение, ему и ста лет не исполнилось, не умеет нормально читать на языке моигу, особенно сакральные тексты. Но сердце юноши якобы дрогнуло, почувствовало что-то невыносимо родное, а фотоаппарата не было, создавать скан-проекцию он тоже пока не обучен и вообще спешил в аэропорт. Благополучно отбыл к своей мамочке, а через месяц вспомнил и сообщил в Центр. Бредятина. Дрогнуло сердце… Насмотрелся на девчонок, или травы покурил, или перегрелся… Куи уже прочесал всю эту церковь, никакой круглой «штуковины» здесь никогда не было. Один услужливый уборщик территории услышал разговор Куи со священнослужителем и стал уверять, что самолично видел золотой диск подходящего размера на нетленном теле святого Франциска Ксаверия, которое недавно выносили для всеобщего обозрения в Старом Гоа. Сам священник только плечами пожимал. И что же, действовать по наводке уборщика? Такого идиотизма давно уже не было. Но Куи вызвал такси и поехал в эту гробницу, жара стояла убийственная, ни дуновения.