— Что теперь будет? — наконец решился заговорить вновь Люк.
Ему не ответили. Только и осталось, что втянуть голову в плечи и ждать последствий.
Провокация? Очень похоже на то. Хотя, мальчишка искренен. Кто б сомневался. Тот, кто затеял эту комбинацию, позаботился о том, чтоб все выглядело натурально. Ага, как же, два великовозрастных дебила, одному из которых шлея под хвост попала погеройствовать в Альянсе, а второму из скучного неродного дома смыться приперло, чисто случайно встречают залетного мастера Силы, которому делать больше нечего, как светиться, помогая юным остолопам. Очевидно, «сынка», неважно настоящего или нет, к нему подвели. Кто и зачем? На поверхности попытка привлечь его внимание к Татуину. Еще бы, некто рыжий-бородатый сильно на Оби-Вана Кеноби похож. Плюс еще один джедай. Вопрос: его конкретно на Татуин заманивают, или от той же Иды отвлечь пытаются?
— Что-то нас долго не находят… — вывел лорда из задумчивости испуганный голос мальчишки.
Кстати, кровь на анализ взять надо будет. Скорее всего, парню просто по ушам наездили. Но будет забавно, если это действительно его сын. Ладно, это то, о чем следует думать в последнюю очередь.
— Уф-ф-ф! Кто-то из гипера выходит! — радостно орут практически в ухо.
Хм, «Опустошитель» должен показаться минут через пятнадцать.
— Это не ИЗР, — словно почувствовал сомнения лорда его предполагаемый сын. — Корвет CR70, но модернизированный до уровня CR90, вроде…
Глава третья. В гостях у принцессы или маленький погром
Что ж, во всяком случае, мальчик несколько месяцев на Кориде не в самоволку бегал, а остервенело зубрил матчасть. Силуэт корабля он определил верно. В подтверждение его слов запищал канал ближней связи.
— Говорит «Тантив IV». Сенатор Альдераана Лея Органа готова принять на борт терпящих бедствие.
Лорд Вейдер отвечать не торопился, но и препятствовать не стал. Позволил первому пилоту вести переговоры с мостиком «Тантива». Интересно же посмотреть, чего это альдераанцы на трассе Корускант — Ида делают. К тому же взбалмошная идеалистка принцесса сама в гости приглашает. Девочка не в курсе, кого именно? Так пусть сюрприз будет.
Переодетый посольской яхтой королевского дома Альдераана корвет начал подтягивать заглохший космолет к своим шлюзам. «Сынок» — опять молодец, понял, что лорд не горит желанием проявлять себя, и от расспросов о состоянии пилота-инструктора удачно уклонялся.
Приехали. Кораблик замер в магнитных ловушках. Парень торопливо засобирался наружу. Дарт Вейдер следовать ему не торопился. Потому как что-то тут не так. Сюрприз, похоже, не получается. Во-первых, при всем своем демократизме, госпожа Органа едва ли лично пришла бы встречать мальчишку — курсанта криворукого. А она пришла. Во-вторых, она сильно волнуется, что вообще ни в какие ворота. Не рассматривать же всерьез версию о том, что юная принцесса тайно влюбилась в провинциала с Татуина.
Наконец, лорд Вейдер соизволил покинуть кабину.
— Лорд Вейдер, нормы гуманизма требуют от меня протянуть руку помощи даже вам! — девица гордо вскинула голову, пытаясь за не слишком изощренным хамством скрыть волнение. — Но если волею судьбы вы оказались на борту моего корабля, то я требую от вас следовать заведенным у нас демократическим традициям.
— От меня требуется отдать свой голос прямо здесь и сейчас?
Дочь у Бейла Органы совсем дура? Она чего несет-то?
— Не смейте глумиться над чужими ценностями! Вам просто придется подчиняться нашим правилам!
Принцесса все больше скатывается в истерику. Только хочет-то она чего? Ситх не понимал. Читалась девица плохо, видимо оттого, что в голове полный сумбур. Одно ясно — появления Дарта Вейдера не стало неожиданностью. Она его боится, чего-то от него хочет, но не знает, как это получить, но не удивлена. Откуда знает? Неужели хитрющий паникер Пиетт, лишенный Юлареном возможности немедленно броситься на поиски милорда, уже на всех частотах орет, что у нас главком пропал? А еще пол под ногами чуть вздрогнул. Лежавшая в дрейфе яхта начала разгон. Только подумать про это Вейдер не успел.
— Милорд, сзади!
Дарклайтер, в смысле — Скайуокер кидается на тви'лечку заходящую за спину Вейдеру и тут же силовым толчком его уносит за угол. За спиной двое. Оба одаренные. За мощным как прожектор потоком Силы Скайуокера лорд их не заметил.
— Прошу занести в протокол, местные первыми начали.
Вейдеровскую шутку никто не услышал, потому что перед тем, как пошутить он выдал круговую волну Силы. Улетевшая в боковой коридор принцесса визжала оттуда с энтузиазмом циркулярной пилы. Никого больше в таких условиях не слышно. С другой стороны, значит ничего жизненно важного от удара не повредила. Хорошо. Полковнику Юларену будет чего допрашивать.
Джедаям повезло гораздо меньше. Приложило их весьма основательно. Тви'лечка опомнилась первой и попыталась накинуть на шею Вейдера некий аркан. Блокиратор Силы, что ли? И на этом поводочке его планировали удержать? Юмористы. Да и работе сейбера артефакт никак не мешал. Одно круговое движение и рука, держащая лассо, летит в один угол, голова — в другой, а через все остальное перешагивать пришлось.
— Сила течёт во мне, и я един с Силой. И я не ведаю страха, ибо всё во власти Великой Силы, — донеслось сквозь всепобеждающий принцессин визг.
Это второй джедай — плосколицый узкоглазый мужик с невидящим взглядом рванул на Вейдера с палкой наперевес. Это тоже какой-то артефакт был? А разрубился как обычная палка. Да и на ее хозяина хватило секунды.
Теперь в рубку. Интересно же узнать, куда летят. До нее метров пятьдесят по коридору. Всяческого неплохо вооруженного народу в него набилось примерно столько же. В основном люди в униформе экипажа королевской яхты Альдераана. Но мелькало и несколько персонажей в откровенно партизанской экипировке. Впрочем, драться в ограниченном пространстве, как и строить баррикады толком не умели ни те, ни другие. Об это тактическое убожество и меч марать гребостно. Для того, чтоб в коридоре не осталось живых, хватило силовых ударов. Как и на выбивании двери в рубку.
Только он все равно опоздал. Когда Дарт Вейдер оказался внутри, выяснилось, что яхта уже в гипере. С досады ситх буквально размазал по полу одного из вахтенных, попытавшегося схватиться за бластер. Человек словно под многотонной ногой шагохода побывал. Картина на остальную вахтенную смену подействовала умиротворяюще. Больше рыпаться никто и не пытался.
— Капитан?
— Я, сэр.
Немолодой, зеленый, словно неймодианец, звездолетчик тихо попятился от капитанского пульта.
— Куда идем?
— На Иду, сэр.
— Цель визита?
— Мне об этом ничего неизвестно.
— Пассажиры?
— Гости ее высочества принцессы Леи. Десять разумных, сэр.
— Груз?
— Перегруза на борту нет.
Удушающий захват Вейдер только слегка обозначил. Так, для порядка. Этот больше ничего не знает. Просто потому что должность капитана «членовоза» чисто холуйская. Главное профессионального качество — не замечать, сколько коньяка и проституток загрузили на борт высокопоставленные пассажиры. Оттого, что с недавних пор коньяк заменили ящики армейского вида, а девочек легкого поведения — граждане в камуфляже, ничего не изменилось.
— Чего замерли? Выходите из гипера.
Ни ответить, ни выполнить приказ капитан не успел. Яхту в обычный космос выдернули и без них. Когда звезды из светящихся линий превратились в точки, взору предстала картина, достойная кисти великих. Шедевр под названием «Приплыли». Армейский заградитель наглухо перекрыл довольно оживленную трассу. В результате несколько десятков разномастных корыт сбились в кучу под брюхом зорко следящего, чтоб никто не сбежал, ИЗР-а. «Опустошителя», естественно.
— Свяжитесь с военными. Сообщите об атаке террористов и Дарте Вейдере на борту.
Не дожидаясь ответа, лорд вышел. Этот глупости делать не будет и без присмотра. Чего нельзя сказать о принцессе и ее гостях. Не факт, что они не пронесли на борт что-нибудь взрывоопасное и теперь решат взорвать себя вместе с лордом. Ситх признавал такой размен разумным для повстанцев. Но очень не хотелось бы. Кроме того, Скайуокер этот куда-то запропастился.