— Ава Смит? — кричу я, подходя к стойке регистрации. Смит — это фамилия, которую я взял ради блага людей. Знаю, что это не очень изобретательно, но мне было наплевать. — Я здесь из-за своей жены, — я пытаюсь говорить тише и терплю неудачу.
Сотрудники стойки регистрации таращат на меня глаза. Они выглядят испуганными. Думаю, я не могу их винить, учитывая мой рост и грубую подачу моей просьбы.
— Она беременна, — я делаю всё возможное, чтобы сохранять спокойствие. — Рожает, — добавляю я.
Самый ближайший человек, дама, расплывается в улыбке.
— Конечно. Она прибыла около пятнадцати минут назад.
Она даёт мне необходимую информацию, а также объясняет, как добраться до родильного отделения.
— О, и всего наилучшего! — кричит она мне вслед, когда я бегу трусцой в указанном ею направлении.
Я слышу, как позади меня кричит Лайр, но не жду. Мне нужно увидеть Аву. Мне нужно знать, что с ней всё в порядке. Я поднимаюсь по лестнице, вместо того чтобы ждать лифт, перепрыгивая через четыре ступеньки за раз. Я открываю несколько дверей и бегу по коридору, сворачивая налево.
На табличке написано «Родильное отделение». Родильные палаты находятся там. Я в нужном месте. У двери дежурит охранник. Я игнорирую его и пытаюсь войти.
— Вам нужно зарегистрироваться, сэр, — говорит он, вставая и преграждая мне путь.
Я восхищаюсь его храбростью.
— Там моя жена! — мой голос всё ещё звучит как громкое рычание. Я смотрю на него сверху-вниз, сузив глаза. Я, должно быть, кажусь массивным. Я такой накачанный.
— Эм… может быть, это и так… эм… сэр… но вам… всё равно нужно… эм… зарегистрироваться. Это для… безопасности… детей, — он отводит взгляд и смотрит себе под ноги.
Я выдыхаю и чувствую себя полной задницей.
— Что тебе нужно, чтобы я заполнил?
Я слышу находящуюся внутри Аву. У неё схватки в самом разгаре. Я готовлюсь выломать дверь. Шеннон утешает её. Я напоминаю себе, что она не одна.
Дыши.
Спокойно.
Дыши.
Я ввожу свои основные данные и вручаю охраннику водительские права. Он что-то записывает, не торопясь. Затем протягивает мне карточку.
— Спасибо, — говорит он, затем добавляет что-то ещё, но я не слышу, потому что толкаю двери и направляюсь внутрь.
— Добрый день, доктор, — слышу я позади себя, а затем: — Подождите!
Это Лайр. Вопреки всем своим инстинктам, я жду, пока он подойдёт ко мне.
— Она в палате сто двенадцать, в родах, — говорит он.
— Я знаю, — ворчу я и позволяю ему взять инициативу в свои руки. Я слышу разговор, затем у Авы начинаются новые схватки. Я следую за Лайром в ещё одну комнату.
— Ава! — кричу я. Она лежит на кровати. Ее ноги раздвинуты. Между ними стоит пожилой мужчина в белом халате. Он убирает свою руку. Я замечаю, что резиновая перчатка, которая на нем надета, вся в крови.
Лицо Авы осунулось. Ей больно. Я вижу это в её глазах, которые расширяются, когда она смотрит на меня. Я также вижу облегчение.
— Фордж, — хрипит она, протягивая мне руку.
— Доктор Фланаган, — говорит Лайр.
Я хватаю её за руку.
— Теперь я здесь, — я убираю прядь волос с её раскрасневшегося и блестящего от пота лица.
— Доктор Дженнингс. Надеюсь, вы не возражаете. Мне позвонили по пейджеру. Мы не были уверены, сколько времени вам потребуется, чтобы добраться сюда. Медсестра была обеспокоена тем, что у Авы уже начались активные схватки. Оказалось, что у неё раскрытие уже на восемь сантиметров, — он поднимает брови. — Вы будете рады узнать, что её сердце бьется нормально.
— Что всё это значит? — кричу я.
— Это значит, что ты скоро станешь отцом, — отвечает Лайр, ободряюще кивая мне. — У тебя всё отлично, Ава, — добавляет он.
— Сердцебиение плода сильное, — произносит другой врач; его глаза блестят.
— Это значит, что всё идёт хорошо, — Лайр улыбается. — Ребята, вы готовы стать родителями?
Прежде чем мы успеваем ответить, Ава крепче сжимает мою руку.
— Только не это! — выдавливает она из себя. Затем она хватается за живот и издаёт глубокий стон. Я слышу, что ей очень больно.
— Дыши, милая… дыши, — начинаю выполнять одну из дыхательных техник, которым нас учили на занятиях по родовспоможению (примеч. — комплекс акушерско-гинекологических мероприятий, проводимых в период беременности, при родах и в послеродовой период).
Это не занимает много времени, и она следует моему примеру. Думаю, это помогает. Я молю бога, чтобы это помогло.