Смерть ставит свою вазу на стол рядом с Шеннон и подмигивает ей.
— Ранее ты упоминал, что сожалел о том, что до сих пор не связал себя узами брака с Шеннон. Я подумал, что было бы неплохо провести церемонию сейчас, чтобы исправить это, поэтому я организовал это небольшое собрание.
Я не уверен, как Шеннон отнесётся к этому. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, а она плачет. Я понимаю, как выглядят слёзы счастья.
Спасибо, черт возьми.
Она счастлива.
— Мы сможем устроить настоящую свадьбу, как только вы двое выберетесь отсюда, — обещаю я ей. — Моя мама будет настаивать на этом. Я не смог с ней связаться. В любом случае, я бы хотел жениться на тебе прямо сейчас, Шеннон. Если ты согласишься?
— Я выйду за тебя замуж дважды? — отвечает она.
— Да, выйдешь.
— Я не хочу торопить события, — предостерегает Лайр. — Мне нужно, чтобы ты отдохнула, Шеннон.
— Пожалуйста, возьмитесь за руки, — говорит пастор. Теперь, когда он подошёл к кровати, я замечаю на нем воротничок священника.
Мы делаем, как он просит, и он достаёт из кармана смятый листок бумаги.
— Обычно я запоминаю имена. Сегодня у меня не было времени!
Мы все смеёмся в ответ.
— Без дальнейших церемоний, — начинает он, — я вижу, что вы двое безмерно любите друг друга. Я предполагаю, что никто не возражает? — он ждёт несколько секунд, и моё сердце бешено колотится. — Берёшь ли ты, Найт, Шеннон в жены? Чтобы с этого дня и впредь, в радости и в горе, в богатстве и бедности, в болезни и здравии, любить и оберегать Шеннон, пока смерть не разлучит вас?
Я едва могу дышать. Мне потребовалось так много времени, чтобы дождаться этого момента. Наконец-то он настал.
— Да.
— А ты, Шеннон, берёшь Найта в мужья? Иметь и беречь, начиная с этого дня, в радости и в горе, в богатстве и бедности, в болезни и здравии, любить и лелеять, пока смерть не разлучит вас?
— Да, — она прикусывает нижнюю губу. Она в больничном халате. Её волосы растрёпаны. На ней нет ни капли косметики, и всё же моя девочка — самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Бесспорно.
— Вы можете поцеловать свою невесту, — говорит священник.
Я целую свою Шеннон. Мою жену. Мою возлюбленную. Мою пару. Я прижимаю её к себе и вдыхаю её аромат, наслаждаясь им. Когда я отстраняюсь, комната пуста.
— У нас отличные друзья, — шепчет она.
— Да, — я целую её в кончик носа. — И у меня самая лучшая жена.
— Мне нравится, как это звучит, — хихикает она. — Жаль, что мы не можем… ну, ты понимаешь, — она приподнимает брови.
— У нас ещё будет для этого достаточно времени, — говорю я искренне и чувствую себя намного лучше. Не знаю почему, но это так. — Что касается первой задачи, которую я должен выполнить как твой муж, я собираюсь найти тебе что-нибудь поесть.
Она потирает живот и кивает.
— Звучит заманчиво.
Глава 16
Шеннон
Шесть дней спустя…
Моя дочь — самое прекрасное создание, которое я когда-либо видела. Я смотрю на Найта, и мы улыбаемся друг другу.
Она родилась вчера, после почти двадцатичетырехчасовых схваток. Меня передёргивает, когда я вспоминаю об этом, но это стоило каждого мгновения, и я бы повторила всё снова, не задумываясь.
— Харли, — говорит Болт, глядя на неё сверху-вниз; она в его объятиях, и он нежно её укачивает. — Мне нравится… Но что заставило вас выбрать такое необычное имя?
— Спроси мою жену. Это была её идея, — Найт улыбается мне.
— Я любила это имя, когда была маленькой девочкой. Не спрашивай меня, откуда я его взяла. Я бы не смогла тебе сказать. Я решила назвать свою куклу Харли. Это была одна из тех кукол-младенцев, которую я обожала.
— Ты назвала своего ребёнка в честь куклы? — Болт хихикает.
— Это ещё не всё, — говорю я. — Однажды моя мама услышала, как я играю. Она была потрясена тем, какое я выбрала имя для своей куклы. Она сказала мне, что оно не подобает леди. Она заставила меня переименовать мою куклу.
— Ни за что! — Болт продолжает раскачиваться. — Она заставила тебя сменить имя твоей игрушки? Ты же не серьёзно.
— Она так и сделала. Не помню, какое новое имя я выбрала, помню только, что в моей голове моя куколка всё ещё была Харли. Самое смешное, что я совершенно забыла об этом, пока не увидела эту милую крошку, — мой взгляд скользнул по личику моей драгоценной дочери.
— Наш ангелочек, — голос Найта хриплый.
— Наш Комочек, — говорю я.