- Везет тебе!
- Так ведь и у тебя то же самое. Не пора ли и тебе потихоньку сворачивать обороты?
- Пожалуй, это как раз тот случай, когда я обычно говорю: моя мысль целует вашу. Недавно сидела в своем кабинете, пялилась в стенку и сильно грустила. Все так обрыдло... Ничего не хочется, настроение на нуле. Думаю я же как та кобыла, что тащит телегу по проложенной колее. Была нормальной бабой, а превратилась в рабочую лошадь. С утра до позднего вечера работа, работа и работа. Время от времени разомнусь с мужиком в койке, и опять к станку. А жить когда? Есть люди, которые ловят кайф, делая деньги. Для них важен сам процесс. Провернут удачную сделку и рады. А другим интереснее, когда растет их банковский счет. А я не отношусь ни к первой, ни ко второй категории. Когда-то у меня был кураж, азарт, ведь все для меня новое. Мне, гуманитарию, нужно было осваивать непривычные понятия. Я ведь ни в экономике, ни в смежных науках ни бум-бум. Ты ж помнишь, у меня в школе по математическим наукам был трояк - скучный предмет, и я не желала овладевать знаниями. Пришлось начинать с азов. Тогда меня это увлекло.
- Меня тоже. А теперь я совершенно остыла к бизнесу.
- Похоже, и я тоже охладела к этому делу. Еще немного - и совсем потеряю интерес.
- Мне кажется, что одной из причин было то, что ты хотела померяться силами с мужчинами, - полувопросительно произнесла Лариса.
- Пожалуй, это было движущей силой, учитывая мой девиз: "Женщины могут все!" - призналась верная боевая подруга. - И я хотела доказать это на деле. Доказала. Теперь мне стало скучно. Пройденный этап. Да и вообще, подружка, я все чаще задумываюсь, - а надо ли женщине мерять силами с мужчиной?
- Знаешь, год назад и я задавала себе этот вопрос.
- Ну и?
- Да ты уже и сама на него ответила - в самом вопросе заложен ответ. У меня-то вопрос стоял не столь глобально. Я вообще никогда не стремилась доказать, что женщины могут все. Но с Казановой я поначалу зачем-то мерилась характерами. Придумала, будто он хочет меня сломать, подчинить себе, потому что сильнее как личность. А я ценю свою независимость и отчаянно сопротивлялась. А потом посмотрела со стороны, как мы играем в перетягивание каната, и поняла - то, чем я занимаюсь, дурость. Не нужно меряться с мужчинами ни характерами, ни силой, ни способностями. Зачем? Они такие, а мы другие, вот и все. Пусть они будут сильными, а мы останемся женственными. И слабости своей тоже не нужно стыдиться, ведь это естественно для женщины. Да и не так уж мы и слабы. По сравнению с мужчинами мы, конечно, в целом слабее - у них больше энергии, инициативы, они лучше держат удар, не так подвержены эмоциям. А зачем женщине приобретать несвойственные ей черты? Мне кажется, нам нужно расслабиться и ощущать себя просто женщинами. Любить своих мужчин, ценить их за силу и личностные качества и оставаться такими, какие есть.
- Ну, мать... Сильна ты в логике. Даже возразить нечего. Да и не хочется, честно говоря. Все правильно, дорогая, и я целиком с тобой согласна.
- Алка, мне даже трудно поверить, что это говоришь ты... Ты же всегда декларировала другие принципы, мол, лучшие мужики - это бабы.
- Да мне и самой не верится, подружка... За эти восемь с лишним месяцев я так изменилась, что сама себя порой не узнаю. Наш психиатр наставляла меня на путь истинный, говоря примерно то же, что ты сейчас сказала, а я артачилась. Но, видать, её слова не пропали даром. Потихоньку, потихоньку мои взгляды стали трансформироваться, вначале по одному вопросу, потом по другому. И вот я поняла, что в корне ошибалась - неправильно себя вела, неверно расставляла приоритеты, придумала имидж бой-бабы. И мне стало так стыдно... Думаю, это же все наигрыш, а где же я-то, настоящая?
Лариса смотрела на неё со все возрастающим изумлением - и это Алка? Та самая Алка, которая бравировала своей бесшабашностью, заявляла: "Не препятствуй моему ндраву!", "Ненавижу сопли-слюни!" и "Чувства меня вообще не колышут"?
Оказывается, она совсем не знала свою самую близкую подругу.
Алла пообщалась с любимыми зверями и разгуливала по квартире, раздумывая, чем бы сейчас заняться. Дверь кабинета она заперла на ключ, а перед этим сказала в пространство:
- Пессимизм - это безволие, оптимизм - воля. Прочь печаль и уныние! Даже в грусти можно найти позитивный радикал - это проверка оптимизма на прочность.
Перс и Деми, как всегда, сопровождали её, а пуделиха даже попыталась подвывать, когда Алла запела песню собственного сочинения:
Твоя улыбка во мне песней отзовется,
И мое сердце в унисон с твоим забьется.
Верь, милый, песне моей,
Я мечта твоих дней и ночей.
Просто быть бы с тобой
Летним днем и осенней порой.
Вдруг упасть бы в ладонь
Будто с неба звездой
И быть вечно с тобой71.
Деми сидела на попе и, задрав кверху милую серую мордочку, над которой короной вились черные кудряшки, очень забавно подвывала в унисон тоненьким щенячьим голоском.
- Отлично поешь, малышка, - похвалила её хозяйка. - Классный у нас получился дуэт. Можем даже выйти на улицу, бросить шапку оземь и насшибать деньжат за свое высокое искусство.
В субботу с утра экономка согласовала с хозяйкой меню назначенного на вечер ужина и приступила к вахте у плиты, а Алла решила повидаться с Ириной Кузнецовой. Та ежедневно навещала её в больнице, но в палате обычно толпились посетители - не поговоришь.
Поболтав с подругой, Алла уже собралась было уходить, и тут раздался звонок в дверь. Хозяйка пошла открывать, и через пару минут в комнату вошли Регина с Норой. Алла расцеловалась с Региной, а потом перевела взгляд на вторую гостью.
- Моя подруга Нора, - представила её девушка. - А это Алла, верная боевая подруга хорошим людям, о которой я тебе неоднократно говорила, пояснила она своей спутнице.
Беременность изменила её внешность, но Алла сразу узнала в ней девушку, сидевшую на подлокотнике кресла Семена Воропаева, и сейчас воззрилась на гостью в недоумении. Обсуждая с "самаритянками" любовницу Воропаева, она почему-то не ассоциировала её с девицей, оказавшейся свидетельницей мистификации.
Нора тоже смотрела на неё во все глаза, силясь припомнить, где они виделись.
Наконец верная боевая подруга решила прояснить ситуацию:
- Не тужься, тогда я выглядела по-другому. Помнишь, к директору вашего магазина пришла четверка налоговиков?
- Так это были вы? - изумилась девушка.
- Я, - подтвердила Алла. - Что - не похожа?
- Вы тогда были совсем другой.
- Маленький маскарад.
- Вы в налоговой работаете?
- Никакого отношения к ней не имею.
Нора все ещё недоумевала.
- Чую, нам есть о чем поговорить. - Алла села первой и дождалась, пока рассядутся остальные. - От Ирины нам таиться ни к чему, ей известны многие тайны, но она умеет их хранить. - Гостья заговорщицки подмигнула подруге и с симпатией улыбнулась ей. Потом повернулась к гостье и спросила: - А ты, Нора, та самая разлучница, каковой тебя считает Люба, бывшая жена Семена?
- Когда мы с Семеном познакомились, он не говорил, что женат. В магазине я в то время не бывала, фамилии у них разные, а мама всегда называла свою компаньонку Любой Шаховой. Мне и в голову не пришло, что она супруга Семена Воропаева.
- А ему было известно, что ты дочь его компаньонки Людмилы Овсянкиной?
- Да, но от меня он это скрыл. Мы с подругой выяснили, что Семен тот ещё подлец.
- Я тоже была его любовницей, - призналась Регина.
- И, пользуясь этим, Воропаев поимел с "Атланта" полтора миллиона зелени?
- От меня он это утаил. Мама случайно обмолвилась, что Семен получил кредит.
- Почему же ты мне все не рассказала?
Регина опустила голову и тихо призналась:
- Мне было стыдно...
- Который уж раз убеждаюсь, что скрытность моих подруг до добра не доводит. Скажи ты мне об этом сразу, я бы тут же пресекла многое из последующего. Ты давала согласие на обеспечение кредита собственностью? обратилась она к Норе.
- Нет, Семен подделал мою подпись.