Поэтому она вынуждена была, скрежеща зубами от скуки, просиживать целые дни в архивах МИ-5 и разглядывать фотографии, на которых были запечатлены люди, когда-либо привлекавшие к себе внимание контрразведки — сотни, тысячи лиц; просматривать видеоматериалы и работать с полицейским художником. Составленный по описанию Арлетт портрет человека, который в последние дни часто захаживал к ее отцу, смахивал на Джорджа Клуни, но не имел ни малейшего сходства ни с Коллинзом, ни с Имоном.
Утешало одно: продлиться это должно было не долго; когда она в воскресенье со слезами в голосе попросилась к маме, ее заверили, что через неделю отпустят. За эту неделю Арлетт необходимо было любой ценой связаться с Имоном.
И тут, нежданно-негаданно, приехала Клодин.
В какой-то степени ее приезд сыграл Арлетт на руку: в первый же день девушка залезла в ее беспечно оставленную в холле сумку и утащила сотовый телефон. И наконец-то позвонила Имону.
Она рассчитывала использовать этот телефон и дальше, но Клодин нарушила ее планы, на следующий день отключив его. Тогда Арлетт выкинула аппарат в окно и — делать нечего — стащила телефон у Перселла. Позвонила Имону и велела ему ночью вскрыть машину Томми и положить в оставленную на заднем сидении сумку сотовый телефон и две упаковки снотворного.
Ирландцы тем временем тоже не сидели сложа руки. Арлетт они «засекли» на похоронах ее отца, справедливо рассудив, что уж там-то она появится точно. Проследили до дома и осторожно вызнали у привратника, что на сером «Форде» ездит Томас Конвей из квартиры 14Б. Кто он? Кажется, инженер какой-то (большинству посторонних людей Томми представлялся работником «Дженерал электрик»).
Девушка в его квартире? Рыженькая такая, хорошенькая? Да, уже вторую неделю гостит. Наверное, какая-то родственница, потому что жена Конвея приехала в понедельник — и ни шума, ни скандала не было.
А сама миссис Конвей — о-оо, это действительно нечто! Красотка-блондинка, настоящая американская фотомодель!
Да, вот, кстати, и она идет! Высший класс, верно? Недаром ее фотографии в журналах печатают! А фигурка-то, фигурка, гляньте, а походка какая!
Про Брука и Перселла, тоже «гостивших» в квартире, привратник не упомянул — девушки интересовали его куда больше.
За несколько последующих дней Коллинз убедился, что девчонка Лебо из квартиры практически не выходит. Лишь как-то раз мелькнула на заднем сидении проехавшего мимо дома серого «Форда» — очевидно, вместе с Конвеем спустилась в лифте прямо на стоянку под домом.
Что же делать, как добраться до девчонки? Снова вломиться в квартиру? Нет, слишком много шума будет — ведь там не только девушка, но и Конвей, и его жена. Да еще и привратник внизу дежурит…
И тогда Коллинз решил похитить Клодин, чтобы вынудить Томми самого привезти им Арлетт — справедливо рассудив, что такой красоткой-женой любой нормальный мужчина дорожит и не захочет ее лишиться.
Вопрос Коллинза — правда ли, что муж Клодин полицейский — был чистейшей воды блефом. И ее ответ, что он инженер, а никакой не полицейский, подозрений не вызвал, лишь подтвердил то, что сказал привратник.
Имон же — единственный, кто знал, что Томас Конвей вовсе не сотрудник «Дженерал Электрик» — говорить об этом никому не собирался. Но, услышав, что тот должен вот-вот приехать на фабрику, понял, что дело запахло жареным, и поспешил унести ноги; Коллинзу же сказал, что хочет съездить к повороту с шоссе и убедиться, что за Конвеем нет «хвоста».
Поэтому контрразведчики, арестовавшие находившихся на фабрике членов «Союза Волонтеров», об его существовании даже не подозревали.
Первый червячок сомнения: а не знает ли Арлетт куда больше, чем говорит, закрался в душу Томми, когда Клодин сказала, что видела парня в черном пальто около дома в день похорон Лебо. Результаты допроса ирландцев он уже знал — они в один голос твердили, что «зацепили» девчонку на похоронах. Но, выходит, один из них знал об этом и раньше. Как, от кого?!
Когда он позвонил начальству и предложил задержать отъезд Арлетт еще на несколько дней, им двигала скорее интуиция, чем осознанное подозрение.
Между тем Арлетт, не зная еще, что над ее головой сгущаются тучи, проводила в действие свой план: кокосовый крем в торте был сдобрен изрядной толикой снотворного. И — опять промахнулась, не учла, что жирный крем частично нейтрализует действие лекарства.
Если бы Клодин не отдала Томми свой крем, он бы очнулся довольно быстро. Так что в том, что ей было его потом не добудиться, виновата она сама.