Парень, задумчиво и словно не слыша жалоб принцессы, побултыхал пальцами в воде, а потом вдруг неожиданно вскинул голову. На лице проскользнула плутовская усмешка:
— Марик, но ведь у всех есть проблемы! Давай, я тоже тебе пожалуюсь? — и прежде, чем девушка успела хоть что-то сказать, Кей крайне ненатурально заголосил: — Вот у меня — отец уехал, мама… Ну ладно, мама ничего, но сестры!.. Сестры — это ж просто ужас!! Ты представить не можешь, как это ужасно, когда ты — оборотень, а родные сестры — темные!.. Ты ведь знаешь, в случае брака между истинным оборотнем и представителем иной расы, ребенок рождается либо многоликим, как один родитель, либо темным, светлым, эльфом… как другой… Приобретения тех и тех способностей попросту невозможно. Так ведь и Лура, и Стия, и Кира — не оборотни! Они меня уже достали, честное слово! Ладно, Кира, она моя двойняшка, это еще можно пережить! Но Стия! Или Лура!.. — Кей на мгновение замолчал, прерывая поток жалоб, а потом как ни в чем не бывало поинтересовался: — Ну как? Прониклась моими бедами и невзгодами? Или мне продолжить?
— Кей, ты неисправим!
— Жизнь заставляет, — хохотнул он, плеснув ей в лицо водою, а потом, рассмеявшись, резко дернулся в сторону, уворачиваясь от отделившегося с поверхности реки водяного шара…
Император Благоземья задумчиво затарабанил пальцами по крышке стола. План — четкий, точный, выверенный до малейшего движения, малейшего жеста! — рухнул в один миг! И из-за кого?! Из-за какого-то эльфа!
И ведь все было так прекрасно продумано! Темная Империя, раздираемая гражданской войной. Светлые земли, где государства попросту не доверяют друг другу, подозревая всех и каждого в сговоре с темными. Вызов и последующее изгнание Царицы Ночи — кто, как не темные, могли это сделать? Война, в которой сцепятся темные и светлые земли… И четкие, точные удары армии Благоземья.
Обескровленная Алария падает к ногам Благоземья, и весь Орраш объединен под властью одного человека — ведь Влариэля можно просто не брать в расчет (его брак с Рениной вряд ли продлится дольше года)…
И вдруг все ломается! Рушится, как карточный домик, задетый неловкой рукой! И из-за кого?! Из-за этого же Влариэля!
Ну вот как этот маргулов эльф мог позволить Властелину прийти в Затерянный Храм?! Ведь именно там семь тысяч лет назад была вызва… э… слишком грубо, пожалуй, лучше — приглашена… вот именно, приглашена в этот мир Царица Ночь. Все должно было повториться. Проиграться по точно написанной партитуре…
Теперь же… Теперь в Затерянный Храм пришли не только темные, но и светлые, а значит — не получится, просто физически не получится стравить их…
Хотя…
Пустой кувшин, неловко задетый Влариэлем, покатился по полу. Эльф уже прикончил в одиночку пару сосудов и начинал третий, но хмель упорно отказывался брать графа ли`Алиристиаль… Все! Жизнь кончена! Можно со спокойной совестью идти и вешаться! Кузина несомненно сообщила князю, кто пытался открыть проход за Грань… А раз так — дорога в Дубраву закрыта… Да и Гэлерму не нужен зять-неудачник… Все кончено… Боги, но почему?!
Почему Криста двадцать с лишним лет назад выбрала какого-то темного, отказав ему?! Ему! Графу ли`Алиристиаль! А сама-то! Полукровка! Нет, конечно, по матери она двоюродная сестра нынешнего Князя, но ее отец-то — обычный человек! Даже без особых способностей в светлой магии!
Почему вся слава достается Мириту?!
Почему кто-то получает все, а ты — ничего?! Почему, почему, почему-у-у?!
— Ты упоминал имя «Гойр». Кто он? — разорвал тяжелые размышления эльфа голос императора Благоземья.
— Что? — Влариэль не сразу понял, что обращаются к нему. Гэлерму пришлось еще раз повторять вопрос и лишь тогда эльф ответил: — Гойр? Начальник личной гвардии Аргала гарТарркхана — Темного Властелина…
— Он женат?
— Аргал?! — вино медленно, но верно давало о себе знать. — Ах, Гойр… Кажется да…
— Отлично! — лицо Гэлерма эл д`Ар исказила усмешка-оскал. — Найди мне образцы почерка Темного Властелина.
— Зачем???
— Если ты хочешь, чтобы наш договор оставался в силе, делай, что говорят!
— Но… Где я возьму…
— Где хочешь! — взорвался император. — Подписанные указы, личные письма, что угодно! Найди и принеси!