- А после мы идем во двор, играть в плюй-камни, - угрожающе сказала она.
- Хорошо, я вся твоя, - сказала быстро, пока она не придумала, например, чем-то кинуть в меня.
Я сложила все нужное для ритуала в сумку, а Шерлок забрался в капюшон.
Нев опять проспал, и у него было такое извиняющееся лицо, что я предложила ему отказаться от утренних тренировок. На что брат долго меня уверял, что очень хочет ходить. Быстро позавтракав, я поспешила свалить из Большого зала. Может, я и перестраховщица, но я немного попетляла по коридорам, для того, чтобы никто не увязался следом.
На улице было солнечно, и ученики высыпались из замка. Невзначай, будто просто гуляю я подошла к опушке Запретного леса.
Интересно встречу ли я тех дивных лошадей снова? Фестралы которые. Хотя лучше бы не встречала, а то вновь уведут меня куда-то опять в неприятности. Далеко заходить я не стала, помня о разнообразной живности, живущей в лесу. Выбрала удобную, подходящую по размерам полянку, свободную от деревьев, достала свою книжицу и принялась чертить палочкой нужные геометрические фигуры, линии и руны. Некоторые из них не должны дать никому подойти ближе. Травка была маленькая, только проклевывавшаяся, и палочка уверенно оставляла красную краску на земле. Закончив все приготовления, перепроверив все два раза, я села в центре. Шерлок, до этого бегающий и следящий за всеми моими действиями, сел передо мной. Я достала заранее приготовленный кусок птичьего мяса.
- Я, Айрли Лонгботтом, беру тебя, зверь, именуемый Шерлоком, в качестве защитника, слуги и помощника, - я почувствовала, как прильнула магия к центру фигуры, где сидела я. - Прими это в качестве платы, зверь.
Шерлок, неотрывно смотрящий своими черными глазками на меня, схватил мясо и съел. Зрительный контакт должен обязательно быть. Магия бурлила вокруг. Теперь нужно закрепить связь. Я ждала. Шерлок, доев и облизнувшись, подошел ближе... и укусил меня за палец. Он должен почувствовать вкус моей крови, чтобы всегда меня найти. На этот раз магия обвила Шерлока.
- Принято... - тихо сказала я, смотря в эту бездонную черноту.
Я почувствовала, что магия отступает и поняла, что все закончилось. Шерлок спал передо мной. Теперь он некоторое время должен отсыпаться. Я бережно его взяла и положила во внутренний карман. Затем убрала все оставшиеся следы и направилась в сторону замка.
Что-то странное не давало мне покоя. И только выйдя на освещенное теплым ПОЛУДЕННЫМ солнцем пространство перед замком, я поняла, что кое-кто меня убьет.
Я поспешила подняться в башню Гриффиндора. Миновала холл, поднялась по лестнице. Мерлиновы лестницы! Вот почему они так медленно двигаются?! Ура! Я почти у портрета, еще немного осталось! Эх, а обед уже, наверное, пропустила.
- Постой, Айрли! - окликнул меня кто-то. Я притормозила, поскользнувшись и чуть не упав.
- Ну чего там? - нетерпеливо оглянулась я. - А, привет, Гарри. Рон, Гермиона, - кивнула я.
Они догнали меня в коридоре.
- Чего это ты от нас убегаешь? - возмущенно спросил Уизли.
- Убегаю? - недоуменно переспросила я.
- Убегаешь и прячешься, - подтвердил тот.
- С чего это мне от вас прятаться и убегать?
- Тебе лучше знать, - ответил Поттер.
- Гарри, вы не пуп земли, чтобы все, так или иначе, было связано с вами.
- Мы тебя искали, Айрли. А тебя нигде не было, - подала голос молчавшая до этого Грейнджер.
- Ну извини, Герм. Я не обязана отчитываться перед вами, где я провожу свое свободное время, - меня начинало злить такое к себе отношение.
- Мы только подземелья не обыскивали. Она, наверное, к слизеринцам ходила.
- Удивительная дедукция, Рон.
- Хватит, Рон, - одновременно со мной остановил друга Поттер.
- Если вы меня остановили только для того, чтобы узнать, где я была, то я пошла, - эх, ну сама же знала, на что шла.
- Не только для этого, - остановил меня голос Поттера. Он у них кто-то вроде общего оратора? - По словам Сириуса, ты была в Хогсмиде.
- Когда? - мои брови удивленно поползли на лоб.
- Вчера.
- Я в замке была. - 'Ага, после того как вернулась', - добавила ехидно про себя. - Мне же нельзя в Хогсмид ходить. Я на втором курсе. Ты забыл?
- Сириус не мог ошибиться.
- Взял и ошибся, - я философски пожала плечами. - Он тоже человек, а люди могут ошибаться. И вообще, он же в Министерстве должен быть?
- Зря ты все отрицаешь, - вклинилась Гермиона. - Ты же знаешь анимагическую форму Блэка. Он узнал тебя по запаху, и показаться ему никак не могло.
Значит, тень собаки мне не померещилась...
- Ну, бегите тогда к МакГонагалл. Думаю, она обрадуется, - главное не показать, что я занервничала.