— Привет, — первым поздоровался Андрей. — Тебя как зовут?
— Странный ты, — отозвался ничуть не смущающийся пришелец, — сам вызвал, а кого не знаешь? Вон же, возле луча призыва мое имя подписано.
Андрей проследил в указанном направлении и обнаружил пару закорючек, которые он бездумно перерисовал из своей книги ритуалов.
— Я не умею читать на этом языке, — с досадой признался он.
— Первая руна Лау, она означает мой род, в словах читается как «Л», вторая — двойная перти, означает номер моего легиона: три тысячи триста тридцать третий, читается как «О». Вот и выходит, что я Ло, рядовой из рода Лау, боец 3333-го легиона.
— Здорово! — Обрадовался мальчишка полученным им новым знаниям. — А у нас имена не означают ничего, просто Андрей, так меня зовут.
— Шесть звуков, — почти благоговейно отозвался чертенок (а как его еще называть, если он с рогами?). — У нас даже у командира когорты, господина Унгера, и то их только пять. У тебя, наверное, Класс минимум редкого ранга?
— Уникальный. Проводник темных сил. — Признался Андрей с некоторой долей сомнений. Очень уж он у него звучал странно и непонятно.
— Здорово! Это же почти как жрец первосил, если не еще круче! — С восторгом отозвалось на признание призванное существо «первого уровня опасности».
— А что толку? — Андрейка на этот выказанный восторг только рукой махнул. — Я даже о своем классе не знаю вообще ничего.
— Ну, я мог бы узнавать для тебя что-нибудь, — в глазах чертенка вдруг загорелся ясно видный даже простому школьнику интерес. — Только у нас не принято просто так знаниями делиться. Не мог бы ты пообещать мне за них хоть что-то, взамен?
— А что тебе надо? — Наш герой небезосновательно засомневался в своей платежеспособности. Все же он же всего лишь простой мальчишка. У него и всех денег-то всего семь копеек: большой пятак позапрошлого царствования и две совсем недавно отчеканенные монетки по одной копейке.
— У наших очень ценится мана из светлого мира. Наша Система нам за каждую сотню такой маны выдает что-нибудь для нашего личного развития.
— У меня столько нет, — опечалился отрок, — после того, как я почти всю свою ману на ритуал твоего призыва истратил, у меня осталось только пять единиц. Плюс две еще накопились за то время, пока я с тобой тут разговариваю.
— Давай семь светлой маны, а я за это… — чертенок призадумался, — а я за это покажу тебе проклятие икоты!
— Давай. Только как же я тебе свою ману передам?
— Ну, ты пошли ее просто в моем направлении, словно пытаешься какой-нибудь артефакт зарядить, а я попытаюсь ее впитать, — подал идею чертенок, который тоже испытывал некоторые сомнения, только уже немного по другой причине: ему никогда еще не приходилось принимать светлую ману, а, к тому же, он еще и был не в своей телесной форме, а всего лишь в виде астральной проекции.
Впрочем, все у них получилось. Отправленная мана тоненькой серебряной струйкой, не замечая препятствий в виде нарисованной на земле печати призыва, достигла тела чертенка и впиталась им без следа.
— Ура! Получилось! — Возликовало рогатое существо и со своей стороны торопливо начало обучать: — чтобы наслать на кого-то икоту, ты должен подумать о нем, а потом сделать вот такое движение….
Помимо замысловатого выворачивающего движения кистью, там нужно было еще и резкий выдох через нос произвести, но ничего особо сложного для себя Андрейка не обнаружил и все показанные ему элементы накрепко запомнил. Осталось только отыскать, на ком же ему завтра можно будет потренироваться… все же проклятие…. Не на друзей же его накладывать.
— Ну, все, отпускай меня скорей, — заканючил чертенок, поняв, что больше у Андрейки маны пока нет, и, соответственно, ничего ему больше не отломится.
Ага, этот момент в его книге ритуалов был описан. Андрей просто мысленно разрешил призванному существу его покинуть и стер ногой те две руны, которые, как оказалось, означали имя призванного им чертенка. Мальчишка с рожками пропал. Очень вовремя, надо признать, у Андрейки началась сильная слабость (он еще не знал об этом, но магическое истощение именно так и проявляется), и наш естествоиспытатель, тяжело переставляя ноги, отправился в дом.
К счастью, дома ничего такого от него не требовалось, потому просто зажевал вечерний пирожок с картошкой, запив его стаканом молока, и улегся на свое место, на сундук.
— Чего это Андрюшка у нас лежит, меня не встречает? — Вопросил вернувшийся с работы отец, но тревожить сына не стал. И очень правильно сделал, мальчику реально не хорошо было, голова кружилась, и пальцы рук подрагивали крупной дрожью.
Утром Андрейка проснулся с гораздо лучшим самочувствием. К тому же еще напомнила о себе Система: Вы выспались и восстановились, Дух +1. Выясненное в результате переговоров с существом темного плана имя существа третьего уровня опасности Унгер занесено в вашу книгу ритуалов. Вряд ли Андрейка, конечно, рискнет призывать этого самого Унгера, слишком уж с большим почтением отзывался о нем Ло, да и третий уровень опасности сам за себя говорит, но пусть будет.
В школу новоявленный проклинатель шел с большим энтузиазмом. Даже рассказы про мытье полов и таскание с колонки тяжелого ведра от двоих вчерашних дежурных и осознание, что сегодня ему предстоит заниматься тем же самым, не смогли поколебать его хорошего настроения. «Дух +1» — означал автоматическое прибавление маны сразу на десяток единиц. Будет что предлагать Ло в обмен на его знания!
На подходе к классу их встретил Витька Благодухов, их одноклассник. Не смотря на такую возвышенную, церковную фамилию, был тот Благодухов форменным лодырем и хулиганом. И нет, он им ничего плохого не сделал и даже не угрожал. Дружная четверка выходцев с зажиточной Колтомы (так район, в котором проживал Андрейка с друзьями назывался) сумела себя так в их классе поставить, что даже отпетый хулиган разговаривал с ними исключительно вежливо.
— Привет, Колтоме! — Поздоровался он с каждым из четверки за руку. Его приятели-прихлебатели повторили приветственный ритуал, так что в результате целое столпотворение с взаимным рукопожатием вышло. — Я вот с чем к вам подошел, — продолжил Витька начатый им разговор. — Варвара совсем забурела, двойки ставит немилосердно. Вас вон тоже дежурить вне всякого графика заставила….
— И что ты предлагаешь? — Поинтересовался в ответ Сидор, не выражая ни положительного отношения по этому вопросу, ни отрицательного.
— Я предлагаю сорвать ей сегодняшние уроки, — рубанул Благодухов, очевидно, давно им выношенную идею. — Вот послушайте: м-м-м! — Затянул он вытягивать на одной ноте, не разжимая губ. — Представляете, если все сразу заодно затянем! Варвара урок продолжать точно не сможет.
— Я не согласен! — Не выдержал Андрейка того факта, что его друзья, заколебавшись, не сказали свое «нет» сразу. — Варвара Аполлоновна хорошая и добрая. Она ни копейки с наших родителей за свою учебу не берет!
И таки да, Андрейка в самом начале учебы как-то случайно услышал, как родители между собой обсуждали, что она из благородных, и денег за свою службу учительницей ни с кого из учеников не берет. Родителям учеников приходится раскошеливаться исключительно за письменные принадлежности с азбукой, да зимой еще за дрова на отопление их класса.
Благодухов зло зыркнул на пацана, рискнувшего ему противоречить, но сразу же раздувать конфликт не стал, протянул только угрожающе:
— Не хочешь мычать, молчи. Только не вздумай нас Варваре заложить, поссоримся.
И вот подошло время первого урока. Все хорошее настроение Андрейки, которое у него сегодня с утра было, под влиянием задуманного Благодуховым подлого поступка испарилось куда-то. Ведь неправильно это, по желанию одного негодяя портить настроение доброму и замечательному человеку. И под влиянием внезапно нахлынувших отрицательных эмоций Андрейка вдруг решился…. Не драться с Витькой, до такого его мысль все-таки не дошла, а вот до испытания на этом хулигане изученного им накануне проклятия — вполне. И он с самым решительным видом выдохнул воздух, сделав незаметное проворачивающее движение ладонью. Порча −1, — пришло внезапное сообщение от Системы, которое уже немного натренировавшийся с этим делом Андрейка очень быстро закрыл.