Только один из этих звонков оказался успешным.
Маккензи приехала час спустя с количеством одежды, достаточным чтобы снарядить маленькую армию. А разговор с Дэвидом зашел в тупик.
- Я могу передать его в службу защиты детей, - сказал он мне.
- Что это значит?
- Это значит, что он, вероятнее всего, окажется под опекой государства. Они, скорее всего, отправят его в приют.
Это был не тот ответ, который я хотел услышать. Когда я рассказал Меган, она смерила меня взглядом, который дал понять, что отправить Люка в детский дом не вариант вообще.
Я примерно этого и ожидал.
В моей голове кружится миллион вопросов, пока Меган продолжает читать вслух маленькому мальчику на ее коленях.
Где его родители? Живы ли они? Как долго он живет в том переулке? Что насчет фонаря? Как он до сих пор работает? Он ел, и если да, то что?
Меня передергивает, когда я думаю о мусорных контейнерах в переулке.
Существует также тайна барабана. Мы достаточно долго убеждали Люка отпустить инструмент, чтобы принять ванну. Потребовались довольно причудливые переговоры, но моя жена удивительная женщина. Она искушала мальчика обещанием пузырьков… что было бы весело для него, но плохо для барабана.
А я хочу продезинфицировать этот барабан. Или еще лучше сжечь.
Меган внезапно замолкает, и тогда я слышу тихое сопение Люка. Его лицо сладкое и довольное, пока он дремлет на ее коленях. Она продолжает гладить его волосы, и улыбка на ее лице, когда она смотрит на малыша, заверяет меня, что я, наконец, нашел идеальный рождественский подарок для своей жены.
И у меня такое чувство, что его я никогда не верну.
***
- Ты можешь представить, через что ему пришлось пройти? - шепчет Меган.
Мы лежим на кровати в комнате для гостей с Люком между нами, который все еще тихо сопит.
- Нет, детка, не могу. И не хочу.
Ее глаза полны слез.
- Завтра Рождество. Дети во всем мире будут просыпаться и видеть рождественские деревья, окруженные подарками. Если бы ты не нашел его, этот мальчик проснулся бы в холодной подворотне, не имея ничего, кроме барабана и фонаря.
Меган растворяется в тихих слезах, и я протягиваю руку через спящего мальчика, чтобы прижать ладонь к ее щеке.
Жена предлагает мне слабую улыбку и тихо вздыхает.
- Джастин, мы можем оставить его?
Меня совсем не удивляет вопрос.
- Мег, мы ничего о нем не знаем.
- Я понимаю.
- Его родители могут быть где-то там. Он может заболеть.
- Я знаю это.
- Нам придется пройти через соответствующие инстанции, начиная с Дэвида и заканчивая социальными службами. Это может быть нелегко, дорогая.
- Я все это понимаю. Правда.
- Но?
Меган тихо вздыхает.
- Но мы не можем вернуть его в картонную коробку. Я не сделаю этого. Никогда.
- Нет, я обещаю, мы этого не сделаем. Сегодня мы ничего не можем сделать. Возможно, завтра тоже, так как сейчас Рождество. Но я позвоню Дэвиду и посоветуюсь с ним, что нужно для того, чтобы все уладить.
Меган тихо всхлипывает, и я пытаюсь успокоить ее, лаская пальцам влажную щеку.
- Я позвоню Хейли и попрошу номер педиатра, - говорит она.
- Может быть, мы сможем убедить врача приехать на дом в праздничные дни.
И вот тогда осознание ударяет меня. Хотя Люк, несомненно, полюбит новую одежду, которую доставила моя сестра, но не должны ли у него быть… игрушки? Что-нибудь веселое, чтобы открыть в рождественское утро?
- Мне нужно позвонить Мак. Еще раз.
Меган хмурится.
- Зачем?
- Я имею в виду, конечно, мы могли бы завернуть в подарок синие джинсы, но…
Глаза Меган округляются.
- Нам нужны игрушки! Я даже не подумала о рождественских подарках! Я больше беспокоилась о том, чтобы вытащить его из той грязной одежды. Я даже не думала…
- Тише, тише. Я обо всем позабочусь.
Ее красивые карие глаза блестят.
- Правда?
- Конечно.
Медленно и осторожно я поднимаюсь с кровати. Наклонившись, я целую свою жену и натягиваю на них с Люком одеяло. Люк смещается во сне, и его светлая головка находит пристанище у нее на груди.
Меган удовлетворенно вздыхает, а я сглатываю комок, который внезапно образовывается у меня в горле.
***
- Маккензи, ты не представляешь, насколько я это ценю.
Моя сестра улыбается, вручая мне квитанцию по кредитной карте.
- Представляю. Твоя благодарность составляет чуть меньше двух тысяч долларов. Наш магазин и моя комиссия говорят тебе спасибо.
Я усмехаюсь.
- Не лги. Тебе понравилось.
- Мой брат дает мне свою платиновую карту, показывает на отдел игрушек и говорит, чтобы я покупала все что угодно. Конечно, мне понравилось. - Она смотрит на кучу игрушек и хмурится. - Как ты собираешься их заворачивать?
- Умм… разве у тебя нет сотрудников, которые сделают это для меня?
Маккензи фыркает.
- В канун Рождества в десять вечера? Мои сотрудники дома со своими семьями. Где и я должна быть.