6. «Сто тысяч загадок, шуток, смешных историй, головоломок, шарад и ребусов».
7. «Как сделать змея, воздушный шар, аэроплан. Изделия из спичек, пробок и коробок из-под папирос. Полезное с приятным».
8. «Береги здоровье, если хочешь долго жить».
9. «Кукла из тряпок и бумаги».
Кроме того, он купил двенадцать деревянных волчков. От котильонных «орденов» пришлось отказаться, от «Египетского сонника» — тоже. Ручек купил он только три, резинку — одну, а перьев всего пять. И все из-за того, что решил отдать книги в переплет, а это оказалось дороже, чем он предполагал.
Джек потратил восемьдесят семь центов. И на покупки ушла ровно неделя: от среды до среды.
Кто-нибудь спросит: почему ему понадобилось столько времени?
Да потому, что выгодно купить ничуть не легче, чем, скажем, написать диктант или изложение. В диктанте можно сделать одну ошибку или много, ошибки бывают грубые и не очень. Кто не дает себе труда подумать, пишет шаляй-валяй, тот ошибается чаще. То же самое с покупками: не сосредоточишься, не обдумаешь заранее, где купить и сколько можешь заплатить, обязательно или купишь не то, или слишком дорого, или подсунут бракованную вещь. Потом огорчаешься и запоздало сожалеешь: «Почему я хорошенько не подумал, не рассмотрел как следует, не зашел в другой магазин?»
Но дело сделано, и поправить уже ничего нельзя.
Слишком дорожил Джек своим долларом, чтобы потратить его необдуманно. В таких случаях хорошо посоветоваться, и лучше всего, конечно, с родителями, но как раз этого Джеку делать не хотелось. И вообще взрослые — даже те из них, которые умеют с толком тратить деньги, — мало смыслят в том, что нужно детям. Они часто говорят: «А зачем тебе это? Только деньги зря потратишь. Не стоит. Все равно испортишь и через несколько дней забросишь. Давай лучше купим что-нибудь полезное».
Но как раз без того, что они считают полезным, прекрасно можно обойтись. Я знаю случай, когда одна мама совершенно серьезно утверждала, что лучше купить шарф, чем пару голубей, или галоши вместо коньков. В древнем мире в таких случаях говорили: «Risum teneatis, amici?», что в переводе означает: «Удержите ли смех, друзья?»
И Джек рассудил так: раз книги предназначаются для ребят, им и решать.
Он подошел к Гастону и как бы невзначай спросил: — Почему не берешь книги в библиотеке?
— А зачем они мне? — ответил тот, пожав плечами.
— Чтобы читать.
— Катись ты со своим чтением! — сказал он, всем своим видом показывая, чтобы Джек отстал от него.
— Послушай, а сделать змея или самолет хотел бы?
— А что?
— Может, я достану книжку про это.
На другой день Гастон сам подошел к Джеку.
— Ну что, достал?
- Нет еще. Возьми пока что-нибудь другое.
— Лучше я подожду.
Книгу не взял, но явно заинтересовался.
Стенли как-то сказал: завтра у отца именины и у них будут гости.
— Поздравление ты приготовил?
— Какое еще поздравление?
— Есть такая книжка, и в ней поздравления на все случаи жизни, даже в стихах. Понял?
Стенли не очень-то понял, но тем более ему захотелось увидеть эту книжку.
— Как написать «замерзшая вода»? — спросил Джек у Тодда.
— Очень просто: взять карандаш или мел и написать.
— Ну-ка напиши!
— А зачем тебе? — спрашивает Тодд, ожидая какого-нибудь подвоха.?
— Загадка такая есть.
Узнать загадку любопытно, и Тодд написал.
— А теперь напиши то же самое тремя буквами. Тодд с торжествующим видом написал: «Лед».
— Эго не считается: ты знал!
— Нет, не знал!
Врет! Конечно, знал. Они заспорили. И Джек как бы между прочим ввернул: есть, мол, книжка, в которой сто тысяч загадок и некоторые даже учительнице не отгадать.
— Вот бы в нашей библиотеке была такая! — воскликнул Тодд.
Джек очень обрадовался, но не показал вида, что она уже есть и находится у переплетчика.
Мистер Тэфт давал дельные советы — в этом Джек уже убедился. Только почему он не советовал покупать «Египетский сонник»? Но Джек все-таки оставил пять центов на тот случай, если на него будет большой спрос.
Дюжина волчков досталась Джеку почти даром. Правда, ученикам третьего класса они вроде бы ни к чему. Зато как приятно сделать подарок младшему брату или сестре.
Ручки, резинка и перья предназначались для тех, кто забыл дома, чтобы учительница не сердилась. Резинку Джек купил одну: ей могут пользоваться несколько человек.
Джек узнал адреса сразу трех переплетчиков, и предстояло выбрать, к кому обратиться. Один сказал: «Эго мне не подходит, я делаю только дорогие, красивые переплеты». Другой получил большой заказ и был занят. Третий объяснил, что переплеты бывают разные: непрочные — бумажные и матерчатые — прочные. И стоят они по-разному: первые — дешевле, вторые — дороже. Джек подумал и выбрал переплет подешевле.