— А у тебя велосипед есть?
Я удивился, но вспомнил о своем стареньком, пылящемся в углу коридора складном велике.
— Есть, но я давно на нем не ездил. А ты это к чему, Коля?
— Дело в том, что помимо родной биохимии меня поглотила одна страсть.
— Ну, это бывает. Ты что, на старости лет пассию нашел? Зря, Коля, в нашем возрасте после этого все быстренько в могилу сходят.
Коля энергично замотал головой.
— Круче, гораздо круче: я заболел краеведением!
— Чем?!
— Краеведением. Я изучаю историю Ленинградской области. И хочу постичь ее в полном объеме.
— Интересно, — неуверенно протянул я.
— Вот ты много знаешь о Северной войне с финнами в наших краях?
— Ну, кое-что.
— А я теперь досконально.
— Здорово, а при чем тут велосипеды?
— А при том, что я могу тебе устроить экскурсию по местам ожесточенных боев.
— Коль, даже не знаю, все как-то неожиданно. Я давно не ездил…
— Так, в ближайшую субботу в одиннадцать часов утра встречаемся на платформе Ушково с велосипедами.
«Хорошо, что в 11 утра, а не вечера!» — усмехнулся я про себя.
Мой складной велик, не без труда, мне удалось привести в порядок. В назначенное время я очутился на пустынной платформе. Николай тоже был точен — он вышел из другого вагона. Вначале мне все понравилось. Утренняя свежесть, золотистые лучи, пронзающие кроны сосен, трели неведомых птиц. Понравилась и Колина фраза: «Ехать будем неспешно, в удовольствие, все должны рассмотреть, как следует». Уже через пять минут я вынужден был жать на педали изо всех сил. Коля превратился в точку, а дороги к ожесточенным боям и линии Маннергей-ма я не знал. Я попробовал закричать, да куда там — он просто исчез. Все это меня немного озадачило.
Сколько укоризны и немого упрека читалось в глазах Николая, когда я наконец добрался до него!
— Ты же говорил «неспешно».
— А разве я быстро ехал? Так мы до ночи не успеем рассмотреть все запланированное.
— До ночи?
— Да хоть до утра следующего дня. План есть план.
— Понятно, — задумчиво произнес я.
Чтобы попасть в первый намеченный пункт, нам необходимо было пересечь шоссе, по которому как угорелые, сплошным потоком в обе стороны мчались автомобили.
— Давай попробуем в другом месте.
— Давай.
Однако чтобы дойти до другого места, необходимо было сначала перебраться через болото. Не перебрались. Промокли до нитки, на велосипеды было жалко смотреть.
— Коль, может, вернемся?
На меня обрушился взгляд, по сравнению с которым ядерный взрыв показался бы светом от настольной лампы. Как мы перебежали шоссе, для меня так и осталось загадкой.
Несколько километров ехали до какой-то горы, на которой находилось какое-то загадочное имение. От имения ничего не осталось. В нем когда-то жила семья то ли белого офицера, то ли красного комиссара. Убей бог, не помню, да и там не мог понять — струйки пота заливали глаза, сознание мутилось. Между тем Николай мне с увлечением рассказывал, как владельцы имения бесконечно изменяли друг другу, как офицеры постоянно пытались подстрелить один другого на дуэли и как они все вместе беззаветно любили Родину. Затем ближе к 37-му году их всех дружно посадили, а дух скончавшейся от чахотки хозяйки усадьбы до сих пор обитает здесь.
Далее Коля поведал о молодцах краеведах — нескольких милых старушках, которые в течение многих лет пишут письма в поселковый совет с требованием установить памятник всем жителям имения, как борцам за справедливость, мученикам и страдальцам. Коля полностью поддерживал это благородное начинание, я тоже энергично кивал головой в знак согласия.
Далее Коля таскал меня вместе с велосипедом по склонам горы и показывал многочисленные мрачные каменные дзоты, из которых финны стреляли в солдат Красной армии. У последнего дзота я встал на колени и взмолился:
— Коля, может, достаточно, я все увидел, все понял, может, вернемся?
— Нет, осталось еще три дзота, без них нельзя, иначе ты не поймешь всю структуру финской обороны и гений Маннергейма.
Как и когда мы перебежали шоссе и поехали в обратную сторону я, конечно, не помню. Но по мере того, как ноги все увереннее начали крутить педали, мною овладело радостное чувство и в мозгу возник образ маленького ресторанчика в Зеленогорске. Там уютно, тепло, там пиво и такие вкусные спагетти с ветчиной! Коля, как всегда, скрылся где-то впереди, а я неспешно крутил педали и мечтал.