- Наконец-то, я давно тебя не видела, малышка, - подойдя ко мне, Александра осторожно обняла меня, чтобы не запачкать в муке.
- Здравствуйте.
- Присаживайся, Натаниэл пока заварит тебе чай или кофе. Скоро уже все будет готово.
- Спасибо, - слабо кивнув, я присела на противоположную сторону от вампира.
Он тем временем потянулся за чайником. В нос тут же ударил запах чая с цветочным ароматом, а затем кружка вместе с сахарницей оказалась прямо передо мной. Покосившись на вампира, я заметила, что он в наглую разглядывает меня и его взгляд блуждает по моей шее.
- Прекрати, - я нервно вздрогнула и отвернулась.
- Я же не кусаю тебя, чего сразу прекрати, - судя по его голосу, он был весьма доволен моей реакцией.
- Я тебя предупреждала, чтобы не пугал мою девочку? – его мать погрозила сыну деревянной лопаточкой прямо перед лицом, отчего тот только рассмеялся.
- Да ладно тебе, я ее и пальцем не трону без разрешения. Кстати, я надеюсь, ты проведешь с ней беседу по поводу очков, так сказать для закрепления информации.
- Разумеется. Только сделаю это явно не так, как ты.
- Я смотрю, мне все дружно теперь читают нотации? Ты еще и Диану приплел к этому занятию? – пробурчала я под нос, отпивая немного горячего чая, который моментально обжег язык.
- О, а я все думал, скажет она хоть что-то или нет. Я ее не просил, малышка.
Передо мной поставили тарелку с горячими пирожками, от которых шел густой аромат капусты и картошки, а сверху витиеватыми узорами поднимался пар.
- Кушай, Амелия. Совсем уже исхудала.
- Спасибо, - притянув к себе тарелку, я осторожно начала дуть на них, чтобы хоть как-то остудить.
Натаниэл умудрился выхватить почти сразу же самый большой пирожок и моментально закинул себе его в рот, словно его не смущало то, что он очень горячий. Мне же пришлось терпеливо не меньше минуты их остужать, после чего я все-таки смогла взять хотя бы один за самый краешек. Как и ожидалось, пирожки получились безумно вкусные. Александра всегда их прекрасно готовила.
Тесто получилось очень мягким и нежным. Капуста же оказалась настолько сочной, что пару раз пришлось вытирать подбородок полотенцем. Я поняла, что жутко проголодалась и жадно съедала один пирожок за другим, не забывая при этом про чай. Александра порой посмеивалась, говоря что-то Натаниэлу, но я не прислушивалась. Сейчас я думала о том, какая была дура, когда целый год не ездила к его матери.
Судорожный вздох вампира вернул меня в реальность. Он резко поднялся со своего места и вышел из кухни, оставив меня со своей матерью наедине.
- Что с ним?
- Голод, - его мать взглянула на меня и печально улыбнулась.
- Почему он редко ест?
- Это не тот голод, о котором ты подумала. Хотя он тоже имеет тут место.
- А что же это тогда? – я отложила в сторону еду и внимательно посмотрела на Александру.
- Он против того, чтобы я говорила тебе, Амелия, как бы я этого не хотела.
- Это что-то серьезное?
- Да, но это не влияет на его силу и здоровье. Разве что только душевное, - на последних словах мать Натаниэла слабо рассмеялась и коснулась моих змей, которые тут же затрепетали от нежности. – Не обижайся на него. Ты же знаешь, что мой сын немного ненормальный. Весь в отца пошел.
- Он никогда не говорил, кто его отец. Всегда ото всех скрывал.
- И правильно делает. Не удивлюсь, если его отец понятия не имеет, что у него есть сын. А ведь Натаниэл раз в полгода мелькает перед ним на протяжении недели.
- Вы жалеете о том, что были с Богом? – я все разглядывала сидящую передо мной женщину и пыталась ее понять.
- Нет, - ее тонкие губы растянулись в улыбке. – Ведь иначе, не появился бы Натаниэл. Когда сама родишь ребенка, поймешь меня. Правда, меня уже долгие годы раздирает любопытство. Так и хочется, увидеть лицо его папаши, когда тот поймет, что у него есть сын.
Я не удержалась от улыбки. Александра как всегда в своем репертуаре.
Мы вдвоем просидели так еще некоторое время. Я успела доесть пирожки, а мать Натаниэла вымыла посуду. Солнце за окном уже скрылось за горизонтом, на улице включили фонари, чей тусклый свет с трудом освещал дорогу. Вскоре на пороге кухни показался вампир, за спиной которого неуверенно мялась девушка.
- Амелия, это к тебе, - спокойно произнес Натаниэл и прошел к своему месту около окна.
Я же смогла увидеть Диану, стоящую в дверном проеме. Она нервно покусывала губы и была чем-то взбудоражена.
- Здравствуйте, - Александра мило улыбнулась.
- Привет, - я уже успела представить, как она будет кричать на меня.
Что же этот ненормальный вампир сказал ее матери при всей моей группе и тем более при Диане?
- Добрый вечер, - ее волнение было настолько заметно, что я уже начала переживать. – Амелия, я хотела бы поговорить с тобой. Наедине.
- Хорошо.
Поднявшись со стула, я вышла из кухни и направилась на улицу. Вампиры услышат нас, если мы останемся разговаривать в доме, но вот если отойти подальше, то можно будет спокойно поговорить. Холодный ветер тщательно проскальзывал между всеми щелочками в моей одежде и даже в волосах. Он старательно пытался добраться до шеи, но шарф был завязан достаточно плотно, что пресекало все его попытки. Калитка издала тихий скрип, когда мы вышли с участка и направились вдоль дороги.
Время от времени я поглядывала на свою одногруппницу, которая была чем-то встревожена. В эти минуты мне самой стало немного страшно. Внутри появилось такое странное, неприятное и тяжелое ощущение, будто я экзамен буду сдавать, к которому выучила только половину билетов.
- О чем ты хотела поговорить со мной? – тихо спросила я, чуть замедлив шаг.
Если мы пройдем еще несколько домов и свернем на право, то дойдем до того дома, где я раньше жила. Меня это не сильно беспокоило, но я старалась бывать там как можно реже.
- Сегодня, когда Натаниэл забрал тебя из университета, он сказал моей матери кое-что. При всей группе, - глубоко вздохнув, Диана продолжила говорить. – «Если ты ей причинишь хоть какой-то вред, я разорву тебя на кусочки».
Я вздрогнула от этих слов. Давно уже Натаниэл так ни кому не угрожал. Раньше такое случалось постоянно, пока я работала с полицией, слишком уж много было желающих убить меня или покалечить.
- Я пыталась узнать у матери, что он имел в виду, но она лишь накричала на меня, сказала, что это не мое дело. Обозвала вампира ненормальным психом, впрочем, тебя тоже, - Диана остановилась посреди дороги и внимательно посмотрела на меня. – Расскажи мне обо всем. Откуда вы знакомы с моей матерью? Почему вампир так бурно отреагировал на нее? Что вы сделали?
- Мы? – я невольно изогнула бровь.
Нет, это не мы. Во всем виноваты я и ее мать.
- Я могу рассказать тебе правду, даже показать. Но готова ли ты к ней?
Пожалуйста, пусть она откажется. Пусть она уйдет. Я не хочу, чтобы она все знала. Мне тяжело предположить ее реакцию, трудно понять ее эмоции. Не хочу вновь оставаться одна. А вдруг Диана посчитает, что виновата только я, и уйдет?
- Я хочу знать.
В эту секунду меня словно окатили ледяной водой из ведра. Я не удивилась бы, если на моем лице отразились все страхи и сомнения. В последнее время я слишком сильно надеялась на то, что у меня может появиться подруга. Выдержу ли я ее гнев? Мне страшно, не хочу быть брошенной.
- Хорошо, пойдем, - я медленно направилась по дороге к своему старому дому, надеясь, что Диана передумает за это время.