- Я смотрю, она заинтересовала тебя.
- У нее высокий уровень способностей, мне любопытно узнать, на что она способна.
- Тогда и я понаблюдаю.
Диана начала двигаться слишком рано. Такое ощущение, что она не смотрела, что произошло в квартире, а лишь искала способ обойти защиту. Я бы поступила иначе. Она новичок, совсем не знает, что такие действия могут привести к ошибке. В первую очередь преступники, выставляющие защиту против чтецов, уделяют внимание тому, что некоторые пытаются прочесть сначала проход к жертве, пробуют найти обход ловушек. Это приводит к тому, что неопытный чтец попросту не поймет, что перед ним ложь, а не правда. Он словно проглатывает предложения, пропускает их, в конечном счете не понимая, что прочитал.
Одногруппница проверяла каждый свой шаг. Она осторожно наступала на кровавые следы, но не все, а лишь определенные. Первые три находились близко, очень близко, она и метра не прошла. Следующее пятно было уже достаточно далеко, чтобы ей пришлось прыгать. Неверный ход. Она попадется в ловушку.
- Она хороша.
- Дура, - я покачала головой. - Остановите ее, пока она не напоролась на ловушку.
- Ты уверена, Амелия? - полковник явно заинтересовался.
- Это слова более опытного чтеца, чем…
- А! - громкий писк заставил меня замереть и взглянуть на Диану.
Она замерла на месте, подняв одну ногу для очередного шага, а перед ее лицом буквально в паре сантиметров, остановилось тонкое лезвие, которое можно было принять за струну. Вот и попалась. Только странно, что оно не разрезало ей голову, а остановилось перед лицом. Похоже, что она не закончила нужное действие для полного срабатывания ловушки. Я же сказала, что она дура.
- Черт! - полковник подскочил к двери. - Постарайся не двигаться!
- Х-х-хорошо, - от страха Диана заикаться начала, да и голос оповещал о том, что она готова расплакаться.
- Амелия, - полковник взглянул на меня. - Выручай…
Я лишь вздохнула и подошла к Михаилу Ильичу, протягивая ему свою сумку и снимая одну перчатку.
- Вы ведь позвонили ему? - в моем голосе послышалась надежда.
В конце концов, Натаниэл защищает меня от всех проблем и лучшего защитника для себя я не знаю. Мне страшно не меньше, чем Диане. Чтение - это высокий риск, даже с моим уровнем. Сколько бы опыта у меня ни было, сложно угадать, как я справлюсь с работой.
- Звонил. Он сказал, что все знает и уже едет.
- Спасибо. Чтение может занять время и постарайтесь не шуметь.
- Как скажешь.
Набрав полную грудь воздуха, я коснулась ладонью внутренней стороны двери. Перед глазами вспыхнул белый свет, от которого я могла бы и ослепнуть, если бы не очки. Вот и первая ловушка, такой свет способен дезориентировать даже обычного человека, что уж обо мне говорить.
Теперь коридор стал пустым и чистым. На стенах лишь зеркало и картина, на полу у входа пара туфель, комод и шкаф чуть дальше по коридору. Ждать пришлось несколько секунд, прежде чем я увидела хозяйку квартиры. Невысокая и худощавая, мне даже показалось, что она может сломаться от малейшего давления. Ее волосы были завязаны в тугой хвост, а на лице отражалось приятное ожидание.
Женщина направилась в мою сторону, пытаясь скрыть счастливую улыбку. Подойдя к двери, она открыла ее, смущенно улыбаясь. Я обернулась в надежде увидеть гостя. Похоже, это и есть убийца. Его лица не было видно, вместо этого темное пятно. Мужчина среднего роста, крепкого телосложения, одевается достаточно строго и недорого. Возможно, что у них были отношения, раз хозяйка его так ждала. Женщина пропустила его вперед и хотела было снять с него куртку, но мужчина остановил ее, а потом, судя по легкой жестикуляции, начал что-то говорить и показывать на часы которые были туго затянуты на его запястье. Я осторожно наклонилась вперед, стараясь увидеть точное время. Полседьмого… если я правильно поняла, то это утро.
Женщина несколько расстроилась, что-то сказала и направилась по коридору в другую комнату. Мужчина стоял на месте, но при этом закрыл входную дверь и достал из внутреннего кармана куртки короткий нож в чехле. Я заметила бумагу в файле. Там был какой-то текст. Хозяйка квартиры обернулась, начала что-то говорить, но потом ее взгляд упал на нож, и она замолчала. Несколько секунд ничего не происходило, но я заметила страх и непонимание на лице будущей жертвы. Как только женщина начала отступать, гость словно ожил, направившись в ее сторону. Они оба скрылись в другой комнате, а я осталась ждать.
Я терпеливо ждала, понимая, что пока ничего более увидеть не смогу. Хорошо, хоть не слышу, как она кричит, мне и зрелищ-то обычно вполне хватает. От внезапного появления женщины я вздрогнула. Лицо перекошено страхом, губа разбита, на щеке странный след, наверное, пощечина. Она бежала к выходу из квартиры, но ей не суждено было даже до двери дойти. Мужчина, вышедший из комнаты, со всего размаху кинул в нее нож, который угодил прямиком в ногу, чуть выше пятки. Женщина рухнула на пол, и, судя по ее лицу, закричала. Убийца в пару шагов догнал свою жертву и очень медленно, обхватив рукоятку ножа, начал вести лезвием вдоль по ноге вверх.
Дальше началось то, что я хотела бы забыть, уничтожить эти воспоминания, стереть их навсегда. Такой жестокости я никогда не встречала. Медленное и жестокое убийство. Изощренное. Отвратительное. Мерзкое. Тошнотворное. Я не выдержала.
Отвернувшись от квартиры, я растолкала всех перед собой, направляясь к лестнице. Воспоминания и сцены убийства настолько заполнили мою голову, что меня вырвало прямо на лестнице. Я чуть не рухнула вниз головой, но меня подхватили холодные руки, потащив вниз к подоконнику. Рядом раздались чьи-то шаги, и тут же заскрипело окно. В нос ударил свежий воздух, и в голове слегка прояснилось. Я, наконец, смогла снять очки и посмотреть на тех, кто стоял рядом. Михаил Ильич и… Натаниэл. Это он поймал меня до того, как я упала.
- Ты как, малышка? - голос у вампира оказался немного взволнованным, он осторожно пригладил мои волосы, придерживая меня за талию.
- Дайте горло промочить, - голос был осипшим и неприятным.
- Держи, - Михаил Ильич подал мне в руки бутылку.
Я тут же сполоснула рот и сделала пару глотков. Ненавижу работу чтецов.
- Продолжить можешь?
- Да, секундочку, - я отвернулась к окну, глотая ртом потоки холодного воздуха и стараясь не думать о том, какое зрелище меня ждет.
Сколько я так простояла, не знаю. Мне было очень плохо. Однако Диана все еще находилась в квартире, и ей очень тяжело. Набрав полную грудь воздуха, я направилась к квартире. Все, кто был на площадке, расступались передо мной, словно я чудовище какое-то. Хотя, может, это мне так кажется, а на деле все проще? Я остановилась на пороге, пытаясь унять дрожь в теле.
- Все нормально, Амелия? - почти шепотом проговорил Натаниэл за спиной.
- Сойдет, ты ведь прикроешь меня?
- Конечно, я рядом, не бойся.
- Хорошо.
Его поддержка сейчас мне необходима. Одна только аура вампира способна меня успокоить и вселить уверенность. Я взглянула на Диану, которая еле держалась на одной ноге. Мне необходимо торопиться, а иначе она может умереть. Я в очередной раз вздохнула и вновь прикоснулась ладонью к двери.
Я вернулась на тот же момент, с которого прервала чтение. Вид растерзанной женщины, умирающей прямо передо мной, вызвал у меня очередной порыв тошноты, которую я с трудом подавила. Убийца сидел на корточках, разглядывая свою жертву и нежно проводя пальцами по ее избитому и изрезанному лицу. Ему это нравилось, вызывало трепет. Мужчина вытащил свой нож из бедра жертвы и одним резким движением воткнул его в женскую грудь. Я даже предположить не могла, насколько он силен. Он спокойно разрезал грудную клетку и с особой нежностью вынул легкое. Я невольно поморщилась, но отворачиваться не стала.