– Ты потерпи, вечером наш волшебник придёт. Я ему записку с голубем отправил. Подожди меня, я сейчас.
Полкан исчез, а когда появился, положил перед котёнком большую белую косточку. Одна из её сторон была немного разгрызена.
– Вот, – сказал пёс, облизываясь. – Грызи на здоровье.
– Ну что вы, дядя Полкан, – Шрам, смутившись, уставился на косточку.
– Грызи, грызи. Её мне Гэрхэм подарил, когда я ещё совсем щенком был. Тогда зубы слабые были, не смог сгрызть, закопал. Потом долго найти не мог – забыл место, когда нашёл – жалко есть было, взрослым уже стал, а это всё-таки память о детстве. Но для тебя ничего не жалко, если б не ты, лиса утащила бы курицу. Она волка подослала, а пока я за ним гонялся, в курятник залезла. Что бы я волшебнику сказал, если б курицу украли?
Котёнок понял: Полкан принёс самое ценное, что у него было.
– Ты не думай, что раз косточка старая, то невкусная, – встревожился пёс. – Она волшебная, со скатерти-самобранки, поэтому не стареет, ещё повкуснее новой будет.
Шрам осторожно укусил косточку, погрыз немного – отказываться неудобно было – и сказал:
– Спасибо, дядя Полкан, но мне её за год не сгрызть – зубки совсем слабые. Потом как-нибудь, как подрасту.
– И то правда, – пёс обрадовался решению котёнка. – Я сейчас молока принесу и котлетку – тебе ведь надо поправляться.
Глава 6. Нет друзей и не надо
Дракончик проснулся от хлопнувшей двери. «Что-то мне сегодня плохо спится, – подумал Ий-я, открывая глаза. – Раньше от прихода Полкана за зерном для кур никогда не просыпался, хотя сквозь сон слышал стук дверей. Но сегодня утром Полкан уже приходил за кормом для наших птиц, – удивился дракончик, слыша, как открылся на кухне холодильник. – Может, косточку решил себе взять?»
Ий-я выглянул в окно и увидел вышедшего из дома пса с пакетом молока в одной лапе и тарелкой котлет в другой. Прислушался к разговорам во дворе. Там только и говорили, что о геройском сражении котёнка с лисой этой ночью.
«Ну вот, – обиделся дракончик. – Поцарапал Шрам лисе ухо – и сразу герой. А если б я был там, я бы одним ударом отбил охоту лисе кур воровать. Она бы сразу забыла дорогу к нам. А Полкан даже в своей будке котёнка поселил и завтрак понёс… Раньше и я носил, – с грустью вспомнил Ий-я. Всех животных во дворе кормил Полкан, нося еду из волшебного холодильника, а котёнка дракончик подкармливал. – Теперь у меня котлетку или «Вискас» не станет просить. Ну и пускай».
Ий-я в очень мрачном настроении умылся, позавтракал и вышел во двор. Тут же его увидел индюк и поспешил рассказать последнюю новость, как котёнок храбро спас их от лисы. Настроение дракончика стало ещё хуже. Эту же историю пришлось выслушать от гусей и уток. Увидев куриц, Ий-я не выдержал, быстро вышел со двора за калитку и сел на скамейку у забора.
«Вот вырасту, – обиженно подумал он, – стану настоящим героем, не то что котёнок, буду сражаться не с какой-то там лисой, а с большими медведями и злыми великанами. Все тогда только и будут, что обо мне говорить!»
Из калитки вышел пёс Полкан и сел рядом с дракончиком на скамейку.
– Доброе утро, Ий-я, – поздоровался он.
– Здравствуйте, – уныло ответил дракончик, для которого утро было совсем не добрым.
– Что сегодня детям сказки не рассказываешь? Они без тебя скучают.
– Не хочу, – Ий-я мрачно уставился на цветок, росший прямо перед ним. Легкий ветерок колыхал его ярко-синие лепестки. Цветок был очень красивый.
– Хоть бы с друзьями помирился, – не отставал Полкан. – Они уже на тебя не обижаются.
– Нет у меня друзей. И мириться ни с кем не буду.
– Почему это нет? – спросил пёс.
– Я скоро вырасту и стану героем. А героям друзья не нужны. Они помогают всем и спасают попавших в беду в одиночку. Иначе какие они герои?
Полкан улыбнулся рассуждениям дракончика:
– Друзья нужны всем, даже героям. Придёт время, и ты поймёшь это.
Пёс встал со скамейки и ушёл обратно во двор.
Глава 7. Забытый дракончик
После обеда появился Гэрхэм. С помощью волшебства он перенёсся издалека прямо во двор, к будке Полкана, где дремал больной котёнок.
– Привет, герой, – сказал волшебник, осторожно взяв на руки Шрама.
– Здравствуйте, – ответил котёнок. – Вы надолго? – обрадовался он.
– Нет, я очень спешу, – Гэрхэм прочитал заклинание, правой рукой выписав в воздухе непонятную фигуру, и опустил выздоровевшего Шрама на землю. – Не болей больше.
– Постараюсь, – огорчившись предстоящему уходу волшебника, пообещал котёнок.
Гэрхэм быстро поздоровался со спешащими к нему курами и другими птицами двора, попрощался со всеми и исчез, даже не заметив выскочившего из дома дракончика.