— Энрик, ты можешь заранее определить, способен ли ты войти в Контакт с конкретным зверем?
— Войти в Контакт я могу с кем угодно. А вот выйти… И некоторыми очень трудно управлять, даже если они не сопротивляются. Вы же это все знаете. Если партнер противится, надо сразу рвать Контакт, пока не поздно.
— Я не совсем это имел в виду. Можешь ли ты заранее предсказать, будет ли партнер сопротивляться, или сотрудничать, или бездельничать? Почему, например, ты не хочешь работать с Клариной?
— Я ей не нравлюсь, и ей со мной скучно. Что можно предсказать заранее? Если партнер нравится, то и работать с ним будет хорошо, а если нет — то нет.
— Детство какое-то: нравится — не нравится.
— Я не виноват, что это неформализуемо.
— А с человеком ты сможешь войти в Контакт?
— Вряд ли, люди слишком много думают.
— Это ты слишком много думаешь, а не люди. Во всяком случае, ты сейчас увидишь нескольких парней. Ты должен решить, сможешь ли ты управлять кем-нибудь из них.
— Я попробую.
Идея показалась мне кошмарной. Я не могу и не хочу никого пускать в свой разум, ни один нормальный человек этого не захочет. Если я никого из этих парней не выберу, мне хуже не будет. А им? Ладно, будем действовать по обстановке.
Мы как раз приехали. На прохождение всех постов безопасности ушло двадцать семь минут — я специально засек.
Нас встретил очень солидный молодой человек в форме службы безопасности:
— Синьор Кальтаниссетта вас ждет. Следуйте за мной.
Проф вопросительно поднял брови, но охранник не отреагировал. Подойдя к очередной двери, он взялся за ручку и предупредил:
— Будьте внимательны.
За дверью оказался еще один коридор. Там стояли стулья, а на них сидели четверо парней совершенно бандитской наружности — наверное, те самые пленные из семьи Алькамо. Под испытующим взглядом профа они неуверенно поднялись.
Лица у них, прямо скажем, неинтеллектуальные. Кроме того, парни обвешаны всякими дурацкими финтифлюшками, перстни с черепами, кольца в носу и в ушах, как у папуасов (было на Земле такое дикое племя). Это, наверное, такая молодежная мода. Я с интересом их разглядывал. Крайний справа, стоявший прямо напротив меня, решил, что я слишком маленький, чтобы он передо мной тянулся.
— У-тю-тю… — выставил он два пальца.
Охранник немедленно ткнул его дубинкой в солнечное сплетение. Я не успел помешать, парень схватился за живот и согнулся. Все, можно уходить, Контакта не будет. Ни с кем.
— Зачем, — почти простонал я. — Кто просил?
Проф взглядом испепелил охранника и потащил меня дальше по коридору.
В комнате за следующей дверью нас уже ждали двое. Первым был синьор Кальтаниссетта. В прошлую встречу я его почти не разглядел. Большому Боссу было лет шестьдесят, и он только начал полнеть, но казался уже довольно добродушным. Второй, высокий и худой, выглядевший опасным, как направленный прямо в грудь бластер, имел явное фамильное сходство с ББ.
— Синьор Кальтаниссетта, синьор Мигель Кальтаниссета, к вам профессор Галдарате и Энрик Галдарате, — доложил охранник.
После взаимных приветствий ББ сразу перешел к делу:
— Ну как?
— Никак, — сказал я.
— Теперь никак? — с улыбкой уточнил ББ.
Охранник был в ужасе. Я не собирался подводить его под монастырь, но, кажется, это уже не имело значения.
— Мозгов у них столько, сколько нужно, то есть нисколько, но этого недостаточно.
На самом деле тот парень, что показал мне «козу», вполне мог бы подойти, но, во-первых, мне вообще не по вкусу эта идея, а во-вторых, после того, как охранник бросился меня защищать, шансы на Контакт стали даже не нулевыми. Мы просто убили бы друг друга противостоянием.
Синьор Мигель подозрительно на меня посмотрел. Я поймал его взгляд и уже не отпустил. «Смотри, смотри, сейчас ты, конечно, великий полководец победоносной армии, но если бы не я, тебе вообще не дали бы поиграть в солдатики».
— Значит, нам не повезло, — резюмировал ББ.
Кажется, он не слишком огорчен. Наверное, идея принадлежала не ему, а сыночку.
Нас что, позвали только для этого? Нет, ББ продемонстрировал, что он гостеприимный хозяин: мы были приглашены к обеду.
Глава 4
Стол на солнечной террасе был накрыт на пятерых. Пятым участником обеда оказался человек, которого я сейчас хотел бы видеть в последнюю очередь: шеф службы электронной безопасности синьор Арциньяно. Я знал о его существовании, но никогда раньше не видел.
— Это вы взорвали сонный мир моего отдела,[4] молодой человек? — Синьор Арциньяно казался даже довольным. Не похоже, чтобы он потребовал мою голову.
— Вряд ли это похвально, — вмешался проф.
— Зря ты так сердишься, Роберто. Лучшие мои специалисты в детстве тоже взламывали все, что не пускало их внутрь. — Он вновь обратился ко мне: — Но если ты в ближайшее время пошлешь хоть одно письмо — у тебя будут крупные неприятности. Ты узнал слишком много. Хотелось бы, чтобы эти знания не вышли за пределы семьи.
Крупные неприятности — это та самая уютная могилка?
— Мне некому писать письма, — заметил я. — А запросы посылать можно?
— Только на публичные сайты. И пару недель воздержись от взлома.
— А дальше будет можно? — ехидно спросил проф.
— Если он не будет попадаться, — последовал ответ.
Пожалуй, синьор Арциньяно — самый симпатичный человек из всех, кого я знаю.
— Не думаю, что Энрикова склонность к взлому нуждается в поощрении.
ББ слушал эту беседу с явным удовольствием, а «великий полководец» тихо давал какие-то указания склонившемуся к нему лакею (явно не по поводу соуса).
Наконец синьор Мигель отпустил слугу и обратился ко мне с вопросом (почему меня никак не оставят в покое?!):
— Энрик, ты сегодня должен был оценить систему безопасности Лабораторного парка. Что ты можешь про нее сказать?
— Я только начал. Ограда — стандартна, я такие много раз преодолевал. Но держу пари…
— На двести сестерциев, — быстро предложил ББ.
— Принимаю, — ухмыльнулся я, — держу пари, что за последние три года ни один миниробот не проник дальше леса. Парк защищает трасса. Ее можно пройти вдоль, но практически невозможно поперек, к тому же она каждый день меняется, уходит на довольно большую глубину и сканирует небо по крайней мере до высоты сто пятьдесят метров.
— Я проверю то, что ты сказал. Возможно, ты выиграл. Что-нибудь еще?
— Да, прятать входы под горки и садики — слишком банально. Первая цель для тяжелого вооружения. Я бы поставил под некоторые из горок батареи ракет-перехватчиков. И еще, сканеры при входах прямо-таки приглашают: здесь кое-что занятное. Можно сделать несколько ловушек — выглядит как вход, но никуда, кроме ямы с кислотой, не ведет.
— Кое-что из того, что ты сейчас сказал уже является стандартом, но кое-что довольно интересно. Ты ведь никогда не подлетал к охраняемой зоне на боевом катере? — утешил меня синьор Мигель.
— Нет, только на боевой вороне.
Синьор Мигель улыбнулся одними губами.
Я явно перестарался. Здесь испытывают меня, а не системы безопасности, мог бы и раньше догадаться! А теперь я себя выдал: за последние десять минут наговорил больше, чем за пару месяцев. Желание поиграть в солдатики сыграло со мной злую шутку. А может, и нет? Что, если это была перекрестная проверка? Сначала я залезаю на секретный сайт да еще и редактирую его лог. У синьора Арциньяно звенит звоночек, и мою лояльность решают срочно проверить. Поскольку мои способности — одна из наиболее охраняемых тайн корпорации, отдать это на проверку какой-нибудь мелкой сошке нельзя. И я получаю, прямо скажем, странное задание: попробовать войти в Контакт с человеком. Зачем? Сама возможность выполнить эту работу сорвана на начальной стадии и не по моей вине. Кстати, провинившегося охранника так и не сменили — значит, ему ничего не грозит. Разве что попеняют немного за грубую работу. От одного задания я отказался, и если бы не проявил должного энтузиазма в отношении другого, это выглядело бы очень плохо. Кстати, быстро сработано. Проф вызвал меня к себе минут через двадцать после того, как я отредактировал логи.
4
Отделом эта служба называется по традиции. Синьор Арциньяно — первый заместитель начальника службы безопасности корпорации, контролирующей более 10 % территории планеты.