Ань Чжэ продолжал двигаться вперёд и услышал голос женщины.
– Какой климат во Втором бассейне?
– Всё нормально, – на этот раз это был низкий и мягкий мужской голос, немного липкий. Конечный слог долго тянулся, скорее всего, у него заложен нос. – Погода была комфортной, но слишком много землетрясений. Мы столкнулись с тремя за месяц. Хуже всего было, когда все находились снаружи. Я был один в машине и почти уже решил, что они не смогут вернуться.
Женщина засмеялась.
– Они, может, и не могли вернуться, но ты мог уехать.
– В последний раз, когда я разговаривал с командой, капитан сказал, что собирается научить меня водить машину. В результате оказалось, что он просто уговорил меня пойти с ними. Он сказал, что научит меня в следующий раз и уговорил снова. Я оставался с ними месяц и получил только 300 R. Разве это много?
– Ты просто послушал слова солдата, – потом женщина спросила: – Тебе еще не надоело быть обманутым?
Шаги Ань Чжэ остановились.
Он вспомнил лицо Хорсена, его жадные глаза и внезапно понял, какую работу выполняли на третьем подземном этаже. Кроме того, в руководстве было примечание: Трудовые и договорные отношения, установленные в пределах Свободного рынка, не защищены законом базы. Последствия – на свой страх и риск.
Он не хотел выяснять какие будут последствия.
Ань Чжэ планировал молча уйти. Но едва обернувшись, он тут же наткнулся на чьё-то мягкое тело.
– Эй, – прозвучал высокий женский голос. – Детка, это твой первый раз?
Слово «детка» оставило у него глубокую психологическую тень, и Ань Чжэ рефлекторно отступил назад. Перед ним стояла высокая женщина с кожей медового цвета и голубыми глазами. Её длинные каштановые волосы завивались на концах, а глаза стали вытянутыми и перевернутыми, когда она улыбнулась ему.
– Ты покупатель? Или ты здесь, чтобы продать себя? – выдохнула ему в ухо женщина и улыбнулась.
Глава 09. Судный день (09)
– Ни то, ни другое, – Ань Чжэ снова отступил, прислонившись спиной к пластику. – Я сбился с пути.
– Ты пошёл не в ту сторону? – удивилась женщина. – На втором подземном этаже расположено казино. Куда же ты хотел пойти?
Она держала сигарету между пальцами правой руки, затем сделала затяжку своими красными губами и улыбнулась.
– Остерегайся потерять себя.
Ань Чжэ оглянулся, но женщина загнала его в угол, и выбраться было совершенно невозможно. Эта красивая женщина ещё сложнее, чем монстры Бездны.
– Не бойся, – она выдохнула полный рот белого дыма и сказала: – Я тебя не съем.
– Тогда вы можете отпустить меня?
Женщина снова улыбнулась.
– Хочешь уйти? – она подняла брови. – Только те, кому идти некуда, приходят на третий этаж. Куда ты можешь пойти, когда уйдёшь?
Затем она схватила его за плечо и потянула вперёд.
– Ты боишься оставаться здесь? Тебе не придётся. Я дам большую комнату.
– Спасибо, – Ань Чжэ опустил голову. – Но я действительно просто ошибся.
– А?
– Я искал обычную работу, – объяснил он: – И тогда кто-то сказал мне, чтобы я шёл на третий подземный этаж.
– Ты мог видеть людей только на первом этаже чёрного рынка, – женщина прислушалась к его словам и моргнула, сама выглядя при этом как летящий дым. – Ты даже об этом не знаешь?
– Теперь знаю, – он знал о Свободном рынке из базового руководства и то, что он был известен, как чёрный рынок.
– Законы базы не защищают чёрный рынок, – женщина прислонилась к стене, пока курила. Вместо того, чтобы плотно прижать Ань Чжэ в углу, она оставила щель.
Ань Чжэ подумал, что это сигнал, что она собирается отпустить его. Он только вышел, как сразу же увидел двух высоких мужчин в чёрном позади, по одному слева и справа, блокирующих любое направление, в котором он мог бы пойти.
– Любой, кто приходит на третий этаж, больше не сможет отсюда выйти, – женский голос больше не был сладким и обаятельным. Скорее, он пропитался леденящим холодом. – Тем не менее, тебе повезло.
Ань Чжэ посмотрел на неё.
– Я дам тебе шанс, – сказала она. – В мастерской босса Шоу не хватает персонала. Если он примет тебя, ты сможешь работать с ним. Если он не захочет…
Внезапно замолчав, она повернулась и пошла в определённом направлении.
– Пойдём.
Ань Чжэ размышлял в течение трёх секунд, прежде чем последовать за ней. Все кабинки были заняты, и он, казалось, шёл по лабиринту, построенному в улье. Свет становился всё тусклее и тусклее. Наконец, в конце коридора в серой стене показалась дверь.
Женщина подняла руку и постучала в неё.
– Босс Шоу, я хочу поговорить с вами о делах.
Дверь со скрипом открылась. За ней стоял старик с белыми волосами. Он был одет в чёрную одежду, а на его шее красовался галстук-бабочка. Он прищурился и посмотрел на женщину.
– Ду Сай, ты редкий гость.
Женщина улыбнулась, затушив о стену сигарету, которую курила.
– Я нашла вас по определённому вопросу.
– Насколько велика работа? – человек, известный как Босс Шоу, посмотрел на неё и повернулся, чтобы взглянуть на Ань Чжэ.
Женщина – Ду Сай – положила локоть на плечо Ань Чжэ.
– Она не слишком большая, просто сложная. Я только боялась, что вы не согласитесь, и специально нашла для вас подарок к встрече. Слышала, что ваш последний ученик умер из-за выпивки, и вы ищете следующего. Вы находите женщин уродливыми и любите глупых мужчин. Посмотрите на этого ребёнка, который вошёл в мой дом.
Голубые глаза Босса Шоу повернулись и уставились на Ань Чжэ.
– Он выглядит послушным.
– Он на самом деле послушен, – Ду Сай играла со своими волосами. – Я увидела его и тут же почувствовала, что Боссу Шоу он понравится.
Босс Шоу улыбнулся. Затем он сказал Ань Чжэ:
– Протяни руку и дай мне посмотреть.
Ань Чжэ вытянул руку. Его пальцы были белыми с лёгким розовым оттенком.
– Ду Сай, где ты взяла этого человека? – Босс Шоу задумался. – Как такой ребёнок мог захотеть спуститься на третий этаж?
– Его обманули.
Ань Чжэ: «……»
Он услышал, как Босс Шоу приказал ему:
– Сожми кулак. Делай это медленно.
Ань Чжэ медленно сжал пять пальцев.
Босс Шоу добавил:
– Еще раз, помедленнее.
Ань Чжэ замедлился.
– Замедлись немного.
В конце концов, Ань Чжэ замедлился до такой степени, что это движение трудно было обнаружить невооруженным глазом. Хотя он не знал, почему Босс Шоу велел сделать это, ему было нетрудно. В форме гриба ему приходилось одновременно контролировать тысячи мелких отростков мицелия. Теперь же у него было всего пять человеческих пальцев.
В конце концов, даже Ду Сай подошла.
– Босс Шоу, вы нашли сокровище, – она закурила ещё одну сигарету и сказала: – Его руки гораздо более устойчивы, чем у вашего последнего ученика.
Босс Шоу посмотрел на руки Ань Чжэ и улыбнулся.
– Одолжи мне его на несколько дней. Если его будет легко использовать, я приму его.