Но открыв её, наткнулся на трёх стражей. Одного из них Риз даже знал по имени, Саффи наверняка знала всех. Его звали Брюер, правая рука Хогара. Мастер Грэй отнёсся к письму мага серьёзно, раз прислал его сюда.
— Арестуйте этого человека. От этого зависит безопасность Сагрна.
— Ах ты маленькая дрянь, ублюдок! — гость попытался ударить мага кулаком, но был немедля скручен подручными Брюера.
— Куда его, мастер Риз?
— Надо найти сарай, почище, желательно без крыс. Посадите его туда. Самим вам придётся составить ему компанию. Узнайте, с кем он встречался последние пять-семь дней.
— Ты идёшь к Грэю?
— Да, но чуть позже. Сейчас надо сделать одно дело.
Десница Хогара недоверчиво взглянул на маленького мага.
— Да не сбегу, я не крыса. Своих проверю и приду.
— Ну, будь, — Брюер хлопнул Риза по плечу.
— Так Саффи, собирайся. Вы все уходите из города. Спешно. Ты хотела в мою пещеру? Пару недель поживёшь там.
— А ты придёшь?
— Нет, но буду присылать письма и продукты. Потерпи, моя маленькая, так надо. Бери всё необходимое, только шустро, у тебя пять минут.
Спустя четверть часа, уговорив стражников у западных ворот, выпроводил своих из города, скупо помахав им рукой, он направился к дому Грэя. Теперь ему нечего бояться.
Глава 7. Пусть каждый делает, что должен
— Ты уверен, что это чума.
Большая комната в доме лорда-мастера заменяла зал совета. Присутствовали семеро. Риз, Грэй, Хогар, Брюер, священник и Дюпэ, один из влиятельнейших людей города. Эгар тоже был здесь. Все, кроме дворецкого, сидели за столом.
— По описанию она самая. Я с ней ещё не сталкивался, но ни на что другое это не похоже. Даже если я ошибаюсь, то это не так страшно. А вот если упустим момент, вымрет полгорода. Купец не более трёх дней в Сагрне, два отсыпался после перехода. Вряд ли заразил многих.
— Его товар придётся сжечь. Чем он торгует?
— Шерстью. Наверняка зараза в ней присутствует. Но не будем торопиться, попробую спасти товар.
— Да в уме ли ты, мастер Риз? — Грэй, похоже, выражал общее мнение. — На кону жизнь города, а тебя заботит тюк шерсти?
— Если мы уничтожим его товар, нам придётся вернуть его стоимость, и… — Риз не дал себя перебить, — не только ему одному. Не сделай мы этого — будет мятеж.
— Плевать на мятеж, — Хогар был в своём репертуаре, — виселица давно пустует.
— А остальные жители попрячут свои пожитки, а потом, когда мы будем думать, что справились с чумой, они их достанут и всё начнётся заново.
— А как ты думаешь, мастер Риз, — счёл нужным спросить священник, — за что нам Азаар послал это испытание?
— Я думаю Сияющий здесь ни при чём. Любому уважающему себя богу нет дела до таких мелких тварей, как мы.
— Ты богохульствуешь.
— Отнюдь. Наоборот, снимаю напрасные и необоснованные обвинения в адрес Азаара. И не надо делать вид, что не знаешь, как Он стал богом.
— Теологические изыскания, это не по моей части. — Грэй прервал спор в зародыше, — Но не вздумай, мастер Риз распространять эту ересь в городе. Особенно сейчас. Надо бы приставить к тебе охрану. Если горожане узнают о болезни, во всём могут обвинить тебя.
— Меня? С какой стати?
— Поверь мне, толпа сразу забудет о твоих подвигах — ей нужна будет жертва для мести. Азаара не достать, а ты — вот он, рядом, рви не хочу.
— Думаешь?
— Знаю. Не спорь. Давай думать, что предпринять.
— В первую очередь надо закрыть город. — решительный тон маленького мага не вызывал сомнений в его правоте. — Никого не впускать, не выпускать.
— А жрать мы что будем? — Брюера, как любого нормального бойца и командира, прежде всего заботило наличие харча.
— Надо организовать закупку пищи, платить серебром, передавая его через огонь. Бойню в городе или закрыть, или следить за ней. Кровь сжигать, работников наблюдать постоянно. И главное, объяснить народу, что надо делать.
— Жители узнают — начнётся паника. — заметил Хогар.
— А нам придётся их уговорить соблюдать правила. Святой отец, — Риз обернулся к священнику, — ты меня недолюбливаешь, я знаю. Наверно есть за что, но в городе пользуешься должным авторитетом. У тебя есть возможность повлиять на умы. Очень желательно осмотреть всех жителей, и в первую очередь гостей. Нужно несколько добровольцев для этого дела. Половина из них должны быть женщины.
— Бабы-то зачем? — спросил Брюер.
— А кто их смотреть будет, ты что ль? — Хогар хмыкнул. — Ты-то насмотришь так, что население Сагрна удвоится.