— Это же …
— Ты его знаешь? — Грэй неслышно подошёл к окну. — Кто он?
— Урсен, пойми. Вступив в Гильдию, мы получим огромные возможности, доступ к архивам, к руде. Мы одни из последних, сможем стать самыми могущественными. Мы возглавим её.
Гость бурно жестикулировал, пытаясь убедить собеседника.
— А взамен, в качестве вступительного взноса, я должен… Ну, говори, говори. — голос учителя звучал спокойно, но чувствовалось, что он в ярости. — Я буду должен раскрыть секрет двухсотлетней работы? Подарить недоумкам и недоучкам, которые пяток лет помозолили зады в башнях Массала и возомнили себя магами. Магусаи[2], фокусники, которым место на рыночных площадях и придорожных трактирах. Это им я должен раскрыть секрет Силы? Да мой ученик знает и умеет гораздо больше их всех вместе взятых.
— При чём здесь это. Как ты не понимаешь? Думаешь, твои рецепты стоят тонн руды и архива Ульриха? Это будет жест доброй воли. Они хотят думать, что ты часть Гильдии, вместе с ними, один из них. Отдай, и пусть думают, что хотят, обмани их.
— Тонны. Да если у меня получиться задуманное, что мне твоя руда, с которой, кстати, не смог справиться Великий Магистр, Ульрих Мудрый, дважды рождённый? Гелерд, Гелерд, всё это тлен, мишура, не стоящая моего внимания. Есть источник Силы не уступающий руде.
— Брось, Урсен, всё что мы можем — это либо убивать себе подобных, уподобляясь зверям, либо искать способ извлекать Силу из руды. Драконы мертвы.
Глаза учителя горели дьявольским огнём. Весь его вид излучал превосходство и триумф. Гелерд, пристально глядя на собеседника, пытался понять — шутит тот или сошёл с ума. Вещи, о которых говорил Урсен, не имели с реальностью ничего общего. Или имели? Нет, нет и ещё раз нет. Драконы мертвы. Ульрих убил последнего шестисот лет назад, и никто, и никогда больше о них не слышал. Этого не может быть. Или…
— Ты нашёл? — голос Гелерда сипел, отказываясь служить хозяину. Ужас, зависть, жадность — всё слилось в этом сиплом крике. Он не хотел в это верить и не мог не верить. Если это правда, а все одарённые мертвы…
— Что ты задумал?
— Это не твоё дело. Иди лижи зад Гильдии, мне с тобой не по пути.
— Урсен, ты же не можешь…
— Это я не могу? — учитель разразился диким хохотом. — Это ты и тебе подобные ничего не могут. Уходи, ты мне противен. Выпрашивай свою подачку у гильдейских. Вон!
— Безумец! Ты совершаешь ошибку!
— Вон!
*
— Учитель, кто это был?
— Никто, уже никто, мой мальчик.
— А что он имел в виду, когда говорил о твоей находке?
— Ты скоро узнаешь. Очень скоро.
— Я Гелерд, маг Великой Гильдии Магов, её полномочный представитель и член Совета Двенадцати. Мне пришлось проделать долгий путь сюда, и я очень надеюсь, что не зря. С моей охранной грамотой Вы, лорд-мастер Грэй ознакомились? Можно ли и мне теперь ознакомиться с тем, из-за кого мне пришлось бросить все дела и отправиться в это тяжёлое путешествие? Этот юноша, — гость указал на Риза, — я так полагаю и есть, нарадовый маг Сагрна?
— Могу ли я узнать, почему простой маг, пусть и немаленького города, смог заинтересовать Великую Гильдию? Согласись, это несколько странно, учитывая возраст мальчика и те трудности, связанные с путешествием, дабы познакомиться с ним?
Грэй тоже умел играть словами. Тем более что кроме слов больше противопоставить ему было нечего. Даже здесь, в своём доме, он в меньшинстве. Шесть бойцов его дружины против десяти. На площади ситуация ещё хуже. Полторы сотни гвардейцев — это больше, чем вся рать Сагрна, включая городскую стражу. А ведь были ещё и две сотни за стенами.
— Признаюсь, что хоть Сагрн и не последний город, всё же маг с такими способностями достоин большего. Что ему тут? Несколько тысяч жителей, плюс сотня купчиков? Несерьёзно. Многие города востока и юга хотели бы заполучить такого мага. И нарад предоставить намного серьёзней. Его Дар надо развивать. А как это сделать в этом захолустье. Да-да, — Гелерд пресёк попытку Грэя протестовать, — это по вашим меркам Сагрн большой город. А на востоке деревни чуть меньше. Прости, но Гильдия не может позволить магу такого уровня прозябать в глуши. Мы предоставим Сагрну достойного нарадового, взамен забранного.
— А меня кто-нибудь спрашивал, — подал голос Риз, — что если я не согласен?
Гелерд изящно наклонил голову в знак уважения к способностям юноши.
— Если после обучения в Гильдии Вам захочется вернуться, Вы вернётесь обратно. Но, — тут он сделал паузу, — думаю, не захотите.