— А точно известно, что последний дракон погиб шестьсот лет назад? Может, какой и выжил и живёт до сих пор?
Вопрос Риза не был праздным.
— Нет, и это точно известно. И почему спросил, мне понятно. Нет, ты не драконорожденный.
— Учитель, — Риз поразился, что Гелерд успел ответить до того, как, он сформулировал вопрос, — как ты догадался о моих мыслях?
— Послушай, мастер Риз, меня вполне устраивала та форма общения, какая была у нас с тобой раньше. Да и учить тебя мне хоть и есть чему, но не так уж и нужно. Ты со временем и сам до всего дойдёшь. Предлагая стать тебе учителем, я всего лишь предоставлял своё покровительство. Здесь в Массале трудно без опеки. Так что продолжай обращаться ко мне как до всего этого. А на Совете я просто спас тебе жизнь.
— Я очень тебе …
— Пустое, — отмахнулся маг, — у меня, как ты знаешь, на тебя свои планы. Будет ещё время быть благодарным. А что до твоего вопроса… я уверен, что с твоим рождением связано какое-то знаменательное событие. Я прав, не так ли?
— Да, — подумал Риз, — но стоило ли говорить об этом Гелерду? Возможно, маг и спас ему жизнь, но что если он преследовал свои цели?
— Я упрощу тебе задачу. — продолжил маг. — Понимаю, ты всего опасаешься, но послушайся мудрого совета — если уж тебе дали понять, что знают твой секрет, глупо запираться. Предположу, что сразу после твоего рождения в тебя ударила молния. Так? Вижу, что так. И родители тебе этого не говорили. Но в возрасте десяти лет Урсен взялся якобы тебя обучать, а твои несчастные родители поверили ему. Да так, что и Запечатанного Слова не спросили? Так?
— Не совсем. Отец ничего не знал. Мама рожала меня в одиночестве, даже повитухи не было. Она думала, что я родился мёртвым, пока в меня не ударила молния. Мама рассказывала, что я при этом смеялся и это был самый прекрасный момент в её жизни. И никому ни слова про молнию, только единожды проговорилась мне и очень просила тоже никому не говорить.
— Ясно, — Гелерд понимающе кивнул, — как мать, она не желала для тебя судьбы мага. Хотела, чтобы её дитя осталось простым человеком. Я её прекрасно понимаю. Но, тогда как ты очутился у Урсена?
— Меня, — Риз снова вспомнил страшный день, — меня продал отец, по праву первой крови.
— Понятно. — задумчиво произнёс Гелерд. — Он упёртый. Десять лет тебя искать, знаешь ли, тяжёлая работа.
— Ты думаешь, он обо мне знал?
— Думаю, о тебе знали или догадывались многие. Не все верили в твоё существование. Вот как я, например.
— Ты не верил? Но во что?
— В то, что такая Сила может уместиться в одном теле. Азаар после шестого дракона стал Богом. Хотя, я думаю, это произошло значительно раньше.
— Какая Сила? — у Риза кружилась голова, от обилия внезапно свалившейся информации. — У меня?
— Ну не у меня же. Конечно, у тебя. Ты просто ещё не вполне осознаёшь всю её мощь, но её уже достаточно, чтобы заставить паниковать весь Совет Гильдии.
— Подожди, подожди, — Риз дышал так, будто пробежал тысячу ярдов, — ты хочешь сказать, что я столь же силён, как и Урсен?
— Нет. Я хочу сказать, что весь Совет и мы с Урсеном вместе взятые и ногтя твоего не стоим. Смею предположить, что и не всякий дракон с тобой сравниться по Силе.
— Но как?
— Как такое возможно? Не знаю. Но факт остаётся фактом. Ты самый могущественный маг в мире. И самый необычный.
— Поясни.
— А то ты не знаешь? Сказки мне рассказывать не надо. Бассейро ты делать не умеешь. Да он тебе и не нужен.
Риз молчал, ошеломлённый. Сама мысль стать магом, озвученная когда-то Урсеном, привела мальчика в трепет, а теперь… Теперь он самый могущественный маг. Разум не торопился это принять. Его трясло от возбуждения.
— Поэтому Урсен и хотел меня убить? Боялся, что я стану сильнее?
— Думаю, что нет. Он хотел завладеть твоей Силой. Кстати, расскажи, как он погиб.
Мальчик неторопливо рассказал Гелерду и о сложившихся с Урсеном отношениях, о предательстве учителя, и о самом поединке, опустив, подробности, касающиеся его друзей. Магу он не доверял.