- Заходите. - сказал сантехник он, первым входя в лифт. - Надо подняться на самый верхний этаж. Покатаетесь. Лифт у нас - сверхскоростной. Последнее слово техники.
- Заходите, покатаемся... - раздалось у него из-за спины. Сереженька, помнишь, как там мальчик на лифте катался? А трос у него тю-тю? Вот будет красота! Хочешь, ещё разок будет так?
Маленький мальчик на лифте катался...
- Нет! - Сережа отскочил от лифта. - Я не хочу! Дядя сантехник, пожалуйста, пойдемте пешком! Я боюсь на лифте кататься! Слышите, раз меня дядька в лифт сам зовет, обязательно трос оборваться должен! Не хочу, чтоб в куче моих костей копались...
- Ах вот оно что! - догадался сантехник Потапов. - Ладно, конечно, пойдемте.
- Ты что, злодей, детям праздник портишь! - заверещали дяденьки из мешка. - Дай покатаются на скоростном лифте! Да и тебе самому зачем такую тяжесть на последний этаж переть? Береги силы и здоровье! Еще пригодятся. Люби себя... Поезжай в лифте. И детишек бери с собой! Ух, прокачу!
Но сантехник Потапов его не слушал. Он вышел из лифта, и, кряхтя и приседая под тяжестью на глазах увеличивающегося мешка, зашагал к лестнице. Любочка и Сережа направились за ним.
...Казалось, лестничным пролетам не будет конца. Бедный сантехник Потапов старался изо всех сил. Ребята помогали ему, поддерживая мешок. Как нарочно, по лестницам этого здания никто не ходил, поэтому не мог прийти на помощь сантехнику.
- Все, ребятки, осталось одолеть два этажа. - на очередном привале сообщил сантехник Потапов. - Можно сказать, пришли.
Из последних сил он взвалил мешок, который даже держать было уже не за что. Классики злобной литературы росли не по дням, не по часам, а по минутам. Потапов подошел к кабинету.
- Приехали, дорогие поэты! - обрадованно крикнул Сережа, обращаясь к шевелящемуся мешку. - К месту последней прописки! Вас в этом кабинете заждались!
- Да ладно! - отозвались дядьки, однако в голосах их не было уверенности. - В кабинете... Эй, девочка! Оглянись вокруг, соверши героический поступок. Эй, слышишь:
Девочка смело вошла в кабинет.
Девочка с полки взяла пистолет.
Детские пальцы спустили курок...
Любочка рванулась к двери ближайшего кабинета, открыла ее... Но Сережа не растерялся - от схватил девочку за край платья. И пока Любочка замешкалась, он быстро захлопнул дверь. Тем временем сантехник Потапов внес мешок в лабораторию, свалил его на пол и, обессиленный, опустился на стул.
- Товарищи ученые, принимайте очередного подопытного! - весело крикнул он. - Вернее, подопытных! А то разбегутся, как тараканы! Это ваш старый знакомый - классик злобной литературы! "Лучший друг детей"!
Сантехник рассказал о том, почему классика кровожадной литературы оказалось так много и каким образом все они попали в подвал НИИ по изучению аномалий и отклонений. К мешку тут же подбежал народ в белых халатах. Люди с интересом разглядывали кровожадных поэтов с расквашенными рожицами и слушали рассказ сантехника.
- Вот он, голубчик, объявился! - вынимая из мешка дяденек одного за другим, приговаривал пожилой мужчина в очках с золотой оправой. - Долго мы за тобой, аномальный наш, охотились. А ты сам отыскался. Да ещё в таком большом количестве. Спасибо, уважаемый сантехник Потапов.
- Пустяки, уважаемый профессор Ферзик. - отозвался сантехник. - Я только транспортным средством работал. Вот этих девочку и мальчика надо благодарить. Героические дети. Сопротивлялись его влиянию изо всех сил. Только они нуждаются в лечении. Вы уж не оставьте их. А я пойду, меня работа ждет. До свидания, ребята! Вас вылечат! Все будет хорошо!
- До свидания, уважаемый сантехник! - как очень воспитанные и приличные дети, ответили Любочка и Сережа, помахав сантехнику Потапову. Спасибо!
- Не за что! - ответил он.
- Не волнуйтесь, дети, сейчас и до вас очередь дойдет! - оглянувшись и подмигнув Сереже и Любочке, произнес профессор Ферзик. - Только пристроим куда надо этих разбойников.
- Я не сдамся.
- Я не поддамся.
- Поэты не сдаются.
- Мое дело будет жить в веках! - один за другим заявляли профессору подросшие до размеров гуся дяденьки. Выражение их мордашек было гордым и независимым.
- Лаборант Перцев, пересчитайте количество экземпляров. И можете заряжать их в аппараты. А вы, Сева и Алевтина, помогите ему. - заявил профессор Ферзик.
- Хорошо, профессор! - откликнулся молодой мужчина с бороденкой, которая начиналась на краю его подбородка и выглядела модно, на забавно.
Он заглянул в глазок, расположенный на верхней панели металлического ящика, куда поместили пленных поэтов, нажал несколько кнопок и сообщил:
- Семьсот восемь штук, профессор!
Затем этот лаборант Перцев, молоденький парень Сева и девушка Аля принялись вытаскивать дяденек из ящика и пристраивать их в странные машинки и аппараты.
- Что вы будете с ними делать? - осмелев, поинтересовался Сережа у профессора.
Профессор, закончив давать указания, подвел Сережу и Любочку к длинному столу, на котором были расставлены непонятные машинки и агрегаты. Присмотревшись, Сережа увидел, что один дяденька был растянут на настоящей маленькой дыбе. Другому лаборант Перцев пристраивал на ножку "испанский сапог", третий висел на веревке, а под ним в чане бурлила кипящая смола. Четвертому малышу, привязанному к столбу, лаборант Сева подносил к ребрам раскаленную кочергу...
- А вот этот пыточный аппарат называется "Железная Дева", - перехватив взгляд Сережи, проговорил профессор Ферзик, запихивая маленького брыкающегося дяденьку в конструкцию из железа. По форме она напоминала женскую фигуру в длинном платье. Она раскрывалась на две части, и каждая из створок была изнутри утыкана длинными тонкими штырями с острыми концами. Вот профессор закрыл обе створки. Оказавшийся внутри дяденька пронзительно заорал от боли.
- Сейчас помучаем на славу! - потирая руки, произнес профессор.
- Вы их пытаете? - спросила Любочка., с ужасом вытаращив свои голубые глаза.
- Зачем? - воскликнул Сережа, недовольный всем происходящим.