— Поровну?
— Как хотим.
— А играть тоже?
— Можно построить две базы и воевать, пока одну не захватят. Или два отряда. Один всю улицу охраняет, а другой устраивает диверсии.
— Идея! — сказал Берт. — Одна база. Один флаг. А мы с Витом против вас всех.
— А солды? — спросил Гошка.
— Берите, сколько влезет. А мы без них.
— Ну-ну, — сказал тогда Симонс.
Вит не ждал, что Покровский его выберет. Нельзя сказать, чтобы они дружили больше, чем, например, с Гошкой. Хотя Альберт был старше Юлькиного брата и уж если идти вдвоем, то с ним. Но лучше бы, конечно, с Симонсом.
— Ладно, — сказал Максим. — Зеленая ракета — сигнал к началу. Вы, указал на Альберта с Виталиком, — двигаетесь от начала деревянных домов. Дальше там все равно не пройти.
— Сим, откуда ты тут все знаешь? — спросил Гошка.
— Я тут был побольше вашего. Ладно, всем полчаса на подготовку. Я пойду базу выстрою.
— Игорек, — Юлька повернулась к младшему составу, — и ты, Лешка. Собирайте обоймы для солдов.
— Вит, пойдем, — сказал Берт.
— Подождите, — вдруг сказал Симонс. — Я забыл. Главное. Игру обязательно надо закончить. Слышали? Обязательно. Это последнее правило. А тот, кто нарушит любое из правил, должен быть расстрелян. На месте.
— А если не расстрелян? — спросил Гошка.
— Если мы нарушим правила, они просто не будут с нами разговаривать.
— А как они узнают?
— Они следят за игрой. Не справимся — возьмут других. А время идет.
— А никто и не собирается ничего нарушать, — сказал Берт.
— Как они с нами свяжутся? Ну, когда играть закончим? — озаботилась Юлька.
— Маэстро сказал, будет ждать около дуплистой липы.
Расходились, поглядывая по сторонам и вверх. Выискивали, кто и как за ними следит. Облака висели, будто приколоченные.
Командовать расстрелом взялся Берт. Никто не спорил.
— Иди, — сказал он Виталику и кивнул в направлении стены. Будто подтолкнул: не спи, пропустишь.
Вит вышел из оцепенения. И вдруг увидел все со стороны. Смотреть оттуда было непривычно и нестрашно. Вот стоят четверо, лежит пятый, а шестой медленно движется к стене из красного кирпича, которая отделяет участок у самого спуска в овраг от соседнего сада. Стена невысокая, выщербленная во многих местах. Далеко справа и слева теряется в непроходимой чащобе джунглей. А сверху через нее перекинулись ветви груш. И еще на стене, во мху, тоже растет деревце. Дубок…
Вит повернулся лицом к палачам.
— Стройсь! — приказал Берт.
Трое и так уже стояли в ряд. Покровскому оставалось присоединиться.
Мертвый Гошка сейчас лежал позади шеренги. Его хорошо было видно в просвет между Юлькой и Букиным.
Брызги крови на желтой рубашке с короткими рукавами тоже было хорошо видно. Пулемет рядом с телом казался необъятным.
Час назад Виталик показывал Альберту окровавленную рубашку и твердил:
— Где у него форма? Где бронежилет? Куда все делось?
— Вот… — оторопевший под его напором Берт щупал ткань. — Вот!
Он не шутил, не издевался.
— Руки — видишь? Как он ими такую бандуру ворочал?
Если не в кино, то и взрослому эту груду металла поднять очень трудно. А бегать с ней, как с пулеметом Дегтярева… Но Гошка управлялся мастерски. Шквальный огонь устроил, вон сколько всего поломал.
Виталик заставил Альберта проверять Гошкин пульс.
Пульса на было.
— Ну и что? — говорил Берт.
Он не хотел понимать. А Виталик не хотел заметить границу, уже прочерченную между ними.
Они не знали, на что будет похожа смерть во время игры. Привыкли: достаточно крикнуть «Убит!» — и падаешь. Гошка, кстати, всегда отчаянно спорил, что ни фига в него не попали, и без скандала не умирал. Судьей выступала Юлька, которая служила брату запасной матерью и совестью.
Вит начал отбирать портативный передатчик. На всякий случай такой был в каждой команде. Они с Бертом чуть не подрались, но Покровский все-таки уступил.
На позывные откликнулся Симонс. Выслушал сбивчивый рассказ, ответил «ладно» и дал отбой.
Вит опустился на землю. Отпихнул ногой автомат с пустым рожком. С Бертом они больше не разговаривали. Тот отошел подальше, перезарядил «узи» и напряженно ждал.
Облака так и не сдвинулись. Ни один птичий крик не оплакал мертвого пулеметчика Гошку Кузнецова.
Снова зашумел вертолет. Но первой на месте сбора появилась взъерошенная и злая Юлька. С винтовкой наперевес, она подозрительно косилась на противников.
Виталик воспрянул духом.
Юлька увидела Гошку.