Наташа открыла дверь. Большие петли скрипнули. Она вошла в длинный зал. За первым столом сидело несколько мужиков, а ближе к концу зала Алия с кружкой эля. Вдыхая запах копченостей – за прилавком висело множество колец колбас, студентка пошла к Алии и села напротив. Деревянная скамейка на сей раз не вызвала в ней никаких чувств.
–Вижу, ты усердно тренируешься. – Кивнула воительница.
–Все руки содрала. И сломала ногти. – Вздохнула студентка.
За окном полил мелкий дождик.
–Только дождя не хватало! – Вхдохнул трактирщик. – В такую погоду из болота вылазят хмыри.
–Да, давненько мы их не били. – Мужик потер рука об руку. – Надо как–то собраться.
–Хмыри? – Наташа посмотрела на Алию. – Это кто такие?
–Это такие жабы метра два длинной. Они могут плеваться ядом, а могут душить своим длинным языком. – Алия пригубила эль. – Если их мало, то они довольно легко рвутся на части.
–Хмыри! – Вбежала в трактир деревенская девка. – Хмыри повсюду!
–Вот незадача! – Вздохнула Алия, поставив кружку на стол. Она поднялась. – А, я только сегодня хотела отдохнуть. Никуда не ездить, ничего не делать! – Воительница взяла со скамейки меч и пошла между столов.
Улицу огласило гневное кваканье. Ржали лошади. Куры, как бешенные, носились по деревне. Люди спрятались и смотрели на этот ужас из окон. На главной дороге вдалеке появилась зеленая масса. Она шевелилась, прыгала, квакала, приближалась. Наташа, отворив дверь, разглядела множество огромных жаб зеленого цвета. Взвизгнув, она отошла от дверного проема.
–Много их тут. – Алия достала меч из ножен. – Наверное сотня, две. Судя по всему, они уже всю деревню заполонили.
Убегающая курица исчезла во рту болотного хмыря, идущего за ней в двух метрах. Жабы заполнили площадь перед трактиром. У сарая остался привязан чей–то осел. Несчастное животное рванулось, встало на дыбы, затем издало ужасный, полный горечи, крик. Огромная жаба выстрелила в него красным языком. Язык обкрутился вокруг шеи осла. Животное открыло рот, язык высунулся, ослиные глаза выпучились. Хмырь потянул добычу к себе. Осел уперся и, вырывая копытами траву, поехал к монстру. Рот жабы, усеянный мелкими зубами, открылся. Голова осла втянулась в него. Животное брыкалось, но жаба крепко схватила его, продолжая душить.
–Ты что, мою скотину душишь! – Из сарая с вилами вылетел усатый мужик. – Да, я тебя в порошок сотру! – Он поднял вилы над жабой, но несколько красных языков обвились вокруг конечностей и потянули крестьянина в разные стороны. Он выронил вилы. Инструмент рухнул в мокрую траву.
–Конец Прокопу. – Трактирщик сжал обеими руками шапку.
–Помогите! Спасите! Убивают! – Крестьянин смотрел на трактир.
Осел, задушенный, упал на землю. Обслюнявленная голова вывалилась из открытого рта монстра.
–Кажется теперь мой выход! – Усмехнулась Алия. – Так и знала, что сорвется мой выходной.
Она выбежала из трактира. Меч засвистел в воздухе. Языки, скользкой массой. скрутились вокруг конечностей крестьянина, и он упал на землю.
Масса хмырей заквакала, и обратила ярость на Алию. Героиня не стала ждать, пока ее будут убивать, и вернулась в трактир, закрыв за собой дверь. Задвинув засов, она вздохнула.
Жабы начали плевать зеленой жидкостью, стекающей по стенам, стеклам и двери трактира. Алия с Наташей пошли в центр зала.
–Ядовитые плевки! – Трактирщик сжал кулаки. – Они так обосрут мне все здание!
Окна затянуло зеленой пеленой, и нельзя было понять, что творилось снаружи.
–Мой осел! – Раздался истошный крик. – Нет!
Все звуки заглушило громкое кваканье.
–Дождь зарядил на всю ночь! – Вздохнул владелец заведения. – А, это значит раньше утра они не уберутся. Жалко курей не успели попрятать, так ведь сожрали, наверное, всех.
–Все, теперь будем сидеть до вечера! – Пригубил стакан мужик. – Трактирщик – эля!
Раздался мощный удар. Входная дверь слетела с петель, проехав по полу. В трактир влетело нечто. Это нечто оказалось огромной ящерицей, ходящей как человек, прозрачно–голубого цвета. На голове у нее красовалась складчатая мантия, развевающаяся при каждом ее движении. С ростом в два метра, это существо легко и непринужденно двигалась.
–Водяная плясунья! – Трактирщик спрятался за стойку.
–Кто? – Вскочил мужик сидящий рядом с входом.
Водяная плясунья сделала оборот вокруг своей оси, и мужик полетел в трактирный зал, ломая столы и скамьи.