— Как тебе, щука, не стыдно. Как тебе, язь, не стыдно. Что вы воду мутите, рыбам покоя не даете! Места в озере много, на всех хватит.
Не слушают язь со щукой, все воюют.
Рассердилась тут бабушка ершиха, надулась, колючки торчком поставила. Испугались язь со щукой. Драться перестали.
— Как же нам озеро поделить? — у бабушки ершихи спрашивают.
Бабушка ершиха отвечает:
— Кругом себя посмотрите. А я больше повторять не буду. Мне говорить трудно, у меня язык толстый.
Посмотрели язь со щукой по сторонам. И правда, много места в озере. Зачем воевали — и сами не знают.
С тех пор мирно живут. Только в хвосте у язя навсегда остались гладкие косточки — стрелы щуки. А раздвоенные стрелы, что метал язь, так и вросли в спину щуки.
Если не веришь, поймай язя и щуку, сам увидишь.
ВЭРАБУК
Жила в тундре женщина. У этой женщины был сын. Будем звать его Вэрабук. Пока Вэрабук маленьким был, мать сама в речке рыбу ловила. Сына на пятьдесят шагов от чума не отпускала
— Недалеко от нашей речки живет великан, — говорила она мальчику. — Очень сильный тот великан, очень злой. Убьет он тебя.
Потом подрос Вэрабук. Начал сам ловить рыбу. Каждый день ходит на речку. А мать каждый день ему говорит:
— Вверх по речке не ходи. Вниз по речке ходи. Рыбы наловишь, скорее в чум возвращайся. Не то поймает тебя великан.
Столько раз слышал Вэрабук про великана, что захотелось ему этого великана увидеть.
Надел он сшитый матерью совик, санки с собой прихватил, что дед когда-то сделал, и пошел.
Долго ли, коротко ли шел — видит: стоит на сопке пень. Не высокий и не низкий — с Вэрабука вышиной. Не толстый и не тонкий — с Вэрабука толщиной. Посмотрел на него Вэрабук и сказал:
— Совсем, как человек, стоит этот пень на сопке. Нет только у него рук и шеи тоже нет. Вот надену на него мой совик, и будет он мне вроде брата.
Подошел Вэрабук поближе, снял совик и надел его на пень. Совик пню как раз впору пришелся.
Посмеялся Вэрабук, полюбовался пнем, стало ему холодно. Он и говорит:
— Ну, пень, погрелся и хватит. Отдай мой совик. Я дальше пойду, великана искать. Хочу поглядеть, какой он из себя.
Потянул Вэрабук к себе совик, а совик не снимается с пня. Прилип к нему. Стал Вэрабук отдирать совик — весь в клочья изодрал. Очень рассердился Вэрабук. Ударил пень правой ногой — правая нога так к коре и прилипла. Вэрабук ударил пень левым кулаком — и левый кулак прилип. Правым ударил — правый прилип. Еще больше рассердился Вэрабук. Размахнулся левой ногой, крепко стукнул по пню. Пень как стоял, так и стоит, а левую ногу Вэрабуку не отодрать. Тогда Вэрабук нагнул голову и боднул пень. Тут и лоб его прилип к коре. Теперь Вэрабук и шевельнуться не может.
Мало ли, много ли времени так прошло, только слышит Вэрабук — заскрипел под чьими-то большими ногами снег.
Это великан прибежал.
Подошел великан поближе. Увидел, что Вэрабук прилип к пню, и закричал от радости:
— Эй, капкан, мой капкан, какой же ты хороший! Опять поймал мне добычу.
Протянул великан руку, схватил Вэрабука за малицу и отодрал его от пня. Потом поднял с земли, оглядел со всех сторон и говорит:
— Очень ты мал, но я все-таки съем тебя. — И уже рот свой огромный разинул.
Но Вэрабук не испугался.
«Надо как-нибудь его обмануть», — думает.
Тут Вэрабук увидел свои санки.
— Погоди, старик-великан. Не ешь меня. Я тебе что-то хорошее покажу, — крикнул он.
— Ладно, покажи, а потом я тебя все равно съем, — сказал великан и опустил Вэрабука на землю.
— Посмотри, старик-великан, на мои санки. Это непростые санки. Они так сделаны, что сами катятся!
— Сами катятся? Это хорошо. С такими санками ноги не устанут — не нужно пешком ходить. А не врешь ли ты, малыш?
Вэрабук подтолкнул санки к краю сопки и сказал:
— Нет, не вру. Садись на санки, сам только вперед смотри да ногами отталкивайся. Я за тобой пойду.
Великан сел на санки и давай ногами отталкиваться. Быстро покатились санки по склону сопки. Очень понравились великану санки Вэрабука.
Вот съехали санки с горы, помедленней катятся, потом, вовсе стали. Великан ногами отталкивается, а санки — ни с места. Рассердился великан, оглянулся — идет ли за ним. Вэрабук?
А Вэрабука и след простыл. Он по другому склону сопки давно убежал.
Погнался великан за Вэрабуком. Долго гнался, наконец, поймал.
— Ты, что же, обмануть меня захотел! — закричал он на Вэрабука. — Сказал, за мной пойдешь, а сам в другую сторону побежал!
Вэрабук отвечает:
— Старик-великан, я за тобой пошел. Только санки так быстро катились, что пропали из виду. Я и заблудился.