Команда "Богини удачи" разразилась радостными воплями, а маг в это время напряжённо работал над следующим заклинанием. На этот раз он придумал нечто новое, по крайней мере, никто раньше такого не видел. Вода под кораблём вдруг вскипела наподобие пены, а сам корабль начал погружаться в глубину, он бы утонул, но в последний момент вода вытолкнула его наружу, при этом, от резких рывков несколько бойцов попадали за борт.
Маг громко выругался, после чего применил новое заклинание. Что произошло с кораблём хорнийцев, никто не понял, из всех щелей повалил дым, команда дружно упала на палубу и начала кататься, кашляя, хватаясь за горло и стуча кулаками в грудь.
Надо будет доработать заклинание, - проворчал Асмус и с недовольным видом пошёл к себе в каюту, - не всегда срабатывает, размер корабля не учёл.
Их корабль прошёл на расстоянии четырёх шагов от хорнийского, но это ничем не грозило, запрыгивать к ним на борт было некому. Дым рассеялся, но все солдаты на борту корабля валялись вповалку, раздирая себе горло ногтями и посинев от кашля. "Богиня удачи" на всех парусах шла на север в королевство Палантина.
Глава двадцать третья
Уже третий солдат отправился за борт. Не то, чтобы они отказывались говорить, просто хорнийский язык плохо знали и Асмус и Склир, не говоря уже про остальных. А потому допрос превращался в простое мучительство без какого-то внятного результата. Теперь Берт приволок последнего, четвёртого. Его раздели до пояса и привязали к фок-мачте, вокруг которой всё было густо заляпано кровью. Асмус начал перебирать инструменты.
- Я всё скажу, - заявил солдат на понятном языке, почти без акцента, - не нужно этого.
- А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя о чём-то спрашивать? - с улыбкой спросил маг, - ты не думал, что информация, которую ты мог бы выложить, мне вовсе и не нужна?
- Но, - солдат испуганно покосился на щипцы, которые маг положил нагреваться в огонь спиртовки, - зачем тогда меня пытать?
- Во-первых, - начал перечислять Асмус, загибая пальцы, - это мне доставляет огромное удовольствие, во-вторых, твои страдания создают отличный энергетический фон, который помогает эффективнее применять заклинания, в-третьих, есть у меня и научный интерес, другими словами, пытка - это эксперимент, а результатом этого эксперимента станет новое знание.
- Какое знание? - глаза солдата от ужаса становились всё шире.
- Разное, - с важным видом ответил Асмус, рассматривая странного вида инструмент, похожий на большие кусачки, - например, я смогу узнать, какую боль человек вообще сможет вытерпеть и в какой момент он сойдёт с ума. Или опробовать новые методы лечения, буду наносить тебе раны, и лечить их, а потом наносить новые, и снова лечить, и так далее, пока ты не умрёшь. Можно также с помощью хирургии, магии и алхимии сделать из тебя отменного урода, которого я потом буду показывать на ярмарках за деньги. Последняя мысль мне более всего по душе.
- Не надо, - солдат, которому ещё никто ничего не сделал, был бледен, как полотно, мелко дрожал и готов был разрыдаться, - пожалуйста, не надо со мной такого делать.
- Что-то я проголодался, - Асмус встал и потянулся, - пойду чего-нибудь проглочу. Никуда не уходи.
Он подмигнул солдату и ушёл к себе в каюту. Его место занял Берт, он рассмотрел инструменты и тяжело вздохнул.
- Как тебя зовут? - спокойно спросил он у солдата.
- Амбер, - дрожащими губами ответил он, - пожалуйста, убейте меня.
- О, нет, парень, так не пойдёт, - Берт помахал у него перед носом огромной ладонью, - поверь, тут никто не хочет разозлить нашего мага, убить тебя - это всё равно, что конфету у него изо рта вынуть, такое он не прощает. Так что, извини, но помучиться тебе придётся. Но ты не переживай, он быстро устаёт, пытки никогда не занимают больше часа, или двух. За это время ты успеешь превратиться в мешок с переломанными костями, но потом он тебя подлечит. Правда, кости обычно срастаются, как попало, так что человек начинает смахивать на каракатицу
Глаза солдата стали закатываться, дыхание его стало частым и неглубоким.
- Но, посуди сам, - начал объяснять Берт, - вы сами разве не собирались сделать то же самое с нами? Разве ваши палачи добрее, разве не пытками вы собирались получать информацию от нас? А если так, то нет нужды давить на жалость, за жалостью не к нам, нам это чувство неведомо.
- Мы вовсе такого не хотели, - жалобно проблеял солдат, - нам приказали захватить вас живыми, а потом доставить в Хорн, в замок князя. В первую очередь, капитана и мага, ещё нам приказали захватить мальчишку, он тоже зачем-то понадобился.
- Ты хочешь сказать, - с притворным интересом спросил Берт, - что в замке князя нас всех накормили бы пряниками и напоили сладким вином, ну, или что там у вас пьют?
- Нет.
- Вот именно, ты собирался обречь нас на пытку. Всех, включая и молодого парня, которому от роду одиннадцать лет. Так?
- Да, - с обречённым видом ответил солдат и расплакался, - я приказ выполняааал!
- Приказ? Ты молодец, отлично поступил, надел доспехи, взял в руки алебарду, стал служить князю за жалованье и жирную похлёбку, всё прекрасно, вот только иногда нужно хватать людей и обрекать их на пытку, но тебя это не смутило, ты сам, добровольно выбрал свой путь, а подобные пути часто заканчиваются вот так. Знаешь, наш маг чего-то задерживается, я, пожалуй, начну без него, - Берт вынул из пламени щипцы.
Солдат задрожал всем телом, пытаясь выскользнуть из верёвок.
- Так какой ты приказ выполнял? - спросил Берт как бы между делом, захватывая раскалёнными щипцами левый сосок. Услышав его пронзительный вопль, кажется, даже акулы бросились врассыпную от корабля.
- Что здесь происходит? - с недовольным видом спросил Асмус, поднимаясь на палубу, в руке его был кусок хлеба с лежащим на нём пластиком мяса, - ну что за подход? Кто же с этого начинает? Да ещё соски. Не умеешь - не берись.