Всё-таки капитан Сарим обладал отменной харизмой, приказы он отдавал таким тоном, что возражать ему никто не мог, разве что Асмус и то, только в исключительных случаях. Лео взял нож в руку и подошёл к привязанному телу. Мёртвый крестьянин был достаточно высок, нос Лео был чуть выше его пупа. Крыс взял своей корявой рукой его руку и стал объяснять:
- Возьми нож, вот так, держи этими пальцами, крепко держи, а этими направляй, поворачивай запястье. Рука с ножом не должна быть деревянной, нужно двигаться, менять угол удара, колоть, резать.
Окружающие невольно заслушались, речь неграмотного разбойника стала напоминать лекцию в академии, видно, что говорил он о своём любимом деле.
- Что теперь делать? - спросил мальчик, взяв, наконец, нож так, как нужно.
- Режь, - скомандовал Крыс, указывая на труп, - распори ему живот. Твой нож для этого прекрасно подходит.
Лео, сделав над собой усилие и не зажмурившись, махнул ножом. Угол на лезвии пропорол тонкую рубаху и разрезал плоть. Рана получилась длинной, но неглубокой, всего примерно на полпальца.
- Так. Теперь возьми нож остриём вниз и повтори, - продолжал приказывать Крыс, показывая своей рукой предстоящее движение.
Лео перехватил нож и снова полоснул по животу мертвеца. На этот раз получилось лучше, рана была длиннее и глубже, более того, из неё закапала кровь.
- Кровь, - прокомментировал он очевидный факт.
- Ну, да, - согласился с очевидным Крыс, - не успела ещё свернуться. Но ты не переживай, крови будет немного, да и палубу мыть всё равно тебе. Теперь коли.
- Куда?
- В живот, - он указал кривым пальцем место слева от пупа, - вот сюда.
- А почему сюда? - спросил Лео, когда нож вошёл на две трети в живот.
- Не знаю, - просто ответил Крыс, - я ведь не лекарь, но если уколоть сюда, то человек обязательно умрёт.
- А если тебе интересно мнение лекаря, - вступил в разговор, поднявшийся из трюма Асмус, - то именно в этом месте проходит брюшная артерия, такая крупная трубка, по которой течёт кровь, её повреждение приводит к смертельному кровотечению, остановить которое невозможно. Смерть наступает в течение всего пары минут.
- Продолжай, - скомандовал Крыс.
И Лео продолжил, под руководством лекаря и разбойника, которые наперебой советовали ему разные места для уколов, он наносил уколы и порезы, в разные стороны летели капли крови и ошмётки мяса. Через пару часов, когда мальчик совсем выбился из сил, а труп превратился в кусок мяса, в котором сложно было определить мёртвого человека, тренировку сочли оконченной. Труп бросили за борт на корм рыбам, а Лео, наплевав на свою святую обязанность по мытью палубы, отполз подальше и, завалившись в уголке, просто заснул.
Проспал он, впрочем, совсем недолго. Всё-таки детская психика не так просто приспосабливалась к убийствам и насилию, потому мальчику немедленно приснился убитый крестьянин, который бегал за ним и с рыком требовал отдать его тело назад. Бегал, к счастью, недолго, мальчик с криком проснулся и огляделся по сторонам.
- Вижу, ты даже во сне повторяешь пройденный материал, - с усмешкой сказал ему Асмус, стоявший неподалёку, - похвально, а теперь пойдём со мной, поможешь мне со вторым телом.
- А он тоже умер? - испуганно спросил Лео, думая, что его снова заставят тыкать в тело ножом.
- Нет, поверь мне, мальчик, мёртвые тела меня интересуют мало. Некромантия - занятие, по-своему, интересное, но применение его имеет очень узкие рамки, просто с трупом не получится сделать такое множество вещей, как с живым человеком.
Они вошли в трюмное помещение. Здесь царил полумрак, пленный лежал на лавке абсолютно голый, будучи привязан за все четыре конечности широкими кожаными ремнями.
- Пока достаточно этого, - прокомментировал Асмус, указывая на ремни, - но на будущее я заказал у Ларсена стальные кандалы, экспонат со временем станет гораздо сильнее.
С этими словами маг поставил на пол сундучок, из которого вытащил небольшую бутылочку с густой тёмной жидкостью. Вынув пробку, он протянул бутылочку пленному.
- Пей, - сказал он ласково, - это лекарство, оно горькое, зато снимет боль. Иначе ты не сможешь вытерпеть то, что тебе предстоит.
Пленный испуганно смотрел на бутылку, но не решался хлебнуть.
- Пойми, ты просто выпьешь это и уснёшь, я не хочу резать тебя и слушать твои вопли. Смирись, тебя уже нет.
Мужик затравленно посмотрел на мага и, обречённо закрыв глаза, отхлебнул из горлышка.
- Ещё немного, - посоветовал маг, - раствор слабый.
Несчастный уже не сопротивлялся, сделал второй глоток, ещё больше предыдущего. Через некоторое время его глаза стали закрываться, дыхание стало ровным и глубоким, скоро он уже спал беспробудным сном.
- Изменения в организме обычно сопровождаются сильной болью, - прокомментировал он, - это вредно и может испортить конечный результат.
- Какой результат? - спросил Лео, разглядывая инструменты, которые маг выкладывал на чистую белую скатерть.
- Превращение плоти. Мутация, точнее, серия направленных мутаций. Получение из обычного человека настоящего монстра, которого не смогла бы сделать природа. Такое под силу магам и алхимикам, но только в том случае, если это хорошие маги и алхимики. Помоги мне.
Он перетянул руку подопытного толстой мягкой верёвкой, отчего вены на ней вздулись как верёвки. После этого он взял большой стеклянный шприц с длинной толстой иглой, в который начал засасывать то самое вонючее зелье, что сварил накануне. Набрав жидкость до нужной отметки, он выбрал вену потолще и приставил к ней иглу.
- Когда я скажу, развяжи верёвку, - приказал он.