– Гил! Что ты делаешь?
– Несу тебя.
– Пусти меня, мужлан неотесанный. Я же сейчас упаду!
Гил крепче обхватил ее за ноги и понес к двери.
– Можешь кричать сколько угодно. Все равно никто не услышит.
Когда Гил проходил через дверь, Сьюзи попыталась ухватиться за косяк, но пальцы ее соскользнули.
– Гил! – Голова Сьюзи отчаянно билась о его спину, а он широко шагал вниз по ступеням. – Ты расколешь мне череп!
– Губернатор?
Гил остановился на лестничной площадке и, перегнувшись через перила, посмотрел вниз.
– Что такое, Дэйв?
Сьюзи пришла в ужас, представив, какой вид на нее открывается Дэйву снизу.
– Пусти меня, – прошипела она.
– У вас там все в порядке? – спросил Дэйв.
Гил наклонился и опустил Сьюзи на ноги.
– Все в порядке. Мы просто немного развлеклись.
Взглянув на Гила, Сьюзи поправила юбку, затем повернулась к Дэйву.
– Привет, Дэйв, – заставив себя улыбнуться, сказала она.
– Привет! Хорошо повеселилась? – широко улыбнувшись, спросил телохранитель.
– Можешь не сомневаться, – сухо ответила Сьюзи. Гил положил руку ей на плечо, и они вместе пошли вниз по ступенькам.
– Мы едем на ранчо.
Дэйв с удивлением посмотрел на Сьюзи.
– Минутку, я только возьму свои вещи.
Они подошли к двери на кухню. Гил пропустил Сьюзи вперед.
– Можешь считать, что у тебя выходной, Дэйв, – остановил он своего телохранителя. – Увидимся в понедельник, – добавил Гил, подмигнув Дэйву на прощанье.
Было темно. Сьюзи проснулась в незнакомой и пустой постели. Полусонная, она приподнялась и осмотрелась вокруг в поисках Гила. Дверь комнаты была приоткрыта и вела в небольшой внутренний дворик. Сьюзи поняла, что Гил вышел на улицу. Она встала с постели и на цыпочках подошла к двери; прикрыв руками обнаженную грудь, остановилась. Гил голый сидел в плетеном кресле спиной к ней.
Почувствовав присутствие Сьюзи, он повернулся и протянул ей руку.
– Иди сюда. Сейчас будет рассвет. Давай встретим его вместе. Отсюда открывается прекрасный вид.
Приглашение Гила растрогало Сьюзи. Он действительно был абсолютно естествен с ней. Она подошла и протянула ему руку. Он взглянул на нее, улыбнулся и усадил ее к себе на колени.
Довольная, она уютно устроилась у него на груди, и огляделась вокруг. Внутренний дворик в форме веера был выложен камнем. В глиняных горшках росли цветы. В темноте трудно было понять, какие именно. Рядом с креслом из ивовых прутьев, на котором они сидели, стояло еще одно, точно такое же. Вдалеке по периметру двора росли дубы. Они были похожи на высоких стражников. За ними виднелась изгородь, а за ней огромное пространство, покрытое густой темной травой. Капельки росы на мерно покачивающихся листьях травы сияли как бриллианты. Спокойствие и безмятежность разлились в предрассветном воздухе. От восторга на глазах у Сьюзи выступили слезы.
– Здесь так красиво, – прошептала она.
Гил крепче обнял ее и прижал к себе.
– Да.
– Ты давно здесь живешь?
– Всю жизнь.
Сьюзи посмотрела на Гила. В его простом ответе слышалась гордость.
– Но дом совсем новый, – смущенно добавила Сьюзи.
– Я имел в виду ранчо, а не дом.
– Ах, вот в чем дело.
Рассмеявшись, он притянул ее к себе. Сердце у нее радостно забилось, а губы сами растянулись в улыбке.
– Ты права. Дом почти новый. Я построил его пять лет назад.
Сьюзи повернула голову и посмотрела на дом. Накануне ночью, когда они прибыли сюда, она не успела его как следует рассмотреть. Они приехали очень поздно и сразу же отправились в постель… впрочем, не затем, чтобы спать.
Воспоминания о времени, проведенном в постели вместе с Гилом, согрели ее. Она дотронулась ладонью до его щеки. Щетина, выросшая за ночь, приятно щекотала кожу. «Вот что такое мужчина», – подумала Сьюзи, восхищенно разглядывая его мужественный профиль. Мужчина, который никогда не отступит перед опасностью. Мужчина, который отстаивает справедливость для всех. Он не боится никакой работы и готов к любым испытаниям.
Вздохнув, она положила свою ладонь на руку Гила и головой уперлась ему в подбородок. Они вместе смотрели на розовато-серое небо. За дальним холмом показались первые лучи солнца, возвещая о наступлении утра. Это была величественная, захватывающая красота.
– Ты скучаешь по этим местам, когда живешь в городе? – с любопытством спросила Сьюзи.
– Каждый день.
Услышав в его голосе тоску, она взяла его руки и обвила их вокруг своей талии.
– Тогда ты должен приезжать сюда чаще.
Он нежно провел губами по ее волосам.
– Ты составишь мне компанию?
Она запрокинула голову, посмотрела ему в глаза и улыбнулась.