Кот, затихший у меня на руках, мяукнул, кажется, он был полностью согласен с планом мести.
Придя домой и при помощи крепкого слова, кусачек и ловкости рук освободив кота, я наконец-то смогла лучше его рассмотреть. Мда, печальное зрелище. Одно ухо порвано, всё тело в царапинах, мех свалялся, и от него невыносимо воняло. С запахом мы справились быстро: ванная и полбутылки моего шампуня и кот уже выглядел не так плачевно. Оказалось, что это котейка породы русская голубая. С серой шкуркой, которая, и правда, отливала лёгким голубоватым цветом. Даже глаза у него были, как летнее небо.
— Эй, да ты красавец. Знаешь, мне всегда нравились мужчины со светлыми глазами. У тебя есть хозяин? — спросила и строго посмотрела на своего гостя. Он в ответ не менее строго смотрел на меня. — Молчишь?
Тяжело вздохнув, пошла на кухню. Конечно, кот молчал. А я не знала, как поступить правильно. Искать хозяина или оставить животное себе. В итоге, рассудив, что любящий хозяин уже вовсю расклеивал объявления о пропаже породистого кота, решила оставить зверя. Тем более я всегда хотела питомца, но моя мама… Вот лучше не буду вспоминать сейчас свою мать.
Налив в миску молока и оставив кота за старшего в доме, я отправилась в магазин. «Ваш любимец» встретил меня лёгкой прохладой, что было очень кстати после уличного зноя, и широким выбором товаров. Сначала я даже растерялась. Пока бойкий парень-продавец не подошёл ко мне с предложением помощи.
Через полчаса мы расстались. Я уходила с объёмными пакетами, парень остался с внушительной суммой в кассе. В общем, мы были довольны друг другом, и даже подумывали встречаться теперь регулярно. В том смысле, что корм я решила покупать только в этом магазине.
Придя домой и сгрузив пакеты посреди гостиной, пошла искать своего нового друга. И нашла я этого наглеца в моей постели. Более того, он спал на моей подушке! Подхватив кошака под лапы, выносила я его, читая лекцию.
— Слушай, ты, наглая серая морда. Говорю один раз: это мой дом, и тут мои правила. А это значит, что в кровати ты спать не будешь! Понял меня? Не смотри так грустно, кровать моя! Есть можно исключительно на кухне. В туалет ходить только на улицу. Купаться каждый вечер. И не точи когти об мою мебель!
Я, конечно, понимала, что говорить с ним как с человеком глупо. Но сюсюкать с матерым котом, который побывал в передряге, у меня не получалось.
Принеся животное в комнату, начала показывать ему новые приобретения. Миски мы торжественно поставили на кухне. Серая тень кружилась у меня под ногами, не отходя ни на шаг. Когтеточка заняла угол в коридоре, а мягкий лежак был размещён в гостиной за креслом. Убрав запас еды и обработав раны моего боевого друга, я вдруг поняла, что за окном уже ночь. Вот так за хлопотами пролетел вечер.
Приняв душ, я замерла перед зеркалом.
— Ну, Эми Эн, давай будем откровенны, ты всегда знала, что не быть тебе “Мисс мира”.
Привычка разговаривать с собой появилась у меня лет в пятнадцать, когда
хотелось обсудить свои переживания с близким человеком, но подруг у меня не было, а маме говорить что-либо просто не хотелось.
— Интересно, что более странно: девушка, которая говорит сама с собой, или она же, говорящая с котом?
Моё отражение мне задорно подмигнуло. И девушка в нём, накинув пижаму, вышла из ванной. Пора спать.
Глава 2
Ранним субботним утром, когда солнышко только-только поднялось над лесом, в мой сон ворвался звук трактора.
Такой раздражающий, навязчивый. Он мешал провалиться обратно в объятия сновидения. А снилось мне что-то очень и очень милое. Точно помню, там был мужчина, его нежные объятия. Мне было хорошо, пока не появился этот звук.
— М-м-м… Понимая, что уснуть не удастся, я открыла глаза. На будильнике семь утра. Кто не спит по субботам в такое время?
Решив посмотреть, что там на улице, а проснулась я на боку спиной к панорамному окну с видом на мою лужайку и кромку леса, я, потягиваясь, перевернулась на спину. И замерла. А всё потому, что моя щека упёрлась в мягкий урчащий комок шерсти.
— Ты! — резко сев, я уставилась на совершенно счастливого кота, который лежал на подушке и делал вид, что спит! — Шкура серая, ты как тут оказался?! Моё удивление было продиктовано тем, что я хорошо помнила, как закрывала дверь спальни перед сном.
А этот наглец приоткрыл один светло-голубой глаз, посмотрел на меня и, закрыв его, только громче замурчал.
Я даже дар речи утратила на несколько минут.
— Как это понимать? — но кот вопрос проигнорировал, лежал себе и тарахтел «видишь, какой я хороший, чего ты ругаешься». — Господи, с кем я говорю! Спрятав лицо в ладонях и досчитав до десяти, я решительно поднялась с постели. Раз уж проснулась в такую рань, а этот… этот захватчик моих подушек явно не собирается уходить из спальни, значит будем проводить карательно-воспитательные мероприятия.
Вчера перед сном я немного читала о воспитании котов. И сейчас, коварно улыбаясь, пошла искать пластиковую бутылку и горох!
Мама, запрещающая заводить дома зверей, всегда говорила, что с ними слишком много хлопот. А я считала, что иметь лохматого друга это неплохо. И если к собакам относилась настороженно, то кот был пределом мечтаний. Но спать в своей кровати я все же предпочитаю одна! Нет, лучше, конечно же, с любимым мужчиной, но никак не с усатой мордой на соседней подушке. Даже если у этой морды такие красивые глаза. Всё-таки, на мой вкус, он был слишком волосат для того, чтобы терпеть его в своей постели. Найдя, что требовалось, на кухне, я сделала банальную погремушку.
Итак, миссия первая: изгнать хвостатого!
Вернувшись в спальню, приблизилась к кровати. Кот лениво наблюдал за мной, но с места не двигался. Пряча бутылку за спиной и хитро улыбаясь, решила дать ему последний шанс. — Лучше уходи сам. Кот мигнул, мигнул ещё раз и отвернулся от меня.
Ну что же, сам виноват. Вытянув руку с бутылкой, решительно потрясла ей над ухом кота. По словам опытных владельцев этих животных, шум был самым действенным способом в воспитании. Животное пугалось и убегало и не нужно было кричать, бить его или трепать за шкирку.
Я трясла погремушкой, и всё ждала, когда же этот наглец испугается и убежит. И что? А ничего!
— Мне достался бракованный кот… Я с удивлением наблюдала, как тушка серого цвета лениво потянулась, села на подушку и совершенно не собиралась убегать. Он даже как-то заинтересованно наблюдал за мной и бутылкой.
Поняв бесполезность этой затеи, пришлось признать, что первая миссия провалилась с треском. Развернувшись на пятках, пошла в сторону кухни. Война войной, а завтрак никто не отменял.
Выйдя из комнаты, поняла, что есть одной, когда в доме находится раненый мужчина, как-то неправильно, заглянула в комнату со словами: — Пошли кушать, чудо мохнатое! И таки этот наглец мягкой, неторопливой походкой пошёл со мной.
— Слушай, — посматривая на кота, решила поделиться с ним мыслями, — нужно придумать тебе имя. А то как-то странно: целые сутки знакомы, живём вместе, да что уж там, даже спали в одно постели, а имени у тебя нет.
Насыпав коту корм, посмотрела, как он осторожно, будто аристократ, ест и тоже села за стол. Утренний чай, лёгкий йогурт, м-м-м, с добрым утром меня! — Том? Бил? Чаппи? Хотя нет, это уже собачье, — понаблюдав, как кошак дёргает самым кончиком хвоста, тихонько вздохнула и продолжила: — Пит, Блэк… да что ты усами там шевелишь, не нравится, да? Ну, я же так, варианты перебираю. Вот смотри, может назвать тебя Дымом? Серенький такой. Нет? Кот. А может ты будешь просто Кот? Опять не то?
Мой гордый, но молчаливый друг, лениво облизнулся и, нервно дёрнув хвостом, пошёл на выход из комнаты.
— Эй, бродяга, ты куда пошел? И вот тут мои брови поползли прятаться за волосами. Потому что на “бродягу” он чётко отреагировал. Замер сусликом, в смысле, на месте, а потом, повернув голову, негромко муркнул. — Бродяга? — спросила тихо и неуверенно. А кот, развернувшись, подошёл к моим голым ногам и начал тереться о лодыжки — Серьёзно, что ли? Это твоё имя? Скептически посмотрела на явно породистого кота. — Нет, знаешь, Бродяга тебе не подходит. Давай сократим до Бро. Не против? Нет. Вот и ладушки. Подняв котейку на руки, и тихо млея от ощущения мягкой шёрстки под пальцами, принялась составлять список дел на день. — Итак, у нас по плану обработка боевых ран. Душ. Потом поход в магазин. Позже привезут диван. А ещё хотелось бы чего-то вкусного. Как думаешь, может, пожарить сосиски на костре? Хочется вечер провести во дворе. Кот не высказал возражений, поэтому я решила, что план целиком и полностью одобрен. А значит можно, приступать.