— Присядь, Ника, — говорит Вольцев за моей спиной, и я слышу звук поворачивающегося в двери ключа, — разговор нам с тобой предстоит серьёзный и достаточно личный, поэтому не помешают меры предосторожности.
У меня холодок бежит по спине. Что все это значит?! Нет, я не боюсь, что Вольцев начнёт распускать руки, но он вполне может сообщить мне что-то такое, от чего захочется сбежать на необитаемый остров. А с какой стати ему ещё дверь запирать?
Оборачиваюсь резко:
— Что ты себе позволяешь?! — возмущаюсь шёпотом, чтобы Василиса Ивановна не услышала. — Ты подвергаешь риску мою репутацию, зная, что я собираюсь замуж…
— Вот именно об этом я и хочу с тобой поговорить, Вероника. Присядь и выслушай.
Слов Вольцеву мало, и он подходит, чтобы подтолкнуть меня к дивану. Нет, не грубо, нет. Очень даже деликатно. Но на его прикосновения я реагирую, как на разряд тока — вздрагиваю. Вопреки всему, они до сих пор продолжают меня будоражить.
Усаживаюсь, принимая защитную позу: руки и ноги скрещены и для верности закушена нижняя губа. Смотрю на Вольцева исподлобья.
— Ты не имеешь права… — начинаю звенящим голосом.
Но он поднимает ладонь, и я умолкаю.
— Вероника, я догадываюсь, что происходит, — говорит Ник многозначительно, — и почему ты уехала год назад так внезапно. Давай я расскажу свою версию, а ты послушай и, если что, поправишь?
Конечно, можно было психануть и потребовать меня выпустить, а потом навсегда покинуть фирму, но это обозначает потерять работу, даже к ней не приступив. Лучше его послушать все же. Тем более мне даже интересно, о чем он догадывается. Но за Малину я совершенно спокойна: он не может подумать, что она — его дочь. За столько времени меня не вспомнил и сейчас не вспомнит.
— Попробуй, — милостиво дозволяю. — Но предупреждаю, я в твоей помощи не нуждаюсь и поэтому её не приму.
Ник дёргает уголком рта, трёт переносицу и смотрит на меня снисходительно.
— Ты живёшь под гнетом отца и пытаешься от него избавиться, — начинает резать он правдивыми фактами. — Тебе в семье приходится хуже всех из-за того, что ты старшая и родила Малину без мужа. — Я вспыхиваю. Пока он все угадывает. — Я тебя прекрасно понимаю и поэтому план твой подкорректирую, ведь ты упускаешь кое-какие детали и своим липовым замужеством делаешь себе, а главное — дочери, ещё хуже.
— Это что же я упускаю? — с вызовом спрашиваю я.
Мы с Диной всё продумали! Всё!
— Ну хотя бы то, что Малина — моя дочь, и теперь, когда я о ней узнал, не позволю какому-то Игорьку становиться её отцом.
Обалдеть… Он так серьёзно это говорит, что я понимаю — не шутит. Как он узнал?! Это настоящий удар под дых…
— Чего-о?! — еле сдерживаюсь, чтобы не завопить и подскакиваю с дивана.
В глазах темно, и сердце бьётся где-то в пятках. Так вот зачем он запер кабинет! Предусмотрительный какой! Я бы точно сейчас умчалась для передышки, потому что не имею понятия, что отвечать на это заявление.
— Да. Малина — моя дочь. Я в этом уверен. Я вспомнил тебя вчера. Нашу встречу на пляже и время, проведённое в отеле «Бриз». Это было примерно шесть лет назад, все сходится. А ещё я понял, зачем ты приезжала год назад в Подмосковье — ты искала меня и хотела рассказать про дочь, наверное, попросить помощи. Но каким-то образом узнала об Арине и Марьяне, только не спросила меня о них.
Я совсем не ожидала этого. Не подозревала, что Вольцев такой Шерлок Холмс.Что делать, продолжать отпираться?
— Да даже если ты и вспомнил меня, вспомнил, что у нас была близость шесть лет назад, с чего ты взял, что Малина — твоя? — онемевшими губами спрашиваю.
— Эх, Ника, Ника, даже если не брать во внимание множество факторов, таких как твоя невинность и воспитание, моё зрение и интуицию, есть элементарный тест ДНК, при помощи которого я легко это докажу. Продолжишь играть в несознанку или признаешься, и пойдём дальше?
Что он скажет дальше, мне очень интересно, но слушать это рано. Мы ведь не выяснили ещё один момент. Очень важный, между прочим.
— Тебе мало одной дочери, Вольцев, зачем тебе моя? — решаю не врать, а спросить открыто. — Ты прекрасно жил без неё эти годы.
— Если ты о Маняше, то она мне не дочь, а с Ариной у нас был фиктивный брак. Сейчас она замужем за настоящим отцом Булочки, — взрывает Ник настоящую бомбу. — Это долгая история, я потом тебе расскажу. Но даже если бы у меня и были другие дети, с чего ты взяла, что я бросил бы вдруг найденного ребёнка? Нет, Вероника, это не в моем характере.