Чего он, однако, не знал, так это того, что его внимательное внимание постепенно подталкивало и молчаливую Алисию на путь поклонницы. Если бы кто-то мог заглянуть в трепещущий мир внутри её сердца, то был бы искренне удивлён, как она всё ещё могла сохранять такое стоическое выражение на своём лице.
Лорд Брат такой мягкий и добрый человек. Он так заботится обо мне, хотя мы не настоящие брат и сестра. В моей груди тепло, и я не хочу расставаться с ним. Н-но если бы я сейчас выглядела слишком навязчивой, это бы просто отпугнуло его?
Алисия крепко сжала свои маленькие кулачки, вспоминая боль, которую ей причинили те дети, которые её угнетали. Были и те, кто проявлял к ней любопытство и пытался сблизиться с ней, выражая свою добрую волю, но она чувствовала, что Роэл был другим. Её жизненный опыт сделал её чрезвычайно чувствительной к эмоциональным колебаниям окружающих, и она чувствовала, что доброжелательность Роэла к ней исходит прямо из глубины его сердца.
Алисия хотела открыть ему своё сердце; она слишком долго была одна. Она так долго тонула в чужой злобе, что ей отчаянно хотелось дотянуться до света и тепла, но она просто не могла избавиться от неуверенности в себе.
Что, если он обращается со мной хорошо только из-за минутного очарования? Точно так же, как дети в конце концов устают от своих игрушек, он отшвырнёт меня, как только потеряет ко мне интерес?
Переживания, которые она пережила в детстве, сделали её слишком осторожной, но она верила в слова своего покойного отца – настоящая любовь сможет выдержать испытание временем.
Девушка изо всех сил старалась сдерживаться, но ей было трудно успокоиться перед человеком, который изо всех сил старался быть с ней любезным.
Если бы они не знали друг друга всего один день, Роэл уже крепко обнял бы Алисию и потёрся щекой о её щёку!
Это слишком быстро! Очки привязанности Алисии к нему со свистом проносились сквозь крышу, как ракета, разрывая атмосферу!
Не говоря уже о том, что Алисия тоже была невероятно милой, особенно когда её светлая кожа была окрашена в оттенок красного румянца. Она была также вежлива и послушна, несмотря на свой юный возраст. У Роэла не осталось бы и тени сомнения, если бы Алисия заявила, что она – ангел!
Как мог настоящий Роэл даже подумать о том, чтобы отдать такую очаровательную сестру? Чёрт побери, я отрублю голову любому, кто посмеет отнять её у меня! Даже если Дом Аскартов падёт, никто не заберёт у меня Алисию!
Подтверждая свои принципы, ориентированные на Алисию, Роэл продолжал класть еду в рот Алисии. Так как Алисия уже пробудила свою бронзовую родословную, ей не нужно было беспокоиться о потере своей фигуры; родословная гарантировала, что она всегда будет оставаться в своей самой красивой форме.
Без такого беспокойства Роэл был в состоянии полностью накормить её. Только когда Алисия кротко махнула рукой и сказала, что больше не может есть, Роэл наконец успокоился.
Даже после того, как они закончили свой ужин, маленький дуэт всё ещё не хотел расставаться друг с другом, поэтому они ещё немного поболтали. Только когда уставшая Алисия потёрла глаза, Роэл наконец велел ей вернуться в свою комнату и отдохнуть.
Маркиз Картер тоже не вернулся к ужину. Такая ситуация была обычным делом с давних пор, так что ни Роэл, ни слуги не были удивлены этим.
Вернувшись в свою спальню, Роэл провёл ещё два часа за чтением, прежде чем его маленькое тело наконец начало сдаваться от усталости. При поддержке Анны он забрался на кровать и укрылся тёплым одеялом.
Слишком много всего произошло сегодня – воспоминания о прошлом, встреча с Алисией, прибытие системы и планы на будущее, которые он строил, чтобы справиться с окружающей его опасностью. Даже взрослый был бы измотан, имея дело с таким количеством вопросов сразу, не говоря уже о 9-летнем мальчике.
Роэл, израсходовав сегодня весь свой разум и тело, быстро погрузился в мир грёз.
Тем временем Анна, которая уже собиралась выйти из комнаты, вдруг поймала себя на том, что размышляет обо всём, что произошло днём. Она ещё раз взглянула на прелестное личико маленького мальчика, дремлющего на кровати, и вспомнила произошедшие с ним перемены.
Очки привязанности +50!
— Тогда я, пожалуй, останусь ещё на некоторое время, – пробормотала Анна, прежде чем выйти из комнаты тихими, ловкими движениями.
Месяц спустя на фермерских землях, расположенных на окраине владений Аскартов, перед мельницей феодального лорда собралась толпа.
Под палящим солнцем старый Кент возделывал своё поле, когда заметил толпу, собравшуюся перед мельницей. Он тут же отбросил мотыгу и натянул штаны. С упорством хищного тигра он схватил мешок с пшеницей на краю поля и изо всех сил помчался к мельнице. По дороге он не забыл позвать и сына.