А волк под градом пулек завыл, развернулся и в страхе побежал в кусты подальше от этого то ли Колобка, то ли действительно Ковбоя леса. Тело его всё болело и, отбежав метров двести от Колобка с зайцем, принялся зализывать свои раны, продолжая скулить от боли и жалости к себе. Честно сказать, такого он не ожидал. Более того, дырявая шкура теперь не грела волка, и он очень замёрз, пока добежал до дома. А когда добежал подумал:
– Придётся волчихе потрудиться и залатать все дыры, что этот Ковбой леса наделал во мне. Да ругать ещё меня будет, наверное, что к обеду я ничего не принёс.
Так, собственно говоря, и получилось. Волк снял с себя шкуру и принялся выковыривать из неё пульки, а когда выковырял, то отдал её жене со словами:
– Залатай все дырки и не ругай меня, что я не принёс ничего к обеду. Просто мне попался какой-то ненормальный колобок с кличкой Ковбой леса, который обстрелял меня со всех сторон. Очень больно и обидно, что я спасовал перед каким-то колобком, правда вооружённым. И сделай все побыстрей, а то без шкуры очень холодно.
Видя состояние мужа, волчица не стала его ругать, а села зашивать дырки в шкуре, которых было предостаточно.
В это время Колобок и заяц радовались победе и Колобок всё приговаривал:
– Будет теперь знать, как колобков есть. А ты, Буцефал, молодец, хоть и боялся, но страх свой с честью победил. Теперь же мы можем погулять по лесу и насладиться окружающим миром.
Колобок спрыгнул с зайца и пошёл пешком по тропинке, а заяц двинулся за ним, жуя морковки, которые припас Колобок Ковбой леса.
* * *
Колобок с Буцефалом часа три бродили по лесу, наслаждались пением птичек и красотой природы, одним словом, отдыхали. А разные мелкие жители леса благодарили их, что они так сурово наказали волка, и что он теперь будет поосторожнее.
Пока они гуляли, в доме волка происходили важные события.
К волку в гости пришла лиса, которая уже была наслышана о том, как Колобок расправился с ним.
Она застала его в тот момент, когда он надевал шкуру залатанную волчицей.
– Больно? – спросила она волка.
– Да не то чтобы больно, – отвечал волк, – просто всё тело чешется и это очень неприятно.
– Ничего, потерпи, завтра я разделаюсь с этим Ковбоем леса, как он себя называет. Я уж придумала как, мне только надо острый нож. У тебя я знаю, есть такой.
– А зачем тебе нож, Колобок тебя всё равно к себе не подпустит, – заметил волк.
– Понимаешь, дружище, мне нужна береста. Я нарежу эту бересту и надену поверх шкуры и зашью её на животе, а поверх бересты надену старую, изношенную шкуру. Пусть этот Ковбой стреляет, через бересту пульки его не пройдут. А раз так, то расправиться с ним и с его зайцем мне особого труда не доставит.
– Ну и хитрая же ты, кумушка, – сказал волк, подавая ей острый нож, – лично я буду очень рад, если ты сожрёшь этого Ковбоя и его зайца-лошадь. Так что удачи тебе.
Лиса взяла нож, попрощалась с волком и волчицей и отправилась нарезать бересту. На это у неё ушло три часа, после чего с ворохом этой бересты она пошла к себе домой, готовить костюм для встречи с Колобком.
Колобок с Буцефалом ничего этого не знали и спокойно шли домой, чтобы рассказать деду и бабе о том, как они расправились с волком.
Дома дед и баба внимательно выслушали их и одновременно сказали:
– Ты у нас со своим зайцем просто молодцы. Но не забывайте, что вам предстоит встреча с лисой, а это хитрющая бестия, так что будьте повнимательней и не поддайтесь на её хитрости.
– Постараемся, – ответили наши герои.
– А сейчас ты, Буцефал, плотно поешь, чтобы завтра быть в форме, – сказал Колобок, – а я пойду почищу оружие, чтобы оно нас не подвело.
На этом день и закончился. Заяц, наевшись морковки, уснул, Колобок же до поздней ночи при свете лучины всё чистил свои пистолеты, чтобы они их не подвели в нужный момент.
* * *
Утро следующего дня выдалось тихим и спокойным. Ничего не предвещало бурных событий, которые должны были произойти в этот день.
Едва солнце взошло над горизонтом, как к дому деда и бабы прискакали пять зайчиков. Это были разведчики, которым умный Буцефал велел проследить за лисой, что она будет делать и к чему готовиться. Ведь лиса была хитрым зверем и к встрече с ней надо было подготовиться как следует. И вот что сообщили разведчики: лиса полдня срезала бересту с берёз, потом вытряхивала от пыли свои старые шкуры, а весь вечер и полночи что-то шила в доме, но вот что, разведчикам подглядеть не удалось.
– Всё ясно, – сказал Колобок, – ох и хитрющая это лиса, но мы с тобой, Буцефал, хитрее. Просто она готовила, наверняка, для себя защиту от наших пулек, в которых по её замыслу, должны были застревать пульки. А сверху, чтобы не видно было защитного корсета, она собиралась натянуть на себя старую шкуру. Не знаю уж что, но бегать в таком одеянии будет лисе тяжело.