— Идем. Считай, с тобой случилось чудо, — хмыкнул я.
Сам не понимал, что творю. Пускающим сопли героем я никогда не был.
— Мама, дядя злой?
Девочка для своих лет говорит очень плохо. Я не специалист по мелким, но моя старшая сестра рожает одного за другим, и я часто контактирую с племянниками.
— Злой, — сообщил я малой, — но вам некуда деться.
Алиса молчала. Я подумал, она боится меня одергивать. Но женщина повернулась к дочке и начала говорить медленно и громко. При этом странно жестикулировала.
— Не бойся, родная. Дядя хороший.
Я все понял.
— Она не слышит?
Алиса кивнула.
— Почти.
— Поэтому ты и осталась одна?
Девушка пожала плечами. Я качнул головой в сторону подъезда. Маруся бодро шагнула в нужном направлении, как вдруг остановилась.
— Ого! Лужа! — радостно воскликнул ребенок.
Я закрыл машину. Да, снег валит уже мокрыми хлопьями, а под ногами каша. Я посмотрел на ноги маленькой — Маруся обута в валенки. Они с подошвой, но вряд ли это поменяет дело. Алиса подошла к дочке, попыталась взять ее на руки. Девочка вырывалась, а за плечами у ее матери и так был увесистый рюкзак.
— Так, малая! — громко сказал я. Маруська завороженно посмотрела снизу вверх. — Прыгай.
Присел, подставляя мелкой спину. Алиса помогла ей, и девочка, хохоча, повисла на мне сзади. Я часто так катаю племянниц, не привыкать. Но все равно чувствовал себя катастрофически странно.
В коридоре мелочь все же оставила мокрые следы от носков. Видимо, успела промочить ноги еще до моего двора. Они с мамой разделись и разулись. Алиса робко замерла у двери.
— Ее, наверное, нужно переодеть? — спросил я. — Проходите в комнату, я поставлю чайник и закажу еды.
Мелкая уже убежала в гостиную. Почти тут же раздался еще один восторженный вопль. Судя по всему, она увидела моего главного товарища и наперсника — британца Володю.
— Киса!
Точно.
Я помыл руки, как заправская хозяюшка похлопотал на кухне. Кроме кошачьего корма здесь, к слову, ничего съестного не было. Хорошо хоть заварка осталась, подаренная благодарными клиентами. Я заварил чай, взялся за телефон. Попросил доставить из заведения общепита суп, паровые тефтели с рисом на гарнир и какой-то сладкий домашний пирог. Еще парочку салатов… В общем, до утра нам хватит.
— Георгий.
На пороге кухни стояла Алиса. Какая она все-таки куколка! Фигура словно выточена. На ней простейшее трикотажное платье серого цвета. Но смотрится она в облегающем наряде богиней. Тонкие запястья, щиколотки, длинные стройные ножки. Странно, что такой лакомый кусочек остался без поддержки. Неужели всех так отпугивает ее дочь?
— Все в порядке? — спросил я.
— Мы доставляем вам столько забот… Мне очень стыдно.
Вот и что ей ответить? Пустяки? Это будет враньем. Почему я привез к себе в отремонтированную чистую квартиру двух посторонних людей? Ну ладно, полтора человека… Я мог бы подумать, такие поступки не в моем характере. Но раньше мне не предоставлялась возможность это проверить. Можно долго рассуждать теоретически и со стороны. Но только когда ты встаешь перед лицом ситуации, ты можешь точно узнать, как поступишь. Я не смог их просто высадить и подняться к себе. И теперь уже что имеем, то имеем.
— Можешь ходить и краснеть, но от этого никому не будет лучше, — сказал я Алисе. — И вроде мы перешли на ты.
— Как я смогу… тебя отблагодарить.
Она обняла себя руками. Я оглядел ее. Да, эти ножки я бы с удовольствием закинул себе на плечи. Но она должна хотеть сама — сочиться, молить. А забирать долг таким паскудным способом? Да что я бабу себе для секса не найду?
— Мне ничего не нужно, у меня все есть.
Я не врал, мне по сути даже спасибо ее не требовалось. Алиса смотрела исподлобья.
— Может, займешься дочкой? — предложил я гостье. — А то Володя не настолько гостеприимен и может выпустить когти.
Однако Вова маленькую не трогал, хоть и гладиться в своей привычной манере не давал. А вот за шнурком вместе с ней побегал с радостью. Растряс толстое брюхо. Наигравшись и покушав, они оба крепко уснули на диване. Алиса прибрала со стола, вымыла посуду. Я не возражал, терпеть не могу хозяйничать. Засел у компьютера. Честно, вообще не знал, как себя вести.
— Мы попробуем съездить к бабушке вечером.
Алиса появилась на пороге моей спальни. Я тяжело выдохнул.
— Что-то мне подсказывает, это будет бесполезно, — сказал я, — поверь мне как юристу, семейных отношений я насмотрелся. Опять останетесь на улице.
У моей гостьи задрожали пальцы.
— Но как же быть? Мы ведь не можем все время находиться у тебя.