Когда Джо закрыла почти всю доску открытками, у нее получился яркий и разнообразный коллаж из открыток, где было запечатлено что угодно, от снега, льда и лыжных склонов до европейских городов и тропических пляжей.
Джо повернулась, чтобы приветствовать первого посетителя этого дня.
– Сегодня ты опередил Энджи, – обратилась она к Винсу в велосипедном костюме, бросив взгляд на часы.
– Я, наверное, успею войти и выйти до того, как она появится. – Винс постучал по своим часам. – Мне сегодня кофе с собой. К сожалению, мне нужно идти на работу. Какая досада, сегодня такой прекрасный день. Я видел Стива на серфе.
Джо вспомнила золотистую кожу Стива и его волосы, все еще мокрые от морской воды.
– Думаю, мы все радуемся весне. Хотя вчера Стив сказал мне, что собирается принять участие в рождественском заплыве в этом году.
Винс в ужасе отпрянул.
– Я обычно прячусь от тех, кто пытается мне это предложить. Думаю, мне хватит велосипеда.
– Рада за тебя. Что закажешь? – Джо надела бабушкин передничек в шоколадный и белый горошек. Молли утверждала, что он подходит к глазам Джо, на что девушка их только закатила. В последнее время Молли не давало покоя одиночество Джо. В тридцать один год ей следовало быть уже на пути к тому, чтобы обзавестись семьей.
– Мне, пожалуйста, большую порцию латте с обезжиренным молоком. Если можно, очень горячий.
– Сейчас сварю.
– Как твоя квартира? – поинтересовался Винс, когда Джо возилась с кофемашиной.
Она опустила паровой шланг, пока Винс доставал мелочь из кармана футболки.
– Идеально. Владелец собирается ее продавать.
– Отличная новость. Будешь покупать?
– Надеюсь. – В Эдинбурге Джо снимала комнату, поэтому сумела накопить денег, которых хватило бы на депозит, если бы владелец решился на продажу.
– Цены на недвижимость пошли вверх, поэтому лучше купить раньше.
– Что ж, надеюсь, что куплю. Скрещу пальцы на удачу. – До этого времени она никогда не покупала недвижимость. Ей всегда что-то мешало. Но в Солтхэйвене она чувствовала себя на своем месте, и ей не терпелось купить квартиру. – Собственное жилье – фантастика.
– Семья… Без нее жить нельзя, и с ней нельзя.
Джо хихикнула, не отрываясь от кофе.
– Вот именно. И, кажется, я снова влезаю в свою одежду. Молли потрясающе готовит, но обильный ужин и десерт каждый вечер начали сказываться на моей фигуре.
– Она уже готовила свой масленый пудинг?
Джо застонала, вытряхивая из фильтра кофейную гущу.
– Да, это было два дня назад, и у меня такое ощущение, что пудинг до сих пор у меня в желудке.
Она налила латте в стакан, накрыла стакан пластиковой крышкой и взяла деньги у Винса.
– Наслаждайся. И хорошего дня на работе.
– Тебе тоже хорошего дня, Джо. – Винс направился к выходу и поздоровался с только что вошедшим в кафе Стивом, готовым закончить вывеску.
– Вкусная штука, – заметил Стив, когда Джо написала «крамбл с ревенем» на доске с меню.
– И капризная к тому же, – с улыбкой добавила Джо.
Он похлопал себя по животу, покачал головой и занялся своим делом.
Накануне Молли настояла на том, чтобы самой испечь крамблы с ревенем, и Джо порадовалась, потому что бабушка продолжала ей помогать. С 1960-х годов кафе было их с Артуром детищем, и Джо понимала, насколько им тяжело полностью выпустить бразды правления из рук. Она заходила их проведать этим утром по дороге в кафе из своей квартиры, которая располагалась в многоквартирном доме выше на холме, где было еще пять квартир такого же размера. В бунгало деда и бабушки Джо забрала большую пластиковую коробку с восхитительными лакомствами.
Утро проходило как обычно, постоянных посетителей было много. Приближался Майский праздник, в городе появились немногочисленные туристы, и Джо казалось, что у нее почва уходит из-под ног при виде стольких чужих лиц. Она привыкла обсуждать с посетителем, как прошел день, но приезжие не всегда хотели общаться. Постепенно Джо начала разбираться, кто хочет поболтать, а кому приятнее остаться наедине с собой. Приходили семьи с детьми, и родители рады были отвлечься. Пожилые люди предпочитали посидеть в тишине и покое. Некоторые туристы только что открыли для себя пирс, и кафе становилось для них местом отдыха, прежде чем отправиться дальше осматривать этот город или двинуться в следующий город на побережье.