- Ну так нельзя, ведь… ведь?! -Торми сбился с мысли, словив неожиданно прилетевший к нему предмет - рефлекс сработал, - и удивленно уставился на железный тонкий прут в своей руке, секунды спустя признав в нем шампур.
Точно такой же красовался в руке Локки, лицо которого застыло в подобии жуткой маске.
- Мы что, на пикник собираемся? -тупо поинтересовался мальчик, тонко пытаясь отговорить оппонента от кровопролитной затеи.
- Я говорил тебе, что не люблю мелких рыжих негодников? А о том, что за гнусные проступки придется ответить?
- Ни слова.
- Так вот, эту дуэль я посвящаю своему безвременно почившему боссу. -Сверкнула слезинка в глазу преданного соратника.
- А я-то тут при чем? -не сообразил Торми, и в последний момент сумел отбить стремительно приближающийся шампур, используемый как дуэльное оружие. - Смею заметить, что Зеф еще жив! - привел он неслабый аргумент.
Локки, похоже, плевать на это хотел. Его незатейливая шпажка безостановочно наносила удары, а Торми ничего другого не оставалось, как лихорадочно их отбивать и отступать под натиском. Справа, справа, сверху, слева… Хлестательное движение с боку, и мальчик вытянулся в струну, чувствуя, как воздух рассекся прямо у него под носом… удар ушел вниз, что дало шанс отпрыгнуть в сторону и взмахом, получившимся каким-то пренебрежительным, отмахнуться от железяки противника. Локки это окончательно взбесило, и он с рычанием вновь полез в драку.
Звук от соударяющихся шампур шел настолько тупой, что было даже стыдно его издавать. Было б лучше воспользоваться чем-нибудь из арсенала Теи, но Торми не желал предлагать Локки нечто получше для своего же избиения. Достаточно и того, что ему приходится так выделываться… Мальчик нырнул под атакующим шампуром - ветерок прошелся по волосам - и тут же обернулся, стараясь ужалить противника под ребро. Но Локки был готов к такому повороту событий и успешно парировал удар, последовательно контратаковав. Торми ушел в сторону, да так резво, что не удержал равновесия и вместо того, чтобы попытаться его восстановить, сгруппировавшись, рванул вперед, выставив руку, что помогло ему изобразить одно из сложнейших сальто, которое его сенсей называл - "лепесток коснувшейся земли". Торми оказался на ногах, переведя дыхание. Еще бы чуть-чуть и не только лепесток…тьфу ты!… рука, но и голова встретилась с землей. Очень травмотично вот так вот ни с того, ни с сего… Торми тряс рукой, все-таки она приняла "удар" на себя. - "Ну когда я научусь рассчитывать движения исходя из ситуации, а не благодаря шальной мыслишки, что я смогу все и при любых условиях… черт!!"
Он замер, изучая остановившегося противника.
- Это как это ты так сделал? -ожил, наконец, Локки.
- Что сделал? -поинтересовался Торми, не показывая внутреннего беспокойства; кисть руки так и ныла.
- Этот кульбит.
- Сальто с использованием одной руки, -пояснил Торми, самодовольно расплываясь в улыбке.
Локки нахмурился:
- Да хоть одной ноги. -Он помолчал, глядя на мальчика исподлобья. - Ладно, продолжим, - молвил он, отведя шампур для удара.
- Спокойней, -встала Руд между ним и Торми. - Дуэль объявляю закрытой.
- Да ты ее открывал, чтобы закрыть?! -взъерепенился Локки, брызжа слюной. - И вообще, дуэль тебе что, мероприятие какое-то, чтобы поступать с ним так?
- Да, и притом развлекательного типа. Ты оглянись сколько народа набежало.
Локки так и сделал, в чем к нему не преминул присоединиться и Торми. И действительно, вокруг зеленого островка, с возвышающимся по центру деревом, собралась уже приличная толпа. А вернее даже не собралась, а просто люд, проделывающий путь от базара и обратно, приостановился и повернул к разыгрывающийся сцене сражения. На лицах некоторых застыло любопытство, кое-где беспокойство, а кто-то откровенно веселился. Последнее внешнее проявление поначалу озадачило Торми… пока его взгляд не упал на блестящую поверхность, и он не вспомнил каким видом оружия обладает. Вероятно такая же мысль посетила и Локки, потому как цвет его лица совершенно точно говорил о том, что он сгорает со стыда. Он засунул шампур куда-то в корзину, после чего схватил ее саму за плетеную ручку, в то время как другая его рука сгребла за шиворот Шиконе, который в свою очередь не расставался со своей ношей. Не успел Торми и глазом моргнуть, как Локки со всей своей добычей, зашагал прочь с площади в скором темпе. Ученик Анемона переглянулся с помощником Главаря Гнусных Черепов, и они вместе, не сговариваясь, рванули за опозоренным дуэлянтом.
***Ветерок с реки приятно обдувал разгоряченное лицо Торми, трепал рыжие волосы, растрепанны по случаю… впрочем, они всегда были растрепанны. Мальчик наблюдал за спокойным движением воды в русле небольшой речушки, а потом бросил камушек, потонувший с характерным хлюпом.