Мальчик скрипел зубами в кустах. Ах, старый друг. Ах, вон оно что! Ну, дайте догадаться, кто о нем наболтал все самое худшее, что только можно навоображать?! Спелись, называется! Ну-ну! Ух, как он зол! Но, тем не менее, Торми не спешил вылезать из укрытия и обнародовать свое негодование. Толку-то? Хорошо, что все-таки узнал, с чего это у тетушки к нему такая необузданная "симпатия" появилась. В конфетной лавке, значит. Сходить? А ну ее! У него на вечер имелись другие, более приятные планы. Например, покушать пирожных в "Майском жуке".
Обождав, когда пестрая птичка перелетит с одного колышка на другой, мальчик выбрался из укрытия и повернул обратно. Крадучись, как кот на охоте, он добрался до излюбленной скамейке с видом на куполообразные цветы. Обернулся на забор, где еще недавно так хорошо просматривался старикашка, подумал, что и долбил то тот сегодня все утро, не иначе, как лестницу к забору приколачивал. (Все то у него должно быть добротно сделано, все то чтобы к месту! А Торми теперь страдай!) Отвернувшись, мальчик чуть не взвился в воздух. Перед ним стояла статуя Анемона. Бездвижно. Бездыханно. Безэмоционально. В зеленом костюме с желтой вышивкой ползущей по жилету, подобно змеям, и в желтых же сапогах на небольшом каблучке. То, что учитель был все-таки жив, Торми узнал чуть позже, когда тот, шагнув к нему, присел на скамейку, по цвету так оригинально подходящую к его обуви.
"Тут и поседеть не долго!" - пронеслось в голове мальчика. И он уселся рядом с учителем.
- Я беспокоюсь немного, - сообщил вдруг Анемон совершенно спокойным голосом. - Лайнерия сегодня не прислала письма.
- На нее это не похоже, - решил усугубить ситуация Торми.
- Может с ней что-нибудь… - Анемон неожиданно замер, словно что-то почувствовал… или унюхал. Вскочил на ноги, почесал задумчиво висок и, шикнув на Торми, чтоб тот молчал, унесся в направлении дальней беседки, в глубину сада.
Мальчик, нахмурив брови, обдумывал все случившееся, и в который раз не смог найти ответа - зачем он выбрал в качестве своего учителя именно Анемона Арахуэнте? Но через минуту он это более-менее понял, когда перед ним, как дух из табакерки, выскочила Тея с добротной дубовой палкой на перевес.
- Анемон не пробегал? - вопросила она, сверкая глазами, как огнем из преисподнии.
Торми ошарашено оценил ее боевой настрой, но решил ни единым словом не выдать учителя. Как бы то ни было, а сенсей был одним из главных аргументов, заставляющим его хотеть жить каждый день. То есть выживать, во что бы то ни стало!
- У тебя к нему какой-то важный разговор? - Лучше выведать сразу из-за чего весь сыр бор.
- Очень важный. Такой важный, что я не могу ему позволить его избежать, - оповестила девушка, и со всей дури хряпнула палкой по спинке скамьи.
Торми отскочил, не желая быть обсыпанным щепками.
Новое помешательство Теи?
- Не бойся. Тебя не трону, - успокоила она, с кровожадной улыбкой ощупывая целостность своего импровизированного орудия, ибо в нем Торми узнал ручку от швабры. Только представив, как Тея прохаживается ею вдоль хребта сенсея, и мальчик чуть не проболтался о месте пребывания искомого объекта, но вовремя взял себя в руки. Негоже под такой удар подставлять родного учителя… не выяснив предварительно о степени его вины.
- Так говоришь, видел его? - прищурилась Тея, очевидно о чем-то догадываясь.
Торми с опаской оглядел частично разрушенную скамейку, и присел. Положил ногу на ногу и демонстративно зевнул, мол, торопиться некуда. Исподтишка глянул на Тею, чтобы в случае опасности успеть прореагировать.
Тея его поняла правильно.
- Хорошо, информация за информацию, - оперлась она двумя руками на палку, в знак мира и согласия. - То, что случилось вчера… со мной… целиком и полностью вина… Анемона, - сделала девушка над собой усилие, чтобы назвать учителя по имени, а не как-то… иначе. - Все дело в чае.
- В чае? При чем тут чай?
- Это-то я и хочу из него выбить. Он будто нарочно его "там" оставил, что бы я его… и потом мне… и вот я… - Тея облизнула губы, совершенно растерянная.
Торми приподнял бровь. Но Тея вновь обрела присущую ей воинственность и, закинув на плечо палку, поинтересовалась:
- Так куда он пошел?
- Я не имею права выдавать учителя. Он так расстроится, - с фальшивой жалостью пробормотал Торми, косясь в сторону, в направлении дальней беседки.
И Тея снова его поняла. Подошла ближе, положила на его плечо руку.
- Я знаю, как ты хорошо к нему относишься. Знаю. Но я не сильно, - и отойдя на шаг, и уже вглядываясь в отдаленный объект, скрытый ветвями деревьев, добавила: - Впрочем, как получится.
***