- На месте! - нервно усмехнулся Торми, поглядывая на голубую вывеску "Ночного Бриза".
- А ты думал я тебя не доведу?
- В этом я как раз не сомневался.
- Хм… На что это ты намекаешь? - с подозрением спросила Тея.
- Ни на что не намекаю, - замахал он руками, выдавливая из себя радостную улыбку.
- То-то же!
- Сейчас вернусь. Ждите здесь!
Он не стал дожидаться реакции Теи и кинулся в кафе.
Ему казалось, что от Руд он вернулся быстро, но Тея исчезла.
- Она его увидела, - сообщила суть дела Лайнерия.
Торми подпрыгнул на месте и метнулся обратно к Руд. Если Тея убьет Зефирантеса, то он, Торми, по крайней мере, должен увидеть, за что ему потом оторвут голову - хотя бы тот же Руд. К счастью обошлось. Но ведь это пока. Неизвестно куда направились Зеф с Теей.
Руд внезапно остановился, а Торми с Лайнерией брызнули в разные стороны, чтобы на глаза не попадаться.
Так как Руд стоял неподвижно, Торми это заинтриговало, и он осторожно выглянул из-за угла. Тея безжалостно расправлялась с главарем Гнусных Черепов; тот едва барахтался под ее натиском. "Ужас какой! - онемел Торми. - И неужели… Неужели Руд ему не поможет?"
***- Куда мы идем? - поинтересовалась Тея, когда летнее кафе только скрылось из виду.
- А ты как думаешь? - не очень-то учтиво отозвался Зеф. "Обидится - отстанет!" - решил он. А ему еще надо, оставшись в одиночестве, обдумать, как бы по-тихому замочить Руд.
- Даже не знаю. Ты еще не спросил, согласна ли я?
- На что? - сердито глянул он на нее.
- Снять твое проклятье.
Он остановился как вкопанный и повернулся к девушке. Она лукаво улыбалась, не сводя с него страстных глаз, или ему только показалась в них страсть?
- Так разве ты не за этим за мной идешь?
Тея обошла его кругом, как кошка вокруг крынки со сметаной.
- Я-то как раз не за этим, - проговорила она, наконец. - Но если подумать, то одно другому не мешает, а иначе с тобой невозможно будет иметь дело.
- Какое еще дело? - подозрительно прищурился он.
- Разберемся! - промурлыкала Тея и, толкнув его к ближайшей кирпичной стене, припечатала поцелуем.
Зеф хрюкнул, выпучив глаза. Не ожидал он такого яростного напора. Казалось бы, хрупкая девушка… Он попытался вырваться, но куда там, Тея только сильнее затянула узелок шарфика на его шее, так что Зефирантес едва дышал… нет, он задыхался, издавая предсмертные хрипы. Перед глазами уже промелькнул значительный кусок жизни, когда он увидел Руд, спокойно стоящего в переулке и бесстрастно взирающего на него. Ну вот, наконец-то, помощь! Хоть какая-то польза от Руд! Зеф протянул руку в сторону помощника… Он должен его спасти, должен! Иначе и быть не может. Потом, конечно, придется отложить похороны Руд в знак благодарности, но лучше уж так, чем начинать готовиться к своим. "Руд! Руд!" - тянулся всем сердцем Зефирантес. "РУД!" - истерично возопил он про себя, не имея возможности закричать. И не веря, что Руд… что Руд, повернулся спиной и спокойно зашагал прочь. "Руд, гад такой! ДА Я ТЕБЯ ИЗ ПОДЗЕМЛИ ДОСТАНУ И СВОИМИ ЖЕ РУКАМИ УБЬЮ!!"
Небо завертелось перед глазами, и Зеф окончательно задохнулся.
Явление 13 Договор, скрепленный улыбкой
Торми с замиранием сердца проследил, как Зефирантес, словно сломанная кукла опадает к ногам Теи, и в ужасе вцепился в угол дома, едва не выцарапав из стены кирпич. Вот же духи! Тея его все-таки доконала; возмездие за оружие, которое мужчина и в глаза не видел, свершилось! И что же делать? Что делать? Если довериться внутреннему голосу, взывающему к разуму, то, в общем-то, все становилось очевидным - надо бежать! И как можно дальше, пока не вернулся Руд и не увидел плачевные последствия плана Торми. Иначе одной смертью станет больше или одной жизнью меньше.
Тея, тем временем, попинав безжизненное тело главаря местной группировки, стремительно оглянулась, и Торми подавшись назад, прижался к стене, жалея, что не может с ней слиться. Тея… кто знает, что взбредет ей в голову, после расправы с Зефом? И Торми как-то не стремился узнать или, хуже того, прочувствовать на собственной шкуре. Проходили минуты, но ничего не случалось, и мальчик осмелился выглянуть из укрытия и обнаружил, что… рядом с телом Зефирантеса никого нет.
- Где Тея? - вслух спросил он неведомо кого, выходя на мостовую, в совершенной растерянности.
Лайнерия выплыла из тени на противоположной стороне улицы так неожиданно, что запуганный Торми чуть не пустился наутек.
- Она ушла, - спокойно молвила девочка, и Торми устыдился своей нервозности.