Немножко беспокоил Шиконе. Он перестал различать куда идет, и пер без разбора в любой коридор расстилавшейся перед ним. Тревожило, что он случайно запустит ловушку, и никому не поздоровится, а в первую очередь ему самому. И поэтому Тея достала откуда-то черную ленту и привязала правую руку Шиконе к своей левой, так было проще контролировать его передвижения и вовремя останавливать.
С появлением кота их путешествие по коридорам, запутанным как лабиринт, протекало гладко. И Торми даже поверил, что все кончится хорошо и они выйдут отсюда целыми и невредимыми, когда Хамелеон вдруг занервничал. Это случилось на развилке, когда им опять пришлось выбирать куда сворачивать. И странность заключалось в том, что коту не нравились оба коридора, ничем не отличающихся друг от друга.
- Что случилось? -Торми обеспокоила нервозность кота, его желание залезть повыше, и именно поэтому он обосновался на плече мальчика, обвернув пушистый хвост вокруг его шеи. - Ты не хочешь туда идти, да?
Тея оказалась рядом значительно раньше, чем Торми успел о ней подумать. Она рванула за собой Шиконе с такой поспешностью, что тот запнулся о свою ногу, и едва не приземлился на пол, увлекая за собой и ее.
- Что делать будем? -хмурая, как грозовая туча и такая же решительная, Тея не собиралась сдаваться.
- Лайнерия?! -обратился мальчик к обладательнице магического меча, в надежде что она, быть может, что-то почувствовала там… впереди.
Девушка покачала головой, затушив огонек надежды, и Торми поджал губы, понимая, что решать придется ему.
- Поворачивать назад, смысла нет, -изрек он. - Можно бросить монетку.
- Ты хочешь доверить свою жизнь какой-то злосчастной монетке?! -с презрительной издевкой удивилась Тея.
- Нет. Удаче.
Он протянул руку к Теи, и она уставилась на его раскрытую ладонь; мгновеньем позже ее лицо озарила догадка.
- Только не говори, что монетки у тебя нет, -расплылась она в прозорливой улыбке. - У меня тоже. Так что забудь об удаче.
Не успел мальчик и рта раскрыть, чтобы опротестовать заявление, как Тея метнулась в правый коридор, ближайший к ней, и потащила за собой Шиконе, который в последние несколько минут пребывал в молчаливой прострации. Он не сопротивлялся, обнаруживая равнодушие к тому, куда и зачем его ведут. С минуту понаблюдав за ним Торми понял, что одного они уже потеряли.
Он шагнул за Теей, понимая, что может это и не правильный коридор, но возможно другой был бы еще хуже.
***Торми бежал не чуя ног и еле переводя дыхание. Впереди белым пятном маячил Хамелеон (вероятно, своим лапам он доверял больше). Позади, ругаясь на чем свет стоит, улепетывала от опасности Тея, вынужденная тащить не только ящик с оружием, но и безразличного ко всему Шиконе, привязанного к ее руке. И только Лайнерия бежала наравне с Торми, не отставая и не обгоняя его. Несмотря на то, что он выбивался из сил, девушке, казалось, ничего не стоит поддерживать его темп.
Грохот сотрясающий коридор заставлял Торми бежать быстрее того, на что он был способен, и он не без основания полагал, что долго так не протянет. Одно неловкое движение на пределе возможностей, и он полетит веред, бороздя носом серые плиты. А в дальнейшем его тело послужит препятствием для парочки, следующей по пятам… или хорошим трамплином. После такого ему вряд ли удастся быстро подняться на ноги, если вообще удастся, и то что неуклонно движется вслед за всем ними, наконец, настигнет одного его. А быть проткнутым железными штырями, которые один за другим выскакивали из стен и потолка, он как-то не горел желанием. Сам собой возник вопрос: кого бы он хотел увидеть перед смертью? Почему-то в голове сразу же возник образ Анемона, самодовольно улыбающегося своему ученику. "Вот же кого только не хватало в такой момент!" - Торми решительно развеял портрет учителя, но он снова возник перед его мысленным взором, как ни в чем нее бывало, и улыбка сенсея преобразилась сделавшись ядовито-насмешливой. Если Торми погибнет в этих злосчастны коридорах, то что скажет учитель о своем нерадивом ученике почившим такой позорной смертью. "Доигрался", - подумалось мальчику, и вся эта затея со встречей с Эхмеей, вдруг показалась полнейшей глупостью, из-за которой вовсе не стоит терять жизнь. Но ведь тогда, в сарайчике, затея казалась чуть ли не гениальной, не предусматривающей никаких особых трудностей, если первоначально удастся договориться о самой встрече. О встрече договорились, и все вроде бы шло как по маслу, если бы они только не застряли так глупо в бесконечных коридорах. Интересно, Эхмея специально все спланировала, чтобы погубить людей перешедших ей дорогу, или так получилось случайно, просто проводник попался непутевый? Торми решил, что непременно спросит об этом саму Эхмею, если до нее доберется. В нем вдруг поднялось неодолимое желание добраться до нее, и он не понимал связано ли это с его надеждой выбраться отсюда, или же это все гнев на Эхмею.