– Нет, мы самая обычная семья. Папа учитель, а мама…
– Семь ты? – перебил Циппель, с любопытством облетая вокруг Пауля. – Странно. Я-то всего один. Ну, если не считать пустоты внутри.
– У тебя внутри пустота? – удивился Пауль.
– Тестественно. Привидения сделаны из света и воздуха. Свет и воздух, больше ничего… Что ты смеёшься?
– Потому что ты говоришь «тестественно», а надо…
– Ага, ага! – Циппель совсем не слушал. Он замер в воздухе и глядел во все глаза на игрушечную железную дорогу посреди комнаты. – О-о-о, что это у тебя тут?
– Моя железная дорога, – пояснил Пауль и подтолкнул поезд. Вагончики покатились по рельсам.
– Ух ты-ы! – обрадовался Циппель. Теперь он ярко светился от радости и летал туда-сюда как огромный резиновый мяч. – Ух ты-ы-ы-ы! Как здорово! Можно мне прокатиться?
– Конечно, – разрешил Пауль.
Циппель подплыл к последнему вагону, уменьшился вдвое и мягко приземлился на крышу. Удивительно, как это у него получалось! Пауль уже видел, как привидение исчезает в замочной скважине и появляется оттуда, но вот так запросто уменьшиться в два раза прямо посреди комнаты – это было совсем невероятно. Пауль подтолкнул поезд, и Циппель прокатился по кругу.
– А быстрее можно? – осведомилось привидение.
– Можно! – Пауль снова толкнул поезд, и тот помчался по рельсам быстро-быстро.
– Едет-едет-едет, дом с привидениями! – радостно завопил Циппель.
– Ты знаешь, что такое дом с привидениями? – рассмеялся Пауль.
– Ну конечно, – кивнул Циппель. – Вот это, на колёсах, дом, а это я – привидение. Всё вместе – дом с привидениями.
– Дома с привидениями огромные.
– Да ладно? – Циппель недоверчиво посмотрел на Пауля.
– Ага. Например, в парке аттракционов. Или на Октоберфесте. Туда даже взрослые ходят, чтобы бояться.
– Чтобы бояться? Рослые? Чего же они боятся? Самые страшные-то – они.
– Привидений.
Циппель засмеялся и никак не мог остановиться.
– Мы же совсем не страшные. Я ничего им не сделаю, стопроцентно. – Он покачал головой. – Рослые иногда такие глупые…
– Привидения в парке развлечений жуткие, – пояснил Пауль. – Высоченные, весь рот в крови, глаза вывалились, в голове топор – ужас. Ещё они стонут или страшно кричат.
– Бедненькие, они поранились? – участливо спросил Циппель. – Парк аттракционов – это больница для привидений?
– Нет, это совсем не настоящие привидения. Это куклы, их делают такими страшными, чтобы все боялись. Хочешь, пойдём посмотреть на них, как только начнётся Октоберфест?
– Хочу! Пойдём завтра?
– Нет, Октоберфест в следующем месяце.
– В Следующеммесяце? Это такой город? Далеко? За день не дойти?
– Не. В году двенадцать месяцев – январь, февраль, март и так далее. Сейчас сентябрь, октябрь будет потом. Октоберфест всегда в октябре. Придется ещё немного подождать.
– Ладно, – махнул ручкой Циппель, – я подожду. А что будем делать до октября? Ой-ой-ой, останови, останови! – вдруг закричал он.
Пауль придержал вагончик. Циппель слетел с него и снова стал расти.
– Как ты здорово умеешь надуваться и сдуваться, – восхищённо сказал Пауль.
– Да-да! – Циппель его не слушал. – Что это у тебя тут такое?
– Игрушечный магазин.
У Пауля был магазин, в котором можно покупать всякую всячину – фрукты, молоко, хлеб, стиральный порошок. Всё игрушечное.
Циппель подплыл к кассе на прилавке.
– Я вот про эту штуку.
– Это касса.
– Для чего?
– Сюда кладут деньги. – Пауль выдвинул ящичек – в нём лежали монетки в один, два и десять центов.
– О-го-го! – вскричал Циппель и взмыл вверх. – О-го-го! Ты всё-таки король!
– Я? Нет, совсем нет! С чего ты взял?
– Ну, у тебя же полным-полно сокровищ! Гляди, как сверкают!
– Да это просто сдача. Если кто-нибудь покупает у меня всякие вещи и платит деньги, монетками я даю сдачу.
– Э-ге-гей, как они блестят! И кто у тебя покупает эти всякие вещи?
– Друзья. Или мама и папа.
– У твоих родителей нет своих вещей?
– Так это всё понарошку! Такая игра.
– Ш-ш-ш-ш! – Циппель прислушался. – Кто-то идёт!
Пауль огляделся: куда же его спрятать?
Было слышно, как в замочную скважину вставили ключ. Циппель съёжился, стал крошечным, словно горошина, нырнул в ящичек кассы и зашептал:
– Быстрее, быстрее закрывай!
– Точно, – пробормотал Пауль и закрыл ящичек.
В комнату заглянула мама: