- Так, где он? - спросил Андрей. - Во дворе что-то не видно.
- Ясное дело, где, - вытер слезы с уголков глаз старший, - за гаражами в шалаше. Туда идите, за серым домом увидите дорогу. Я бы посмотрел, как он вам уши начистит за наглость.
- Точнее, как мы его сделаем! - уверенно заявил Никита.
Мальчишки развернулись и пошли вперед, не обращая внимания на колкие замечания и смешки старшеклассников. «Зато будет им, о чем поболтать, - усмехнулся про себя Пригоршня. - Неужели и мы такими будем?»
Дальние дворы сильно отличались от привычного мира младших. Здесь не было границы между домами и рядами гаражей. Сразу за трехэтажкой начинался лабиринт - пристанище бродячих псов и нетрезвых бродяг. Но даже это место все еще принадлежало старшеклассникам - их территории никогда не ограничивались дворами.
Солнце нещадно палило свысока. Никита иногда доставал из рюкзака бутылку, делал маленькие глотки и передавал воду Андрею. На горизонте редкие облака осторожно обходили небесное светило. «Эх, а на вездеходе мы бы быстрее добрались. И не торчали бы на жаре...»
Как и сказал лопоухий, за гаражами стоял сколоченный из досок шалаш. За ним открывался вид на широкие поля, обрамленные лесополосой. Узкие тропы терялись в зарослях, разветвлялись, хотели запутать - так казалось Никите. А где-то вдалеке равнину пересекала тонкая нить шоссе, по которому проносились черные точки машин.
Пригоршня достал из сумки карту, покрутил ее перед собой и позвал Химика.
- Смотри, мы прямо между кладбищем и дачами. Если направо завернем - как раз, куда надо. Может, и не пойдем тогда к Валету? Сразу туда?
- Надо. Дачи охраняются, а вокруг забор из колючей проволоки. Хотя ума не приложу, кому понадобилось эти заброшки ограждать. Но старшие туда пробираются, значит, есть лаз. Узнаем, где он, и сразу пойдем.
- Эх, жалко «Малыша» не взяли. Хотел ведь проверить, как он по этим дорогам будет ездить, - расстроился Никита.
- Лучше не надо. Вездеход около забора слишком заметен, да и без присмотра ты его тоже не оставишь. Если взяли - мешался бы только.
- Ладно, - мальчишка поправил лямки рюкзака. - Кстати, как ты собираешься узнать, где лаз находится? Старшие же с нами дела не ведут.
- Об этом не беспокойся, - улыбнулся Химик. - Есть у меня один козырь...
Мальчишки без стука заглянули в шалаш. Самым первым их встретила сильная духота, и даже открытые окошки самодельного домика не спасали. Четверо старшеклассников сидели вокруг круглого столика, вытирали блестящие лбы и обмахивались картами как веером. Заметив незваных гостей, один быстро спрятал зажженную сигарету. Остальные тоже обратили внимание на мальчишек.
- Эй, мелкие, вы вообще в курсе, куда приперлись? - возмутился старший с рассеченной бровью. - Быстро развернулись и возвращаемся к мамке на горшок.
- Поговорить надо, Валет, - Химик обратился к худому загорелому парню, пропустив мимо ушей вопрос другого старшеклассника. - Выйди.
Никита заметил, как остальные перекинулись удивленными взглядами. Андрей не стал дожидаться ответа и вышел наружу, потянув друга за собой. После душного шалаша, Пригоршня смог свободно вздохнуть и вытереть краем футболки пот с лица. Благо, на улице жара постепенно спадала - облака с горизонта приближались к солнцу, день постепенно перерастал в вечер.
Валет вышел через минуту. Он встал напротив, с надменностью разглядывая двух наглецов. Никита точно знал, до них с Химиком в это место никто из младших не ходил.
- Нам надо знать, как можно пробраться на заброшенные дачи, - начал Андрей.
Старшеклассник удивленно поднял бровь, стараясь сохранить невозмутимость. Но Пригоршня мог поклясться, что на секунду у парня промелькнул испуг.
- Может еще сказать, где ключи от танка и пароль от сейфа? Идите, гуляйте, молокососы. Совсем страх потеряли.
- Ладно, - Химик медленно расстегнул жилетку, сунул руку во внутренний карман и достал оттуда игральную карту. - Тогда я это отдам твоему старшему брату.
Валет мгновенно покраснел. Никита посмотрел на картинку в руках друга и сам залился краской: на белом фоне была изображена полуголая женщина. Один Андрей остался невозмутимым и «привычного» цвета. После такого Пригоршне даже стало немного жалко растерявшегося старшеклассника - авторитет его положения таял на глазах.
- А ну дай сюда! - Валет попытался вырвать карту.
Химик ловко увернулся и спрятал ее в карман. Старшеклассник хотел наброситься на мальчишку, но дорогу преградил Никита и протаранил его головой в живот. Ошарашенный парень отступил назад.
Из шалаша стали выглядывать другие старшие и с интересом наблюдать за происходящим.