- Вот сам и убирай, а я устала.
- Посиди в беседке.
- Где? - я стояла во дворе уже больше часа, а никакой беседки не видела. Только роскошные, упругие деревья рвались ввысь, но построек не наблюдалось...
- Да вот же,- махнул лапой тигр, и я повернулась в том направлении.
И вправду, в конце двора, у самой стены, стояла темно-бордовая беседка, обвитая девичьим виноградом. Из темно-коричневого камня, она сливалась со стеной замка, да еще красно-бурая листва отвлекала внимание, поэтому я не заметила ее.
- А мне можно туда? - застеснялась я идти туда, куда не звал хозяин.
Но искать йети с труднопроизносимым именем тоже не хотелось.
- Он не будет против, если ты немного посидишь, - Эрл источал крайнюю степень дружелюбия и миролюбивости, что не могло не насторожить.
- Это не какая-нибудь его тайная и любимая беседка? - спросила я с подозрением, - И не разозлится ли хозяин, если я отдохну, не убравшись?
- Слишком много вопросов, - Эрл махнул лапой. - Иди.
Не люблю я ходить по чужим домам, заглядывать в замочные скважины или рыться в чужих вещах. Но сейчас у меня не было сил сопротивляться и настаивать на своем. Усталость отяжелила тело, и я заплетающимся шагом двинулась к беседке.
Она казалась совсем близко, но шла я до нее вечность. Когда же перешагнула порог, застыла в изумлении. Казавшаяся квадратной снаружи, внутри беседка была круглой, и длинная деревянная скамейка опоясывала ее, как обруч.
Деревянный свод и резные вставки в стене. Кажется, здесь всего пару окон, или просто свет не проникает сквозь вьющийся виноград.
Одно мгновение я смотрела на все это великолепие, а потом рухнула на скамейку. Мои веки закрылись сами собой, и даже деревянное ложе показалось сделанным из пуха.
Мне снилось странное: мы с Амбруазом убегали от толпы людей. Они были высокие и стройные, сплошь одетые в светлую, постельных тонов, одежду. Вокруг был неизвестный город или замок, похожий Шамбор, вот только шире и длиннее. В городе явно был праздник - вокруг висели разноцветные гирлянды, бумажные фонарики и цветы. Много цветов. Мы бежали, исполняя супер важную миссию, и впереди, на ступеньках храма, как икона, стоял портрет. Нам предстояло схватить его.
Оставалось пробежать еще пару домов, и Амбруаз откроет портал. Мы сразу прыгнем в него, и никто не сможет остановить нас. Жаль, что я - всего лишь слуга и не могу пользоваться магией. Исчезнуть - было бы быстрее.
Но прежде, чем я успеваю сообразить, что происходит, в спину пронзается боль. Эх, я совсем забыла, что у них заговоренные стрелы.
Падаю. Но не испытываю сожаления: главное, чтобы миссия была выполнена. Вижу спину убегающего Амбруаза, и его образ, как черное пятно - последнее, что остается у меня в сознании...
***
Я дернулась и чуть не свалилась на пол. В глазах стояли слезы, и сон казался таким настоящим, что я еще несколько мгновений не могла прийти в себя.
- Проснулась? Отдохнула?
Увидев перед собой йети, заорала. Непочтительно и не особо красиво, потому что испугалась до чертиков. Огромное волосатое лицо, отдаленно напоминающее человека - это вам не чудище по телевизору увидеть. Это - реалити шоу.
Хозяин тоже ойкнул и отпрыгнул от меня.
- Ты чего?
- Вы...вы... простите. Вы меня испугали.
И тут я заметила, что все еще полулежу на темно-коричневой лавке в беседке.
- Зачем ты зашла сюда? Как ты себя чувствуешь? - заволновался хозяин.
Я посмотрела в его испуганные глаза и сердце больно дернулось.
Я сделала что-то неправильное! Не спросив разрешения, я проникла на территорию частной собственности.
- Нормально. Простите, что побеспокоила.
- Сколько пальцев у меня на руках? - вдруг спросил он и показал шесть пальцев.
Я запнулась. А сколько должно быть у приличного йети?
- Пять, - с надеждой спросила я.
- Оо, - с жалостью посмотрел он на меня, - Ты пошутила или вправду видишь пять?
- Я вижу шесть, - призналась я.
- Значит, беседка на тебя не подействовала, - с облегчением сказал он, - она очень своенравная, поэтому я не пускаю сюда своих гостей. Берегу.
- Да? - неприятно поразилась я.
А Эрл значит, меня не бережет? Вот, коврик ходячий! А ведь Амбруаз ясно поручил ему меня охранять. Ох, Амбруаз. Ну и сон мне с вами приснился!...
- Нужно отсюда выходить, пока она не передумала, - с глубочайшим уважением к беседке прошептал йети, и подхватил меня под руку, - Вставай.
- Она мыслит?
Я испуганно озиралась, уже готовая увидеть глаза и уши на стенах, но, к счастью, этого не случилось. С виду беседка оставалась вполне себе обыкновенным местом.
- Она - живая субстанция, как и любой представитель неорганического мира, - дружелюбно объяснил йети и пропустил меня вперед, - Если в хорошем настроении, помогает вспомнить прошлое или даже увидеть будущее. Но, в большинстве случаев, просто шалит.
Я не стала комментировать сознательность сооружения, потому что другое чудо занимало мои мысли: двор был чистым. Он был идеально выметен, а вся куча листьев свалена у дальней стены в углу.
- Здесь можно ходить только туда, куда я приглашу, - продолжил светский разговор йети, - Например, замок. Как ты думаешь, почему еще не переступала его порог?
Я посмотрела на башенки. Если сначала, когда мы продирались сквозь леса, он казался мне ожидающим, то сейчас - неуловимо изменился. Я почувствовала, как от замка исходит опасность и настороженность. Будто он стоит и думает: скушать меня или слегка надкусить.
- Ты согласна ночевать в замке? - с нажимом спросил хозяин и остановился.
Мы стояли посреди пустого огромного двора, и когда подкравшийся незаметно Эрл дыхнул прямо в ладонь, я чуть не умерла от ужаса. Сердце ухнуло куда-то вниз, и я с трудом удержалась на ногах.
- Решайте, - с вежливым поклоном Эрлу йети оставил нас одних и прошел внутрь замка.
Тигр невозмутимо любовался окружающим видом и явно не собирался ничего обсуждать. Эта показушность так разозлила меня, что я сама дернула его за плечо.
Мне не давал спокойствия один момент:
- Это ты все убрал?
- Нет. Ты.
- Я?
Я так удивилась, что даже не нашлась, что сказать. Это он так шутит? Посмотрела прямо в наглые зеленые глаза, но ничего не увидела. Как я могла расчистить такую гору листьев в столь короткий срок?! Я же спала!
- Ты очень сильно пожелала, чтобы листва исчезла, - пояснил Эрл, а я не поверила своим ушам.
- То есть в этом мире исполняются желания?! - попыталась пошутить и я, но тигр невозмутимо кивнул.
Вот это да! Если не шутит, то я попала в рай! Чтобы такого полезного загадать? Тортик? Неинтересно. Машину? А куда я ее дену? Да и деньги в этом мире - другие. Но ведь я, получается, прибралась и мне полагается плюшка.
Тигр фыркнул и лег у моих ног.
Да, это надолго. Так, чтобы заказать? Внеземную любовь? А вдруг мне подсунуть такого йети? Ну уж нет, лучше к рыцарям приглядеться. Тогда может, личные качества улучшить? Носик подправить, тон лица ровнее сделать...
От сладких дум меня отвлек хозяин, так и не дождавшийся нас в замке, а потому опять пришедший за нами лично. Только сейчас я заметила, что солнце уже зашло, и сумерки плавно перетекают в ночь.
- Я подготовлю для вас восточные покои, - йети вежливо улыбнулся и добавил, - ужин в восемь, в зале. Вас проводят.
- Меня? На ужин?! Но кто?
Появившийся из ниоткуда призрак вызвал лишь короткий вскрик и легкое удивление. Наверное, способность пугаться и удивляться тоже имеет свой лимит.
Милая девушка средних лет, прозрачного желтого цвета, она элегантно поклонилась и пригласила следовать за ней.
Я не стала ворчать и предъявлять претензии полосатому обманщику, а покорно пошла вслед за горничной.