Я поежилась. Значит, все это время, за шторкой стоял Монгол?!! А ведь и вправду: мы пришли, потом я возилась с рыцарями, а затем с ужином, и никто не принимал ванну... Да что скрывать, я даже зубы не почистила перед сном - так устала. И все это время, получается, за шторкой прятался враг...
И тут я почувствовала: что-то не сходится. Совсем не сходится.
- Но ведь у меня нет портрета. Зачем же вы меня украли?! - я опять спряталась за Монгола, чтобы лишний раз не светить наготой, но меня прямо таки разбирало выпрыгнуть и показать ему язык: вот мол, опростоволосился, чувак, портрета у меня нет.
Но он резко развернулся и несколько самодовольно произнес:
- А мне нужна ты.
Как гром среди ясного неба.
Я? Что, правда?
Взглянула в блестящие от желания глаза и поняла: влипла. Но ведь не просто так он преодолел все эти расстояния, пути, двери, заклинания... Ах, черт, не знаю, как они перемещаются в пространстве...
Сколько женщин на земле! Ни за что не поверю, что он увидел мою фотокарточку и влюбился...
Все это выглядело так двусмысленно, что я испугалась. Сделала шаг назад. Он - ко мне, я - от него, он - опять ко мне, я еще один шаг назад и...
Лететь вниз спиной - теперь мое хобби. Почему-то не было страшно. Наверное, во сне я натренировалась. Только все уменьшающая точка на платформе придавала радости. Скоро я от него отвяжусь. С детства не любила монголов, со времен историй про Золотую Орду.
Падение все шло, шло, я все летела и летела. Вокруг клубился белесый туман и в нем копошились какие-то не то жучки, не то какой-то мусор.
Интересно, Эрл убъет Монгола или проведет наказание? Как он там вообще? Почему я его не вижу?
В этот момент я почувствовала какую-то щемящую тоску. Сама себя одернула, но поздно: не последняя дурочка, поняла, к чему все это - я привязалась.
Странные мы - люди, привязываемся не только к живым существам, но и предметам, воспоминаниям, местам. Оказывается, и я вот привязалась к тигру.
Если подумать логически: зачем? Что он мне хорошего сделал? Ну, выручил пару раз, ну постебался, пошутил. Так среди моего окружения таких людей много, нет необходимости к ним привязываться. А я вот привязалась.
Какое-то тридесятое чувство возопило: привязываться к Эрлу опасно. Но кто его слушает?
Понятно, что опасно. Все, чего не знаешь и не можешь познать - представляет опасность. Но здесь есть что-то еще. Интуиция говорила, что Эрл очень добр ко мне. А я таким вещам верю.
- И правильно делаешь, - раздался голос откуда-то сбоку, и меня снова пронизало вибрацией от голоса.
Вдруг подо мной появилась белоснежная пластина, сделанная, будто из мрамора с серебряными прожилками, только теплая. Мне было совсем не холодно лежать на ней.
- Это же другой мир? - я оглядываюсь и безуспешно пытаюсь увидеть Эрла.
Но его нигде нет. Я села, подтянув под себя ноги, хоть как-то прикрыв наготу. Оказаться в чужом месте да еще в таком неприглядном виде - не совсем комильфо.
- Да. Неорганический.
- Это как?
- Здесь нет жизни в привычном тебе понимании. Палочки, которые кружатся в облаке, и есть жители этого мира.
- И это твой родной мир?! - поразилась я до глубины души.
- Да, - невозмутимо ответил голос.
- И ты - одна из палочек?
Я пыталась разглядеть хоть что-нибудь, но они все ускользали от моего взгляда. Размером не больше спичек, они казались беловато-прозрачными и немножко блестели. Туча белоснежных, в постоянном движении, летающих палочек.
- Да.
И тут мне почему-то стало его жалко. Это как же он, бедненький, живет: ни тебе интернета, ни поцелуев, ни кофе... Ни звезд и лунных ночей, ни прохладного воздуха по утрам и теплого бриза летом...
Он рассмеялся, а я смутилась. Совсем забыла, что он умеет читать мысли.
- Но как же ты говоришь?
Не смотря на то, что я так и не смогла разглядеть палочки, уверена, рта у них не было. Ровно, как и головы, и глаз, и всего прочего. Просто палочки.
Ужас.
- Проецирую информацию так, как тебе знакомо. Голосовых связок, головы и туловища у меня нет, ты права.
- Слушай! - меня озарила догадка, - а может я сошла с ума и лежу сейчас где-нибудь под капельницей, а мне все это только снится?
- В точку, - насмешливо сказал он, и мое сердце забилось сильнее.
Надо же: сама придумала, сама влюбилась. Как там в песне поется? Я его сотворила из того, что было... А потом что в наличие оказалось, то и полюбила...Никогда не хотела себе такой судьбы.
- Но не сейчас. Сейчас все, что происходит с тобой - реально. Но вы, люди, и вправду можете побывать в моем мире, и часто бываете именно во сне, как ты и говоришь. Те случаи, когда снятся непонятные, нереальные, двигающиеся предметы и есть путешествие к нам, неорганам. Девушки заходят чаще, и мы здорово веселимся.
- Это как? - я не стала гадать, как они могут веселиться за наш счет.
В конце концов, Эрл всегда был честен со мной и если там что-то не в порядке или страшно, не будет скрывать.
- Да ничего криминального. Девушки смотрят на наши представления, а мы выкачиваем эмоции. Немного.
- А зачем?
- Ну как. Эмоции - это энергия. Халявная и весьма качественная. Вся жизнь и все существа во вселенной состоят из энергии. Мы не исключение.
- Но вы же никого не убиваете? - и я посмотрела вверх, туда, где остался Монгол.
Не то, чтобы я сильно беспокоилась о нем, но он человек все-таки. Живое существо.
- Я знаю, ты не желаешь ему смерти, поэтому выбросил домой.
- Ко мне?
Я в ужасе представила, как он обрушивается на сонных рыцарей, как они спросонья вскакивают, безоружные... И что он с ними может сделать. Судя по последней стычке - ничего хорошего.
- В его родной мир. Очень приставучий тип. Я подправил ему память, но гарантий, что он опять не притащится за тобой, нет.
- Но если ты житель этого мира, то как... Как ты можешь магичить в других? Я думала, при смене мира, меняются и исходные данные.
- Я - неорган, поэтому любой неорганический предмет мне как слуга.
- Ты так говоришь, как будто они могут двигаться.
- Еще как могут. И впитывать информацию и содержать ее в себе и передавать.
- Вот это я слышала. Так, замороженная вода в Антарктиде, содержит информацию о жизни на Земле миллиарды лет назад.
- И не только. Если разбирать слои земли, то можно найти много неорганики и получить из нее много информации. Ты знаешь, что даже нефть имеет энергетику?
Я покачала головой. Как полный гуманитарий, я не особо вникала во всю эту физику или химию. Не мое это.
Но тигру почему-то верила.
- Может, ты подбросишь мне во что-нибудь одеться? - перевела я разговор на насущное.
- Что хочешь? - невозмутимо ответил голос.
- Покрывало. Платье. Да что угодно. Я, конечно, понимаю, что ты - неорган, но мне неловко. Сидеть перед... твоими подданными в неглиже.
Он опять издал смешок, и в ту же секунду я почувствовала, как мою кожу сдавило что-то тяжелое.
Оглядевшись, я с удивлением обнаружила себя одетую в железные доспехи и необычные повязки. Вместо рубашки или брюк - ткань, плотно обмотанная вокруг туловища, темно бордового цвета. Латы, лиф, наколенники - везде шла незнакомая мне вязь. Впрочем, комплект был определенно женским.
И тяжелым.
- Спасибо! - неуверенно выдала я и постаралась разогнуться.
С трудом поднялась на ноги и еще раз огляделась.
Мда. Готичненько. Рыцари бы оценили.
- Я не амазонка и сражаться не умею. Зачем мне такой наряд?
Не успела произнести эти слова, как в одно неуловимое мгновение что-то изменилось, и я вдруг обнаружила себя одетой в золотые струящиеся одежды. Форма рукавов напоминала ранее средневековье, а мерцающие ткани - советские фильмы про космос. На голове появилась какая-то шапка не шапка, колпак - не колпак, но что-то высокое и железное, как у Нефертити.
- Это что?